Dépersonnalisation, en psychologie, état dans lequel un individu a le sentiment que lui-même ou le monde extérieur est irréel. En plus d’un sentiment d’irréalité, la dépersonnalisation peut impliquer le sentiment que son esprit est dissocié de son corps, que les extrémités du corps ont changé de taille relative, que l’on se voit de loin ou que l’on est devenu une machine.
De légers sentiments de dépersonnalisation surviennent au cours des processus normaux d’intégration et d’individuation de la personnalité chez un pourcentage élevé d’adolescents et de jeunes adultes, et il n’est pas nécessaire qu’ils altèrent le fonctionnement social ou psychologique. De tels sentiments peuvent également apparaître chez les adultes après de longues périodes de stress émotionnel. Toutefois, lorsqu’une déficience sociale ou professionnelle significative persiste, on considère que l’individu présente un trouble qui doit être traité. Les sentiments de dépersonnalisation peuvent également être présents en tant que caractéristiques de certains troubles de la personnalité et en tant que symptômes de la dépression, de l’anxiété et de la schizophrénie.
La dépersonnalisation en tant que caractéristique du trouble psychologique est un thème proéminent dans les théories existentielles et néo-analytiques de la personnalité. Le psychanalyste britannique R.D. Laing, par exemple, a décrit la dépersonnalisation – le fait de se sentir invisible – comme une réponse défensive à un sentiment omniprésent de danger.
Le terme dépersonnalisation a également été utilisé pour désigner l’aliénation sociale résultant de la perte d’individuation sur le lieu de travail et dans la communauté.