Douleurs abdominales pendant la grossesse : quand s’inquiéter

La douleur dans l’abdomen non liée aux menstruations ou à la grossesse peut avoir de nombreuses causes, selon le type de douleur : elle peut être spasmodique, fulgurante ou aiguë, et se produire au repos ou en mouvement.

D’autres facteurs, tels que l’état de santé général ou la fièvre, peuvent également fournir des indices diagnostiques. Une douleur abdominale intense peut indiquer une inflammation, mais aussi une rupture de kyste. Les calculs rénaux et les calculs biliaires se caractérisent aussi initialement par des douleurs dans l’abdomen, mais ils peuvent être causés par de nombreuses autres maladies.

A part les douleurs menstruelles, les causes gynécologiques typiques des douleurs abdominales sont : l’inflammation des organes génitaux internes (utérus, trompes de Fallope et ovaires), les chlamydiae, l’endométriose (apparition et croissance de tissu endométrial en dehors de l’utérus), les changements de position de l’utérus, les cicatrices, les myomes et autres tumeurs, bénignes ou malignes.

Pour autant, ressentir une douleur dans l’abdomen n’indique pas nécessairement que vous souffrez de l’une de ces affections. Comme nous le verrons plus loin, il peut s’agir de douleurs menstruelles et même des facteurs psychosomatiques peuvent jouer un rôle dans cet inconfort.

En règle générale, lorsque vous avez des douleurs ou des saignements abondants ou croissants en dehors des menstruations, ainsi que de la fièvre, consultez un médecin dès que possible afin d’écarter les maladies et complications graves. Mieux vaut prévenir que guérir!

L’inconfort abdominal causé par les menstruations et les règles

La plupart des jeunes femmes, mais aussi des femmes plus âgées, ressentent de fortes douleurs menstruelles dans les premières années qui suivent l’apparition des règles, ce qui peut entraîner des crampes similaires aux crampes. Pendant cette période, les organes génitaux de la femme sont encore en train de s’adapter aux exigences hormonales et musculaires du cycle féminin, ce qui provoque des douleurs abdominales et d’autres gênes.

Les douleurs dites intermenstruelles annoncent l’ovulation, c’est-à-dire qu’elles apparaissent au milieu du cycle menstruel du côté de l’ovaire qui est actif à ce moment-là. Certaines femmes ne le remarquent même pas ou ne ressentent qu’un léger picotement, tandis que d’autres souffrent de douleurs spasmodiques qui disparaissent toutefois rapidement.

Avec l’âge et surtout après la première grossesse, cette gêne diminue généralement, même si ce n’est pas toujours le cas. Les médecins attribuent cela, entre autres, à une désensibilisation progressive des nerfs de l’utérus aux douleurs des règles. D’autres femmes continuent à souffrir de crampes menstruelles jusqu’à l’apparition de la ménopause.

Les douleurs à l’abdomen peuvent-elles être un signe de grossesse ?

Les douleurs à l’abdomen sont un signe de grossesse assez peu spécifique. Les femmes qui désirent avoir un bébé peuvent ressentir très précisément, dans les derniers jours et les dernières semaines, que quelque chose a changé dans leur corps et interpréter correctement ces signes au début, peut-être en combinaison avec une fatigue soudaine et des changements dans les seins et le sens du goût, ou avec les premières fringales.

D’autres attribuent ce malaise dans l’abdomen à un signe des règles à venir et ne pensent pas à la grossesse avant d’avoir des règles manquées. Par conséquent, les douleurs à l’abdomen ne sont pas toujours un signe fiable de grossesse ; il est préférable de consulter un gynécologue si vous pensez être enceinte.

Est-il normal de ressentir des douleurs à l’abdomen pendant la grossesse ?

Si un bébé est vraiment en route, la gêne à l’abdomen peut commencer à devenir vraiment intense dans les prochaines semaines, c’est-à-dire au début de la grossesse. La cause est la croissance de l’utérus, qui exerce une pression croissante sur ce qu’on appelle les ligaments ronds de l’utérus, mais aussi toute l’expansion tissulaire induite par les hormones peut provoquer des symptômes de douleurs abdominales.

Les ligaments ronds de l’utérus sont constitués de tissu conjonctif et de musculature lisse, et courent le long des deux côtés de l’utérus jusqu’à la paroi pelvienne, puis jusqu’à la vulve. Leur tâche consiste à maintenir l’utérus dans une position droite et stable. La douleur dans ces ligaments accompagnera la femme enceinte tout au long des semaines de grossesse jusqu’à l’accouchement : en raison de la croissance de l’utérus et du bébé, elle augmente continuellement tout au long de la grossesse, et les mouvements du bébé sont également un « facteur de charge » à cet égard. En outre, la dilatation des muscles utérins peut provoquer une sensation de tiraillement de temps en temps.

Par conséquent, des douleurs abdominales régulières et légères sont normales pendant les semaines de grossesse et ne sont généralement pas un signe de problèmes de santé.

Comment soulager les douleurs abdominales pendant la grossesse

Chaque femme enceinte ressent des douleurs abdominales à sa manière. Certaines femmes le remarquent à peine ou rarement, tandis que pour d’autres, il peut être très douloureux. L’usure physique et le fait de se retourner pendant le sommeil peuvent l’intensifier encore plus.

Sages-femmes et médecins recommandent d’éviter au maximum les activités physiques intenses dès le début de la grossesse, ce qui n’est en rien contradictoire avec le sport d’entretien doux. Lorsque les douleurs abdominales sont importantes et inconfortables, faire des pauses dans l’activité physique permet de les rendre plus supportables.

De nombreuses femmes se détendent beaucoup avec des massages du ventre à l’aide d’huiles ou de lotions pour mamans. La chaleur (avec des packs de chaleur, des coussins chauffants ou des bains chauds) peut également soulager rapidement ces douleurs, tout comme le fait de trouver une posture confortable avec des coussins de grossesse et d’allaitement. Dans la dernière phase de la grossesse, les gaines ou les bandes de grossesse peuvent être utiles, car elles soulagent efficacement les ligaments de l’utérus. Cependant, comme ils entravent quelque peu la circulation sanguine, il est préférable de ne les utiliser que pendant la journée. Si la douleur est intense, des compresses d’huile sur la région de l’aine sont un remède efficace.

Quand consulter un médecin pour des douleurs abdominales

Si les douleurs abdominales de la grossesse durent longtemps, s’intensifient ou sont accompagnées de crampes, de fièvre, de diarrhée, de vomissements, de saignements ou de contractions utérines, il est nécessaire de consulter immédiatement un médecin. En cas de malaise très intense, il est également conseillé de se rendre aux urgences s’il n’est pas possible d’obtenir un rendez-vous rapidement.

Ces symptômes peuvent cacher des maladies graves, qui pourraient être dangereuses non seulement pour la mère, mais aussi pour le bébé. En outre, des contractions prématurées ou une fausse couche peuvent se manifester par des douleurs abdominales lancinantes, bien que celles-ci soient souvent accompagnées de saignements.

Des douleurs abdominales continues sans menstruation et d’autres signes physiques de grossesse sans embryon détectable à l’échographie sont également un signe d’alerte. Derrière ces symptômes peut se cacher une grossesse extra-utérine (hors de l’utérus), survenant généralement dans la trompe de Fallope, qui peut entraîner des complications graves, voire mortelles. Mais elle peut aussi être causée par une inflammation de l’appendice, c’est-à-dire une appendicite.

Une « fausse alerte » n’est pas un problème

Aucun médecin ou sage-femme ne vous réprimandera si vous vous rendez chez le médecin ou aux urgences pour une « fausse alerte » en raison de douleurs abdominales pendant la grossesse ; au contraire, la réticence à aller chez le médecin par peur de le contrarier peut entraîner de graves complications.