Le Livre de la Jungle est l’un des films d’animation les plus mémorables de Disney. Il est basé sur les histoires de « Mowgli » de Rudyard Kipling (qui a également écrit les célèbres Histoires du juste). Comme dans la plupart des films de Disney, Mowgli est un orphelin. Bagheera la panthère le trouve et il est élevé par une famille de loups. Jusqu’à ce que Shere Khan, le tigre, revienne dans la jungle…
Une chose que j’aime dans Le Livre de la jungle, ce sont les méchants. Dans la plupart des films Disney, on a un seul méchant, parfois avec des acolytes stupides et drôles qui se font tout le temps commander. Mais le Livre de la jungle propose trois méchants qui veulent tous Mowgli pour eux seuls. Il y a le roi Louie, le roi des singes. Il kidnappe Mowgli mais ne veut pas vraiment lui faire du mal, ce qui en fait peut-être le moins cruel des trois. Tout ce qu’il veut, c’est être comme l’homme, comme il le dit dans la merveilleuse chanson qui vous fera vous lever et danser : « I Wanna Be Like You ». Plus précisément, il veut connaître le secret de la fabrication du feu. Ensuite, il y a Shere Khan, le tigre qui revient dans la jungle et qui est la raison pour laquelle Bagheera et les loups (et finalement Baloo) veulent le ramener au « village des hommes ». Shere Khan est très rapide et cruel mais aussi très calme dans sa cruauté et pas le moins du monde capricieux. Cependant, ses caractéristiques changent lors de sa dernière apparition à l’écran et, franchement, je flipperais si j’avais une branche enflammée collée à ma queue (je flipperais même si j’avais juste une queue). Shere Khan déteste l’humanité et bien sûr, Mowgli est un homme. Le dernier mais non le moindre (mon préféré des trois) est Kaa, le serpent, et un très gros serpent, je dois dire. Vous voyez, le roi Louie veut être comme Mowgli, Shere Khan veut tuer Mowgli et Kaa veut… manger Mowgli. Il a une très grande bouche qui lui permettrait de manger Mowgli mais cela lui fait du tort aussi – il parle trop et n’a jamais la chance de manger Mowgli.
Outre ces trois méchants mémorables, il y a Mowgli lui-même, l’homme-cub (qui d’ailleurs a été doublé par Bruce Reitherman, fils du réalisateur de ce film- et de nombreux autres grands de Disney : Wolfgang Reitherman). Il y a les éléphants, les vautours (qui sont en fait sympathiques et assez humoristiques), Baloo l’ours et Bagheera la panthère. Les chansons comprennent « I Wanna Be Like You » du roi Louie (interprété par Louie Parma). Trust in Me » de Kaa (ce que personne ne devrait faire… faire confiance à Kaa). Et bien sûr Baloo’s « The Bare Necessities ».
Comme pour la connotation raciste – c’est l’une des choses les plus stupides que j’ai entendues. Le Livre de la Jungle peut être apprécié par toute personne de tout âge (…et de toute race).