Il existe de nombreuses allégations de santé liées à l’arnica. En raison du haut niveau de scepticisme de la communauté médicale et du fait que la plupart des études initiales ont montré une efficacité limitée, peu d’études modernes existent dans la littérature.
Gestion de la douleur
L’arnica est bien connu pour ses propriétés anti-inflammatoires. Il contient un large éventail de composés végétaux luttant contre l’inflammation, tels que des lactones sesquiterpéniques, des flavonoïdes et des acides phénoliques. En tant que tel, il est censé aider à la gestion de la douleur (1).
Dans une étude de revue de 2014, l’application de gel topique d’arnica s’est avérée aussi efficace que l’ibuprofène topique, un analgésique commun, pour réduire la douleur de l’arthrose et améliorer la fonction physique (6).
Une autre étude de 2003 a révélé que la prise de 5 pilules d’arnica D30 deux fois par jour améliorait significativement les douleurs musculaires (7).
Par contre, de multiples études n’ont montré aucune amélioration lors de l’utilisation de doses C30, bien que certaines recherches soient du côté des plus anciennes (8, 9).
Intéressant, une étude de 2010 a trouvé que l’arnica topique avec une puissance de 7% de gel D1 a conduit à une augmentation significative de la douleur au mollet 24 heures après avoir effectué des exercices de mollet, remettant encore plus en question l’efficacité de l’arnica homéopathique (10).
A part cela, la majorité des études et des examens ont conclu que l’arnica n’est pas efficace pour la gestion de la douleur, en particulier lorsqu’il est livré sous forme de comprimés. Néanmoins, les grandes incohérences dans les dosages et les défauts dans la conception de l’étude justifient une recherche actualisée et de meilleure qualité (11, 12, 13).
Les ecchymoses de la peau
Les ecchymoses se produisent lorsque de minuscules vaisseaux sanguins éclatent en raison d’une certaine forme de traumatisme, comme une chirurgie ou le fait de frapper votre peau contre un objet. Historiquement, l’arnica homéopathique a été utilisé pour traiter les ecchymoses, bien que les recherches soient mitigées.
Dans une étude, les participants présentant de petites ecchymoses ont été traités avec soit 20 % de gel d’arnica, 5 % de vitamine K, une combinaison de 1 % de vitamine K et 0,3 % de rétinol, soit un placebo. Après 14 jours, le groupe arnica présentait significativement moins d’ecchymoses que le groupe placebo et le groupe combiné (14).
Une autre étude de 10 jours a trouvé des améliorations significatives des ecchymoses et des gonflements post-rhinoplastie lorsque la crème d’arnica (solution homéopathique D1) était appliquée par voie topique, par rapport au groupe placebo. Pourtant, l’autre traitement (crème de polysulfate de mucopolysaccharide) était tout aussi efficace (15).
Cependant, de nombreuses études plus anciennes n’ont montré aucun avantage à utiliser l’arnica dans le traitement des ecchymoses. Bien que, ces études ont utilisé des doses beaucoup plus petites d’arnica, ce qui suggère que l’arnica hautement dilué – le but de l’homéopathie – est inefficace (16, 17, 18, 19).
La perte de cheveux
L’arnica est largement utilisé en médecine homéopathique pour favoriser la croissance des cheveux, prévenir la perte de cheveux et traiter les pellicules. On le trouve couramment sous forme d’huile, de shampooing ou d’hydrogel, un produit à base d’eau à 99 %.
Malgré de nombreuses affirmations anecdotiques, des recherches limitées soutiennent sa capacité à traiter la perte de cheveux et à favoriser leur croissance. En fait, une étude de cas chez une femme de 26 ans souffrant de perte de cheveux n’a signalé aucune amélioration de la croissance des cheveux après avoir utilisé de l’huile d’arnica homéopathique (20).
En théorie, l’application d’huile d’arnica peut aider à réduire l’irritation et l’inflammation du cuir chevelu en raison de ses propriétés anti-inflammatoires, ce qui peut permettre un meilleur environnement pour la croissance des cheveux. Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires.
Résumé
Le gel d’arnica topique peut améliorer les ecchymoses de la peau et réduire la douleur et l’inflammation de l’arthrose. Au-delà, des recherches limitées soutiennent l’utilisation de l’arnica homéopathique pour la croissance des cheveux, les douleurs musculaires et d’autres utilisations.