Ary Waldir Ramos Diaz – publié le 04/11/18
François commence une nouvelle série d’audiences générales sur le premier sacrement
Le pape François a réfléchi sur les raisons pour lesquelles les enfants devraient être baptisés et pourquoi il n’est pas nécessaire d’attendre qu’ils soient adultes pour qu’ils reçoivent le premier sacrement de l’Église. « En fait, nous sommes chrétiens dans la mesure où nous laissons Jésus vivre en nous », a déclaré le pape ce mercredi 11 avril, place Saint-Pierre.
« Il y a des gens qui pensent : « Pourquoi devrions-nous baptiser un bébé, qui ne comprend pas ? Attendons qu’il grandisse et comprenne, pour qu’il puisse lui-même demander le baptême' », a déclaré le pape.
« Mais, a-t-il poursuivi, cela signifie ne pas faire confiance à l’Esprit Saint. Parce que lorsque nous baptisons un enfant, l’Esprit Saint entre en lui et l’Esprit Saint favorise dans cet enfant les vertus chrétiennes, qui s’épanouiront plus tard. »
Depuis qu’il est archevêque de Buenos Aires, l’actuel évêque de Rome a insisté pour que le baptême soit disponible. Il confirme aujourd’hui que « cette opportunité doit toujours être donnée à tous les enfants : celle d’avoir en eux l’Esprit Saint pour les guider tout au long de leur vie. »
« N’oubliez pas de baptiser les enfants ! » a-t-il dit après une pause, regardant droit dans les yeux la multitude présente.
Le contexte de la réflexion du pape était la partie de sa catéchèse concernant l’engagement assumé par ceux qui sont baptisés à l’âge adulte.
La tradition du baptême des enfants, a-t-il expliqué, trouve ses racines dans l’Antiquité, lorsque les enfants étaient baptisés dans la foi chrétienne de leurs parents. Il a ensuite évoqué la raison spirituelle de ce don de la foi à des bébés dans les bras.
Il y a « un ‘avant’ et un ‘après’ concernant le baptême en tant que démarche de foi », afin que chaque personne baptisée puisse contribuer à transformer le monde.
En ce sens, il souligne que le baptême est le premier des sacrements et le « fondement de toute vie chrétienne », qui est la « porte qui permet au Seigneur de faire sa demeure en nous et de nous faire entrer dans son Mystère. »
Il a expliqué comment le mot grec « baptiser » signifie « submerger ». « Le bain dans l’eau symbolise, dans diverses croyances, le passage d’une condition à une autre ; c’est un signe de purification pour un nouveau départ. »
Le baptême « fait de nous des missionnaires dans le monde, chacun selon sa vocation propre, pour que le monde croie et soit transformé », a-t-il dit.
Enfin, François a laissé à toutes les personnes présentes une tâche pour ce temps de Pâques : il les a encouragées à se souvenir du jour de leur propre baptême.
Le baptême, a-t-il dit, est le « plus grand don que nous ayons reçu En nous souvenant de notre condition de chrétiens, nous devons être conscients que nous appartenons à Dieu et que nous sommes appelés à être des témoins, dans le contexte où nous vivons, de la joie du salut. »
Il convient de rappeler que, comme cela se fait traditionnellement, François a baptisé divers catéchumènes adultes au cours de la récente Veillée pascale. Cette année, il a baptisé un total de huit personnes : trois hommes et cinq femmes, dont l’âge varie de 28 à 52 ans.