Louis C.K., nom d’emprunt de Louis Szekely, (né le 12 septembre 1967, Washington, D.C., États-Unis), humoriste, scénariste, réalisateur et producteur américain connu pour sa comédie de stand-up confessionnelle et ribaude et pour son émission de télévision Louie.
Szekely a été élevé à Mexico jusqu’à l’âge de sept ans, lorsque sa famille a déménagé dans le Massachusetts. À l’école primaire, il a commencé à styliser son nom « Louis C.K. », en utilisant un rendu phonétique de son nom de famille. Après avoir obtenu son diplôme de fin d’études secondaires, il travaille comme mécanicien automobile tout en s’essayant à la comédie dans les soirées à micro ouvert de la région de Boston. En 1989, C.K. s’est installé à New York, où il a continué à affiner son stand-up et a commencé à réaliser des courts métrages.
Il a rejoint l’équipe d’écriture de Late Night with Conan O’Brien en 1993, commençant une carrière d’écriture pour les émissions de télévision d’humoristes respectés tels que Conan O’Brien, David Letterman et Chris Rock. C.K. a remporté un Emmy Award en 1999 pour son travail sur le Chris Rock Show, et en 2001, il a écrit et réalisé le long métrage excentrique Pootie Tang, une déception au box-office qui a ensuite fait l’objet d’un culte. Il a également été scénariste pour les films Down to Earth (2001) et I Think I Love My Wife (2007) de Chris Rock.
Alors que C.K. se faisait un nom en tant qu’auteur, ses routines de stand-up candides ont gagné en popularité et lui ont progressivement valu la réputation de « comique du comique ». Il était connu pour explorer le côté le plus sombre de la nature humaine dans son spectacle – en puisant souvent dans les détails les plus intimes de sa vie personnelle – et pour être quelqu’un qui dit les choses que le public n’admettrait pas de penser. Aidé par son utilisation avisée d’Internet via son blog et les clips YouTube souvent proliférés de ses performances, C.K. s’est établi comme un éminent humoriste de stand-up en tournée aux États-Unis au milieu de la première décennie des années 2000.
En 2006, C.K. crée, coécrit et joue dans Lucky Louie, une série télévisée sur la chaîne câblée HBO qui rappelle les sitcoms de la classe ouvrière du passé, comme The Honeymooners et All in the Family. Lucky Louie a reçu des critiques mitigées et n’a duré qu’une saison avant d’être annulée.
En 2010, C.K. a créé pour la chaîne câblée FX une deuxième série télévisée, Louie, une émission décalée et peu structurée qui consistait en de courts segments narratifs souvent surréalistes – qui n’étaient pas toujours de nature comique – entrecoupés de clips des performances de stand-up de C.K.. Il avait encore plus de contrôle créatif dans cette deuxième tentative de diriger une émission de télévision : il a écrit, dirigé, monté et joué dans le programme. Louie a été un succès auprès des critiques, et C.K. a reçu des Emmy Awards pour son écriture (2012 et 2014) ainsi que de multiples nominations pour le meilleur acteur principal dans une série comique (2011-15). Après la fin de la cinquième saison de l’émission en 2015, Louie a fait une pause prolongée.
L’approche extrêmement pratique de C.K. pour ses projets s’est étendue à son spécial stand-up de 2011, Louis C.K. : Live at the Beacon Theater. Il a produit, réalisé et monté cette émission spéciale qui a remporté un Emmy et qui, avant d’être diffusée à la télévision, a été distribuée sur le site Web de C.K. pour un prix modique (5 $) afin de la rendre plus accessible à ses fans et de décourager les téléchargements illégaux. Il a été largement salué pour ce modèle économique inédit (pour le monde de la comédie, du moins). En 2014, C.K. a sorti un long métrage qu’il avait réalisé en 1998, Tomorrow Night, via un téléchargement à 5 $ sur son site Web. C.K. a également produit des enregistrements audio et vidéo de ses spectacles de stand-up. Hilarious (2011) et Live at Madison Square Garden (2015) ont remporté le Grammy Award du meilleur album de comédie. En 2017, il a publié un spécial stand-up par le biais du service de streaming Netflix simplement appelé 2017.
En outre, le comique a joué dans des films tels que L’invention du mensonge (2009), Blue Jasmine de Woody Allen (2013), et American Hustle de David O. Russell (2013). C.K. a fourni la voix d’un terrier dans la comédie pour enfants animée par ordinateur The Secret Life of Pets (2016). Il a tenu un rôle récurrent dans la sitcom Parks and Recreation. C.K. a également cocréé et écrit l’émission télévisée Baskets, qui a été diffusée pour la première fois en 2016 et dans laquelle Zach Galifianakis jouait le rôle d’un clown de rodéo ; il a créé, écrit, réalisé et joué dans la websérie Horace and Pete (2016), qui raconte les péripéties d’un bar ; et il a cocréé et produit l’émission télévisée Better Things, qui a commencé à être diffusée en 2016 et qui suit les luttes d’une actrice et d’une mère célibataire.
En novembre 2017, le New York Times a publié un article dans lequel un certain nombre de femmes accusaient C.K. d’inconduite sexuelle. Il a par la suite déclaré que leurs histoires étaient vraies, et il a exprimé des remords pour ses actions. FX a mis fin à son association avec C.K., et il a été retiré comme producteur de séries telles que Baskets et Better Things. Le sort de Louie est incertain, bien qu’il semble peu probable qu’elle revienne. En outre, le distributeur de I Love You, Daddy (2017)-que C.K. a écrit, interprété et réalisé- a annoncé qu’il avait annulé la sortie du film en salles. En août 2018, C.K. a fait une visite surprise dans un club de comédie à New York, en présentant un numéro de stand-up. D’autres apparitions ont suivi, et son retour a suscité des réactions mitigées.