A háború költsége
A fejezet tagja Scott Brooks – Miller 04/16/2018
A háború költsége egy gyakran használt kifejezés, amelyet annak elemzésére használnak, hogy mennyibe kerül egy háború a polgároknak, akik fizetnek egy adott konfliktusért. Ez azonban nem veszi figyelembe annak a sok más tényezőnek a rövid és hosszú távú hatásait, amelyeket számításba kell venni, néhány évtizeddel egy háború befejezése után. Ezek a költségek magukban foglalják a folyamatos orvosi és mentális egészségügyi ellátást az Egyesült Államok Veteránügyi Minisztériumán keresztül, valamint a poszttraumás stressz, a traumás agysérülés, a veszteség és a dioxinmérgezéssel kapcsolatos rokkantsággal kapcsolatos egészségügyi ellátást. Aztán ott vannak az ápolókkal és családjaikkal kapcsolatos felbecsülhetetlen költségek. Hogyan lehet felmérni annak költségeit, hogy egy család gondoskodik egy olyan szerettéről, aki képtelen gondoskodni magáról. A felvillanó düh, a sikoltozás, a feszültség, a rossz álmok és az alváskiesés, a munkaképtelenség vagy a munkahely megtartásának képtelensége. Ez így megy tovább és tovább. Nem ritka, hogy sok harcoló veteránnak több házassága is volt.
A legaktuálisabb példa lehet az iraki és afganisztáni háborúk a 9/11 utáni világban. Dollárban kifejezve jóval több mint egy billió dollárba kerültek a Védelmi Minisztériumnak és az amerikai adófizetőknek csak a katonai kiadásokban. De ez nem veszi figyelembe ezen nemzetek polgárainak emberi szenvedését, akik elvesztették szeretteiket, lerombolt otthonaikat és minden olyan életminőséget, ami az ellenségeskedések kezdete előtt megvolt. Egy kézzelfoghatóbb emlékeztető, amellyel most gyakran küzdünk, a hazatérő rokkant veteránok és az ő testi vagy lelki sérüléseik. Hogyan számoljuk el a többszöri szolgálati idővel, harccal, halállal, káosszal, PTSD-vel, válásokkal és apák és anyák nélkül maradt gyermekekkel, akik vagy halál, öngyilkosság vagy különélés miatt maradtak apjuk és anyjuk nélkül.
Soha nem vizsgálták jobban a háború költségeit ilyen szempontból, mint a közelmúlt 9/11-es konfliktusaiban. Mit tükröz a VA költségvetése a költségek tekintetében, valamint a számos 501c3-as szervezet és az ottani erőfeszítések, hogy segítsenek a harcosból a veteránba való átmenetben a civil életben? Bár a szövetségi költségvetés felülvizsgálatával meg lehetne állapítani egy dollárszámot, hogyan lehet értékelni és költséget rendelni az emberi szenvedéshez, mind a fizikai, mind az érzelmi szenvedéshez? Talán nem is lehet, és ez a háború csendes ára.
Most, közel negyven évvel a vietnami háború befejezése után érdekes és kihívást jelent, hogy megpróbáljuk megállapítani azoknak az erőfeszítéseknek a költségét, amelyek célja az volt, hogy megállítsuk a dominóhullámot Délkelet-Ázsiában. Az amerikai lakosság számára még mindig sok minden ismeretlen arról a háborúról. Egy nagyobb kérdés vetődik fel az ilyen típusú elemzések előtt, hogy mi jelentette a vietnami részvételt. Kik voltak a résztvevők, és hogyan működtek együtt ebben az újfajta, be nem jelentett háborúban?
A legtöbb amerikai nem ismeri a háború összetettségét és finanszírozását. Tudjuk, hogy 1959 és 1975 között a háború több mint 738 milliárd dollárba került, és 58 236 amerikai életébe került. Ebbe beletartozott az USA szerint. Védelmi Minisztérium szerint 55 661 halott a Dél-Vietnami Köztársaságban, 1120 Észak-Vietnamban, 728 Laoszban, 523 Kambodzsában, 178 Thaiföldön és 10 Kínában. Számos amerikai civil is meghalt ezekben az országokban, akik vagy a CIA, a Belső Fejlesztési Ügynökség, segélyszervezetek, misszionáriusok, például a katolikus egyház, a kvékerek, az Amerikai Vöröskereszt és a sajtó több mint 68 munkatársa vesztette életét, akik a háborúról tudósítottak, többek között: Dicky Chapelle, riporternő, aki a National Geographic számára tudósított az okinavai csatáról; Bernard Fall, az “Öröm nélküli út” szerzője; és Sean Flynn, Eroll Flynn színész fia.
Míg általánosan ismert, hogy a dél-vietnamiakért és velük együtt harcoltunk a kommunizmus felszámolásáért, kevesen vannak tisztában szövetségeseinkkel és azzal, hogyan szolgáltak az amerikai erők mellett a Vietnami Köztársaságban. Érdekes módon a háború finanszírozásának nagy részét az Egyesült Államok finanszírozta.
Szövetségeseink sokfélék voltak, és a hozzájárulásuk egyaránt nagyszerű és némelyik hírhedt volt. Több mint 312.853 dél-koreai katona szolgált Vietnamban, 5.099-en haltak meg (KIA), 11.232-en megsebesültek (WIA) és 4-en eltűntek (MIA). Vietnami jelenlétük jól ismert volt kegyetlenségéről és számos háborús bűncselekményről. Az Ausztrália, Új-Zéland és az Egyesült Államok közötti szerződés (ANZUS) révén Ausztrália 7 672 katonát biztosított, 426 halott, 2940 sebesült és 6 eltűnt katonával. Új-Zéland 3000 katonát küldött, akik 55 halottat és 212 sebesültet szenvedtek. Tajvan, bár titokban harcolt, 35 halottat és meg nem határozott számú sebesültet vesztett, köztük 17 utánpótlást szállító pilótát. Thaiföld több mint 30.000 katonát küldött, akik 351 halottat és 1.358 sebesültet szenvedtek.
Ironikusan, míg a becslések szerint 1967 és 1973 között 16.000 amerikai sorköteles korú férfi Kanadába menekült, és mintegy 5.500 dezertőr északra menekült a határon túlra, több mint 30.000 kanadai férfi önként jelentkezett az amerikai katonai szolgálatra. Közülük a becslések szerint 134-en haltak meg harc közben, miközben az Egyesült Államokat szolgálták Vietnamban.
A fent említett számadatok mellett a kommunizmus elleni szövetséges koalícióban a legtöbb áldozatot a dél-vietnamiak szenvedték el. A Dél-Vietnami Köztársaság Hadserege (ARVN) 1959 és 1975 között több mint 260 000 főt veszített a harcokban, és még ennél is több sebesültet, pontos számok nem állnak rendelkezésre. A polgári áldozatok száma meghaladta a 400 000-et a katonai harcokban elesettek és a sebesültek száma ennél jóval nagyobb volt. A nagyvárosi területeken kívül orvosi segítség szinte egyáltalán nem létezett, kivéve, ha a szövetséges erők, például az aktív szolgálatban lévő amerikai katonák vagy a különleges erők orvosai által ellátott polgári akcióegységek biztosították. Egy sérülés nagyobb valószínűséggel vált halálos kimenetelűvé a fertőzés vagy az ellátás alkalmatlansága miatt. Azt mondani, hogy a vietnami civil lakosság szenvedett a háború alatt, durva alulértékelés.
De mi a helyzet az ellenséggel, a Nemzeti Felszabadítási Front (Vietkong VC) tagjainak északi vietnamijaival? Nincs becslés arról, hogy mibe került a háború az északiaknak, bár a háború nagy részét Oroszország és Kína vállalta magára fegyverek, lőszerek, tanácsadók és egyéb katonai és humanitárius segélyek formájában. Gyakori volt a határon átnyúló ellátás Kínából, valamint a Szovjetunióból érkező hajószállítmányok. A Szovjetunió 16, Kína pedig 1446 halottat vesztett a háború során. Az észak-koreai rakétaütegek személyzete több tucatot vesztett, bár pontos számok nem ismertek.
Az észak-vietnamiak veszteségei a legkegyetlenebbek mind közül. Az észak-vietnami hadsereg(NVA) több mint 849.000 tagja és az NLF vagy Vietkong 251.000 tagja esett el harcban. Ezek a bejelentett veszteségek, sokkal többet nem jegyeztek fel, mivel harcban vagy amerikai bombázásokban haltak meg a Hi Chi Minh ösvény mentén Laoszban és Kambodzsában vagy a dél-vietnami határok mentén. Ezeknek a veszteségeknek a nyilvántartására nem volt eljárás.
A katonai veszteségeken kívül a becslések szerint több mint 550 000 civil halt meg a háború következtében. Közülük sokan a bombázások, az éhezés és a sebesülések következtében.
Mindezen számadatokban nem mérhető a háborúnak az emberi pszichére gyakorolt hatása. Hogyan számoljuk ki egy szerettünk, az otthonunk, a megélhetésünk elvesztését? Más-e egy fiú elvesztése az Egyesült Államokban, mint a dél-vietnami Quang Tri tartományban vagy az északi Haiphongban? És mi a helyzet most? Több mint 270 000 amerikai veterán szenved a PTSD különböző fokozataitól. Ez körülbelül 15% azoknak a száma, akik Vietnamban szolgáltak. Ez mindennapos küzdelmet jelent tolakodó gondolatokkal, álmatlansággal, elszigeteltséggel, a tömegektől és idegenektől való félelemmel, valamint a szeretet elvesztésével. Ez csak ezeknek az amerikaiaknak az oldala. A veteránok az Agent Orange (a lombtalanításból származó dioxinmérgezés) szövődményeivel is küzdenek, beleértve egy sor rákos megbetegedést és II. típusú cukorbetegséget és más, a mérgezéssel összefüggő betegségeket.
De mi a helyzet egykori szövetségeseinkkel, hogyan jártak? Nagyon ironikus, hogy Új-Zélandon, Új-Plymouthban, Új-Zélandon található a Dow Chemical üzeme, amely az Agent Orange-ot gyártotta, amelyet aztán Délkelet-Ázsiába küldtek felhasználásra. A vietnami veteránok lakossága szenved a dioxinmérgezés negatív hatásaitól. Minden korábbi szövetségesünk, akinek a veteránjai Vietnámban szolgáltak, és szenvednek a dioxinmérgezés hosszú távú hatásaitól.
Vietnám, Laosz és Kambodzsa lakosságára is káros hatással van az ENSZ által felrobbantott lőszerek és az Agent Orange, és amelynek tünetei jól ismertek, a születési rendellenességektől, a rákos megbetegedésektől és a korai és gyakran erőszakos haláltól kezdve. Csak a közelmúltban történtek erőfeszítések a dioxin és a robbanóanyagok okozta forró pontok megtisztítására az országban, az USA és a Halo Alapítványhoz hasonló nem kormányzati ügynökségek által elkülönített pénzek segítségével, amelyek felkutatják és hatástalanítják a fel nem robbant lőszereket. Évente több száz halálesetet jelentenek a lombtalanításból származó vegyi mérgezéssel összefüggő rákos megbetegedések miatt. A vietnamiak kártérítésért pereltek az amerikai bíróságokon, de keresetüket elutasították. A Franciaországban benyújtott hasonló perek még folyamatban vannak. Ez egy csúnya emlékeztető arra, hogy a háborúk nem érnek véget egy adott időpontban vagy helyen. Így végső soron a háború költségeit nem könnyű meghatározni. Most, több mint négy évtizeddel a vietnami ellenségeskedések befejezése óta a szenvedés és a gyász itt, az egykori harcmezőkön és egykori szövetségeseinknél is folytatódik.
Most az amerikaiak egy újabb generációja, szövetségesei és azok az őslakosok, akiknek országaiban harcolunk, már megkezdték a “Háború költségeinek” lassú és fájdalmas számbavételét.