O Custo da Guerra
Por Capítulo Membro Scott Brooks – Miller 04/16/2018
O custo da guerra é uma frase frequentemente usada dada a uma análise de quanto uma guerra custa aos seus cidadãos que pagam por um determinado conflito. No entanto, não leva em conta os efeitos a curto e longo prazo dos muitos outros fatores que devem ser levados em conta, algumas décadas após o fim de uma guerra. Estes custos incluem cuidados médicos e mentais contínuos através do Departamento de Assuntos de Veteranos dos EUA, juntamente com cuidados financeiros associados à incapacidade para o stress pós-traumático, lesões cerebrais traumáticas, perda e cuidados de saúde associados ao envenenamento por dioxinas. Depois há os custos incalculáveis associados com os cuidadores e suas famílias. Como se avalia o custo de uma família que cuida de um ente querido que não pode cuidar dele ou dela. O clarão de raiva, os gritos, a tensão dos pesadelos e a perda do sono, a incapacidade de trabalhar ou de manter um emprego. E assim por diante. Não é incomum descobrir que muitos veteranos de combate tiveram múltiplos casamentos.
O exemplo mais contemporâneo poderia ser as guerras no Iraque e no Afeganistão no mundo pós 11 de setembro. O exemplo mais contemporâneo poderia ser as guerras no Iraque e no Afeganistão no mundo pós 11/9. Mas isso não leva em conta o sofrimento humano dos cidadãos da nação que perderam entes queridos, seus lares destruídos e qualquer qualidade de vida que pudessem ter antes do início das hostilidades. Um lembrete mais tangível e com o qual estamos frequentemente lutando agora é o veterano inválido que retorna e suas feridas físicas ou psicológicas. Como é que se põe um custo em vidas infligidas com repetidas viagens de dever, combate, morte, caos, PTSD, divórcios e filhos sem os seus pais e mães, seja por morte, suicídio ou separação.
Nunca se estudou mais o custo da guerra nestes termos do que nos recentes conflitos do 11 de Setembro. O que o orçamento da VA reflete em termos de custos, assim como os numerosos 501c3 e os esforços para ajudar na transição de guerreiro para veterano na vida civil? Embora um valor em dólares pudesse ser estabelecido através de uma revisão do orçamento federal, como você avalia e atribui um custo ao sofrimento humano, tanto físico quanto emocional? Talvez não possa ser e esse é o custo silencioso da guerra.
Agora, quase quarenta anos depois do fim da Guerra do Vietnã, é interessante e um desafio tentar estabelecer um custo para esses esforços para impedir que o dominó caia em todo o sudeste asiático. Tanto sobre essa guerra ainda não está muito familiarizado com a população americana. Uma questão maior paira sobre este tipo de análise quanto ao que constituía o envolvimento no Vietname. Quem foram os participantes e como eles interagiram neste novo tipo de guerra não declarada?
A maioria dos americanos não está familiarizada com a complexidade da guerra e do seu financiamento. Sabemos que entre 1959 e 1975 a guerra custou mais de 738 bilhões de dólares a um custo de 58.236 vidas americanas. Isto inclui, de acordo com os EUA. Departamento de Defesa, 55.661 mortos na República do Vietnã do Sul, 1.120 no Vietnã do Norte, 728 no Laos, 523 no Camboja, 178 na Tailândia e 10 na China. Houve também numerosos civis americanos mortos nesses países, quer destacados para a CIA, Agência para o Desenvolvimento Interno, organizações de ajuda, missionários como a Igreja Católica, Quakers, Cruz Vermelha Americana e mais de 68 membros da imprensa que perderam suas vidas cobrindo a guerra, inclusive: Dicky Chapelle, repórter que cobriu a Batalha de Okinawa pela National Geographic; Bernard Fall, autor de Road Without Joy;” e Sean Flynn, filho do ator Eroll Flynn.
Embora seja do conhecimento geral que estávamos lutando por e com os vietnamitas do Sul para acabar com o comunismo, poucos estão cientes de nossos aliados e de como eles serviram ao lado das Forças Americanas na República do Vietnã. Curiosamente, a maioria do financiamento da guerra foi financiada pelos Estados Unidos.
Os nossos aliados eram diversos e as suas contribuições tanto grandes como algumas infames. Mais de 312.853 soldados sul-coreanos serviram no Vietnã, com 5.099 mortos em ação(KIA), 11.232 feridos(WIA) e 4 desaparecidos(MIA). A sua presença no Vietname era bem conhecida pela sua ferocidade e por vários casos de crimes de guerra. Através de um tratado entre Austrália, Nova Zelândia e Estados Unidos, (ANZUS), a Austrália forneceu 7.672 militares com 426 KIA, 2.940 WIA e 6 MIA. A Nova Zelândia enviou 3.000 soldados, sofrendo 55 KIA e 212 WIA. Embora secretamente engajados, Taiwan perdeu 35 KIA e um número não especificado de feridos, incluindo 17 pilotos que transportavam suprimentos. A Tailândia enviou mais de 30.000 militares, sofrendo 351 KIA e 1.358 WIA.
Ironicamente, enquanto um número estimado de 16.000 homens de idade avançada fugiram para o Canadá entre 1967 e 1973 e cerca de 5.500 desertores fugiram para o norte através da fronteira, mais de 30.000 canadianos do sexo masculino voluntariaram-se para o serviço militar dos EUA. Desses e estimados 134 foram mortos em acção enquanto serviam os Estados Unidos no Vietname.
Para além dos números acima referidos, o maior número de baixas na coligação aliada para combater o comunismo foram os vietnamitas do Sul. Entre os anos de 1959 e 1975, o Exército da República do Vietnã do Sul (ARVN) perdeu mais de 260.000 em combate e um número ainda maior de feridos, com números precisos não disponíveis. As baixas civis ultrapassaram mais de 400.000 mortos em hostilidades militares e um número muito maior de feridos. A ajuda médica fora das áreas metropolitanas era quase inexistente, a menos que fornecida por forças aliadas, como os Pelotões de Acção Cívica, que têm ao seu serviço pessoal activo ou médicos das Forças Especiais americanas. Um ferimento era mais provável de se tornar uma fatalidade por infecção ou inépcia de cuidados. Dizer que a população civil vietnamita sofreu durante a guerra é um eufemismo grosseiro.
Mas e o inimigo, os vietnamitas do Norte dos membros da Frente Nacional de Libertação (VC Vietcong)? Não há estimativa do custo da guerra para o Norte, embora grande parte tenha sido subscrita pela Rússia e pela China em termos de armas, munições, conselheiros e outra assistência militar e ajuda humanitária. O abastecimento transfronteiriço a partir da China era comum, assim como as remessas da União Soviética por navio. A União Soviética perdeu 16 KIA durante a guerra e a China 1.446. O pessoal de baterias de mísseis coreanos perdeu várias dezenas, embora não se conheçam os números exactos.
As baixas para os norte-vietnamitas são as mais cruéis de todas. Mais de 849.000 membros do Exército Norte Vietnamita (NVA) e 251.000 membros do NLF ou Viet Cong foram mortos em ação. Essas são de perdas relatadas, muitas mais não foram registradas, pois morreram em combate ou bombardeios americanos ao longo da trilha de Hi Chi Minh no Laos e Camboja ou ao longo das fronteiras no Vietnã do Sul. Não houve processo para o registro dessas perdas.
Além das perdas militares, estima-se que mais de 550.000 civis foram mortos como resultado da guerra. Muitos deles como resultado de bombardeios, fome e ferimentos.
Em todos estes números não há como medir o impacto que a guerra teve na psique humana. Como se calcula a perda de um ente querido, da sua casa, do seu sustento? A perda de um filho é diferente nos Estados Unidos, como é na província de Quang Tri no Vietnã do Sul ou em Haiphong no norte? E agora? Mais de 270.000 veteranos americanos sofrem de diferentes graus de TEPT. Isso é aproximadamente 15% ou aqueles que serviram no Vietnã. É uma luta diária com pensamentos intrusivos, insônia, isolamento, medo de multidões e estranhos e perda de afeto. Este é apenas o lado americano. Os veteranos também lutam contra as complicações do agente laranja (envenenamento por dioxinas por desfolhação), incluindo uma série de cânceres e diabetes tipo II e outras doenças associadas ao envenenamento.
Mas e os nossos antigos aliados, como eles se saíram? É altamente irônico que a Nova Zelândia, lar de uma instalação da Dow Chemical em New Plymouth, Nova Zelândia, tenha fabricado o agente Orange que foi então enviado para o SE Asia para uso. É a população veterana do Vietnã que sofre com os efeitos negativos do envenenamento por dioxinas. Todos os nossos antigos aliados cujos veteranos serviram no Vietnã e sofrem os efeitos a longo prazo do envenenamento por dioxinas.
Há também um efeito adverso sobre as populações do Vietnã, Laos e Camboja que vão desde a portaria explodida pela ONU e o Agente Orange e cujos sintomas são bem conhecidos, desde defeitos de nascença, cânceres e morte precoce e, muitas vezes, violenta. Só recentemente tem havido esforços para limpar as dioxinas e os pontos quentes explosivos em todo o país com dinheiro alocado pelos EUA e agências não-governamentais, como a Fundação Halo, que procuram e desarmam a portaria não explodida. Centenas de mortes são relatadas anualmente por cancros associados a intoxicações químicas por desfolhação. Embora os vietnamitas tenham processado por indenização nos tribunais americanos e tenham tido suas ações legais arquivadas. Processos similares arquivados na França ainda estão pendentes. É um lembrete feio de como as guerras não terminam em uma data ou lugar específico. Portanto, na contagem final, o custo da guerra não é facilmente determinado. Agora, mais de quatro décadas desde o fim das hostilidades no Vietnã, o sofrimento e o luto se estendem tanto aqui, nos antigos campos de batalha como com nossos antigos aliados.
Agora outra geração de americanos, seus aliados e aqueles povos indígenas em cujos países lutamos já começaram seu lento e doloroso apuramento do “Custo da Guerra”.