“Ez egy gyengéd elválás volt” – mondja Carlile a Columbia szakításról. “Még mindig értékelem, hogy van lemezszerződésem – nincs olyan gyerek a világon, aki ne akarna lemezszerződést a Columbiával -, de amikor ennek vége lett, újra kellett értékelnünk, hogy kik vagyunk és hogyan akarunk lemezeket készíteni. Nem kellett elküldenünk a demóinkat valakinek a Columbiánál, hogy megtudjuk a véleményüket. Nem kellett meggyőznünk senkit arról, hogy rendben van az élő felvétel.”
Azt viszont megtehették a zenekartársak, hogy teljesen átvették azt a harmóniában gazdag hangzást, amit 2005 óta készítettek – és részben rejtegettek -.
Népszerű a Rolling Stone-on
“Amikor az ikrek és én összejöttünk” – magyarázza Carlile – “sorsfordító időszak volt Seattle-ben, mert még mindig a poszt-grunge korszak volt. Lehetetlen volt, hogy ne érintsen meg az a zene Seattle-ben, függetlenül attól, hogy mit gondolsz róla. Ez volt a status quo, és a gyerek, akit a fürdővízzel együtt kidobtak, a háromszólamú harmónia volt. Mély country háttérrel rendelkeztem, a Little River Bandet, az Oak Ridge Boys-t, az Alabamát és a Judds-ot hallgattam. A fiúk rengeteg punk rockot, de sok Beatlest és Beach Boyst is hallgattak. Titokban mindannyian szerettük ezt a harmónia hangzást, amit akkoriban senki sem csinált Seattle-ben. Elbújtunk a nappalimban, és együtt gyakoroltuk ezeket a harmóniákat, és ez volt az, ami összekovácsolt minket. Aztán kimentünk a koncertjeinkre, és nem játszottuk a harmóniákat, mert akkoriban senki sem akarta hallani őket.”
A “The Story”, a 2007-es kislemez, amely Carlile jellegzetes dala maradt, kiváló példája azoknak a harmóniamentes napoknak. Carlile fantasztikusan szól, hangja a Lucinda Williams-szerű reszelőtől a Thom Yorke-hoz méltó bőgőig terjed, a Hanseroth ikrek pedig rengeteg aréna-kána-tűzzel támogatják őt. Mégis, mivel csak egy zenekari tag van a mikrofonnál, a “The Story” kevésbé tűnik a demokrácia művének, mint inkább a csapat legfelismerhetőbb tagjának bemutatójának.
Talán ezért is olyan ütős a “The Eye”, a The Firewatcher’s Daughter című dal show-szerű, délies hangvételű balladája. A Crosby, Stills and Nash “Helplessly Hoping” című száma ihlette, és Carlile és a két Hanseroth testvér egymásba fonódó hangja köré épül. Egyik énekes sem hangosabb a többinél. A “The Eye” valószínűleg nem került volna fel a zenekar egyik Columbia-kiadványára sem – “Ha azt mondtuk volna, hogy egy Brandi Carlile nevű zenekarban háromszólamú harmóniát fogunk énekelni egy dal minden hangján, talán nem ment volna túl jól” – ismeri el Carlile -, de így is ez a legjobb dal, amit évek óta kiadtak.
“Tim kezdte el írni” – mondja. “Eredetileg két különböző dal volt: az egyik címe ‘If You Learned to Stay’, a másiké pedig ‘The Eye’. Egy nap úgy alakult, hogy az egyik versszakát kombináltuk a másik refrénjével, és egyszerűen működött. Már önmagukban is jók voltak, de együtt még jobbak.”
Ismerősen hangzik?