A nemzet légiforgalmi irányítói naponta mintegy kétmillió légi utas – azaz évente közel egymilliárd ember – biztonságáról gondoskodnak. A légiforgalmi irányítók képességeik és ítélőképességük segítségével naponta több mint 70 000 járatot irányítanak biztonságosan a célállomásra.
Az amerikai légiforgalmi irányítók körülbelül 14 000 elkötelezett, magasan képzett és jól képzett férfiból és nőből állnak. A legtöbb repülő ember valószínűleg ismeri a repülőtéri irányítótornyokban dolgozó légiforgalmi irányítókat, de e szakemberek közül sokan olyan útvonalirányító központokban és terminálradaros megközelítéseken dolgoznak, amelyeket kevesen látnak vagy tudnak róluk. Ezek mind stresszes, nagy energiájú környezetek, ahol minden irányító tudja, hogy nincs hibalehetőség.
A légiforgalmi irányítók személyzete a következőképpen oszlik meg:
A toronyirányítók…
…a repülőtereken látható üvegezett tornyokban dolgoznak. Ők irányítják a forgalmat a repülőtérről 3-30 mérföldes körzetben. Ők adnak a pilótáknak gurulási és felszállási utasításokat, légiforgalmi engedélyt és tanácsokat saját megfigyeléseik és tapasztalataik alapján. Ők biztosítják a leszálló és induló repülőgépek elkülönítését, átadják a repülőgépek irányítását az útvonalközpont irányítóinak, amikor a repülőgép elhagyja a légterüket, és átveszik a légterükbe érkező repülőgépek irányítását.
TERMINÁLIS RADAROS MEGKÖZELÍTÉSI ELLENŐRZŐK…
…radarszobákban dolgoznak, általában repülőtéri tornyokban. A toronyirányítókhoz hasonlóan ők is felelősek a repülőtér környezetében induló, leszálló és manőverező repülőgépek biztonságos elkülönítéséért és mozgatásáért. A radarszobákban dolgozó irányítók a terminál radarérzékelőit használják a repülőgépek segítésére, amíg azok el nem érik a létesítmény légterének szélét, általában a repülőtértől mintegy 20-50 mérföldre és körülbelül 17 000 láb magasságig, mielőtt átadják őket a légiútvonal-irányító központnak.
EN Útvonalközpont-irányítók…
…országszerte 24 központban dolgoznak, a repülőtértől távol eső helyen. A repülés során soha nem fogod látni őket, de általában ők irányítják a repülőgépedet az utazás nagy részében. Az általában 17 000 láb magasságban vagy afölött irányítják a forgalmat, és egy tipikus központ több mint 100 000 négyzetmérföldnyi légtérért felelős, amely általában több államra terjed ki. Ezek az irányítók adnak utasításokat a légi járműveknek, légiforgalmi engedélyeket és tanácsokat a repülési körülményekkel kapcsolatban a repülések útvonalszakaszai során. Radaros vagy kézi eljárások segítségével nyomon követik az égen tartózkodó több ezer repülőgépet. A radarberendezésnek köszönhetően félhomályban dolgoznak, és az általuk irányított repülőgépeket soha nem látják, csak mint “célpontokat” a távcsövön. A légiforgalmi irányítók nagy keresletnek örvendenek.
A NATCA torony, a központ és a radaros megközelítés irányítói büszkén szolgálják Önt minden alkalommal, amikor repül!