Die Fluglotsen dieser Nation gewährleisten die Sicherheit von etwa zwei Millionen Fluggästen pro Tag – oder fast einer Milliarde Menschen pro Jahr. Fluglotsen setzen ihre Fähigkeiten und ihr Urteilsvermögen ein, um täglich mehr als 70.000 Flüge sicher an ihr Ziel zu leiten.
Die Belegschaft der US-Fluglotsen besteht aus etwa 14.000 engagierten, hochqualifizierten und gut ausgebildeten Männern und Frauen. Die meisten Menschen, die fliegen, kennen wahrscheinlich die Fluglotsen, die in den Kontrolltürmen der Flughäfen arbeiten, aber viele dieser Fachleute arbeiten in Streckenkontrollzentren und Radaranflugstationen, die nur wenige Menschen sehen oder kennen. Dies sind alles stressige, energiereiche Umgebungen, in denen jeder Fluglotse weiß, dass es keinen Spielraum für Fehler gibt.
Die Belegschaft der Fluglotsen gliedert sich wie folgt auf:
TOWER CONTROLLERS…
…arbeiten in den verglasten Towern, die man auf Flughäfen sieht. Sie leiten den Verkehr vom Flughafen aus in einem Radius von 3 bis 30 Meilen. Sie geben den Piloten Roll- und Startanweisungen, Flugverkehrsfreigaben und Ratschläge, die auf ihren eigenen Beobachtungen und Erfahrungen beruhen. Sie sorgen für die Trennung zwischen landenden und startenden Flugzeugen, übergeben die Kontrolle über die Flugzeuge an die Fluglotsen der Streckenzentrale, wenn die Flugzeuge ihren Luftraum verlassen, und erhalten die Kontrolle über die Flugzeuge, die in ihren Luftraum einfliegen.
TERMINAL RADAR APPROACH CONTROL FACILITIES…
…arbeiten in Radarräumen, normalerweise in Flughafentowern. Wie die Towerlotsen sind sie für die sichere Trennung und Bewegung von Flugzeugen verantwortlich, die auf dem Flughafen starten, landen und manövrieren. Bei ihrer Arbeit in Radarräumen verwenden diese Lotsen Terminalradarsensoren, um das Flugzeug zu begleiten, bis es den Rand des Luftraums der Einrichtung erreicht, in der Regel etwa 20 bis 50 Meilen vom Flughafen entfernt und bis zu einer Höhe von etwa 17.000 Fuß, bevor sie es an das Air Route Traffic Control Center übergeben.
EN ROUTE CENTER CONTROLLERS…
…arbeiten in 24 Zentren im ganzen Land, an einem Ort, der vom Flughafen entfernt ist. Sie werden sie während Ihres Fluges nie zu Gesicht bekommen, aber sie leiten Ihr Flugzeug normalerweise für den größten Teil Ihres Fluges. Sie kontrollieren den Verkehr in der Regel in einer Höhe von 17.000 Fuß oder darüber und sind für einen Luftraum von mehr als 100.000 Quadratmeilen zuständig, der sich in der Regel über mehrere Bundesstaaten erstreckt. Die Fluglotsen erteilen Anweisungen für die Flugzeuge, erteilen Freigaben für den Flugverkehr und geben Ratschläge zu den Flugbedingungen während der Streckenabschnitte. Mit Hilfe von Radar oder manuellen Verfahren behalten sie den Überblick über die Tausende von Flugzeugen, die sich gleichzeitig am Himmel befinden. Aufgrund der Radarausrüstung arbeiten sie im Halbdunkel und sehen die Flugzeuge, die sie kontrollieren, nur als „Ziele“ auf dem Bildschirm. Fluglotsen sind sehr gefragt.
Die Tower-, Center- und Radaranfluglotsen der NATCA sind stolz darauf, Ihnen bei jedem Flug zu Diensten zu sein!