Az elmúlt pár hónapban két különböző repülőjegyet foglaltam a Priceline Express Deals segítségével. Előtte átfésültem az internetet a vonatkozó információkért, de nagyrészt nem találtam semmit. Itt az én próbálkozásom, hogy betömjem ezt a lyukat az interneten.
Egy évtizedre visszamenőleg homályos emlékeim vannak a Priceline reklámjairól. Akkoriban úgy tűnt számomra, hogy az értéktételük az volt, hogy kedvezményes szállodai árakat kínálnak, azzal a kikötéssel, hogy a konkrét szállodát csak akkor tudod meg, amikor már elkötelezted magad. Az előny a kedvezményes árak. A hátránya a bizonytalanság, hogy végül melyik szállodát választják.
Nem vagyok benne biztos, hogy a fenti stratégiát mikor vezették át a járatokra, de most már működik. Express Deals a neve és itt érhető el: https://www.priceline.com/flights. Pár hónapja fedeztem fel, amikor a Kayak.com-on keresztül kerestem repülőjegyet.
A Priceline Express Deals-szel kapcsolatos első tapasztalataim során a középnyugatról a kaliforniai San Franciscóba repültem. Sikerült egy közvetlen járatot elcsípnem 324 dollár/fő áron a lányomnak és nekem is. Ha jól emlékszem, viszonylag rövid időn belül foglaltuk le az utazást, így ez körülbelül 40%-os kedvezményt jelentett az akkori legjobb elérhető árhoz képest; ez nem elhanyagolható kedvezmény.
A közelmúltban ismét a Priceline Express Deals-en keresztül foglaltam, ezúttal 9%-os megtakarítással; ez még mindig 9%, amit szívesen elfogadok.
Íme néhány képernyőkép, amely a tapasztalataimat illusztrálja.
Az első azt mutatja, hogy az Express Deal hogyan jelenik meg egy járatkérésnél. Mint látható, rengeteg kétértelműség van az ajánlattal kapcsolatban. Először is, nem lehet tudni, hogy az 5 megadott légitársaság (Ameican, United, Air Canada, Alaskan Delta) közül melyikkel fogsz repülni. Továbbá, csak egy általános elképzelést kap arra vonatkozóan, hogy mikor indul/érkezik a járat. Az első képernyőképen is az általam preferált járat látható; az összes többi lényegesen drágább volt, és mindegyiknél átszállásra volt szükség.
Amikor az első képernyőképen a kék “Részletek megtekintése” gombra kattintottam, a második képre érkeztem. Figyeld meg most már szándékosan kétértelműek az indulási idő, az érkezési idő és a megállás ideje. Figyeld meg azt is, hogy mennyire konkrétak az áthúzott $418.10 árral. Mindkét tapasztalat (ismét N=2/2) szerint, amikor a Priceline Express Deals-en keresztül foglaltam, ezek az áthúzott árak tökéletesen megfeleltek az általam preferált (nonstop) SFO és SLC járatnak. Mindkét esetben ki tudtam találni, hogy a rejtélyes járat volt az általam preferált járat.
Más fenntartások
Majdnem minden légi utazásnál a légitársaság 24 órás türelmi időt biztosít a járat lemondására. Nyilvánvaló okokból ugyanez a 24 órás ablak nem vonatkozik a Priceline Express ajánlatokra (hogy megakadályozzák, hogy az emberek lemondják a nem kívánatos repülési eredményeket).
Nem minden járat esetében tűnik elérhetőnek a Priceline Express ajánlatok. Az a benyomásom, hogy leginkább a gagyibb repülési időpontokban érhetőek el. Mindkét esetben, amikor használtam őket, éjfél felé értem haza.
A Priceline együttműködik az Ebates-szel. Továbbá a hitelkártyákra is kapok 5,25%-ot vissza ráadásul. Az Expedia-hoz hasonlóan a Priceline duplán számít mindkét “Utazás” & “Online” kategóriában.
Következtetés
A tapasztalatom szerint (N=2/2) a Priceline Express Deal pontos járatára a kihúzott járat árának, valamint az általuk megosztott időzítési paraméterek kombinációjából tudtam következtetni. Mindkét alkalommal, amikor utaztam, az általam preferált non-stop járatot kaptam a Deltával, és közben 9%-40% közötti összeget spóroltam. Lehet, hogy a 9% nem éri meg a járatidő kétértelműségét, de a 40% nekem biztosan megérte.
Még mindig bizonytalan vagyok abban, hogy az áthúzott járat ára valóban a mögöttes járatot jelzi-e (ebben az esetben könnyen lehet tökéletesen következtetni a járatra), vagy az áthúzott ár egyszerűen a legolcsóbb, nem titkolt opciót mutatja. Mindkét tapasztalatom szerint az áthúzott ár történetesen a legolcsóbb nem titkos opció volt, így nem tudom szétválasztani ezeket az alternatív hipotéziseket. Most futtattam néhány lekérdezést a weboldalon, és az a benyomásom, hogy az előbbi magyarázat (a kihúzott járat ára valóban a mögöttes járatot jelzi) értelmesebb.