Az emberek már régóta sejtik, hogy nem vagyunk egyedül a világegyetemben, és most tudósok szerint több tucatnyi idegen civilizáció leselkedhet a Földtől nem túl messze. Néhányuk talán még elég fejlett is ahhoz, hogy kommunikáljon velünk.
A The Astrophysical Journal című folyóiratban megjelent új tanulmány szerint a Nottinghami Egyetem tudósai úgy becsülik, hogy legalább 36 kommunikáló intelligens idegen civilizáció létezik a Tejútrendszer galaxisában.
A becslés szerintük valójában konzervatív – azon a feltételezésen alapul, hogy az intelligens élet más bolygókon is hasonló módon alakul ki, mint a Földön, az általuk asztrobiológiai kopernikuszi határértéknek nevezett módszerrel.
A kutatók feltételezik, hogy a Föld nem különleges – ha egy Föld-szerű bolygó alakul ki Föld-szerű pályán egy Nap-szerű csillag körül, amely egy olyan civilizációnak ad otthont, amely technológiailag az emberhez hasonló módon fejlődik, akkor körülbelül 36 Föld-szerű civilizáció lenne a galaxisunkban. Ebben az esetben más technológiai civilizációk az emberhez hasonló idővonalon, az emberhez hasonlóan küldenének jeleket, például műholdak és televíziók rádióadásait, és szintén más életformák megtalálására törekednének.
“Legalább néhány tucat aktív civilizációnak kellene lennie a galaxisunkban, ha feltételezzük, hogy 5 milliárd év kell ahhoz, hogy más bolygókon is kialakuljon az intelligens élet, akárcsak a Földön” – mondta Christopher Conselice vezető kutató egy sajtóközleményben. “Az ötlet az evolúciót vizsgálja, de kozmikus léptékben.”
Az idegen életre vonatkozó korábbi számítások az 1961-ben Frank Drake csillagász és asztrofizikus által felállított Drake-egyenleten alapultak, amely az intelligens civilizációk számának megállapításához szükséges hét tényezőt tartalmazza. A becslések rendkívül széleskörűek voltak, a nullától néhány milliárd civilizációig terjedtek.
A nottinghami kutatócsoport új adatok és feltételezések felhasználásával finomította az egyenletet. Azt találták, hogy valószínűleg négy és 211 között van a másokkal kommunikálni képes civilizációk száma, a 36 a legvalószínűbb.
Ezeknek a civilizációknak a megtalálása egy teljesen más kérdés – a tudósok szerint több ezer fényévre lehetnek tőlünk. A jelenlegi technológiánk szinte lehetetlenné teszi, hogy észleljük a lehetséges idegen életet, vagy kommunikáljunk vele.
A tudósok szerint a földönkívüli intelligens élet keresése betekintést adhat nekünk abba, hogy a saját civilizációnk meddig maradhat fenn. Minél több civilizációt találunk otthonunkhoz közel, annál jobbak az emberek hosszú távú túlélési esélyei.
“Ha azt találjuk, hogy az intelligens élet gyakori, akkor ez azt mutatná, hogy a mi civilizációnk sokkal tovább létezhet néhány száz évnél, másrészt, ha azt találjuk, hogy nincsenek aktív civilizációk a galaxisunkban, az rossz jel a saját hosszú távú létünkre nézve” – mondta Conselice. “Azzal, hogy földönkívüli intelligens élet után kutatunk – még ha nem is találunk semmit -, a saját jövőnket és sorsunkat fedezzük fel.”