Il ginocchio è una complessa articolazione a cerniera modificata che consiste di 4 ossa, legamenti multipli, muscoli e tendini, cartilagine e tessuti molli. I suoi movimenti primari sono di flessione ed estensione. Tuttavia, quando queste strutture sono soggette a traumi o lesioni, possono verificarsi complicazioni. L’artrofibrosi è una complicazione del ginocchio che si verifica quando l’articolazione si irrigidisce perdendo il range di movimento senza dolore. Nel caso in cui questa condizione si verifichi, si forma un eccessivo tessuto cicatriziale all’interno dell’articolazione e delle strutture dei tessuti molli. Questa condizione può verificarsi in chiunque, in qualsiasi categoria di età, a seguito di un trauma o di importanti procedure chirurgiche al ginocchio.
Sintomi
I sintomi iniziano gradualmente e peggiorano quando il ginocchio viene mosso sempre meno a causa del dolore in seguito a un trauma, complicazione della scarsa mobilizzazione dell’articolazione con la terapia fisica o non conformità con un programma di esercizi a casa dopo la gestione chirurgica. Utilizzando meno il ginocchio, si formano delle aderenze all’interno dell’articolazione e dei tessuti molli. Queste aderenze stringono il ginocchio causando una diminuzione della gamma di movimento e un aumento del dolore. Questa è la prima fase della condizione chiamata fase di congelamento. La seconda fase o fase di congelamento ha luogo quando il dolore può diventare grave, si perde una significativa gamma di movimento, dolore notturno e l’incapacità di muovere il ginocchio attraverso l’intera gamma di movimento. La fase finale o periodo di scongelamento si verifica quando il dolore diminuisce e la gamma di movimento migliora fino a diventare normale. Tuttavia, se questa condizione non viene riconosciuta o trattata, possono verificarsi complicazioni permanenti.
Diagnosi
La diagnosi sarà determinata attraverso una storia approfondita e un esame fisico da un esperto di medicina dello sport e specialista ortopedico della spalla. Durante l’esame in ufficio, il ginocchio sarà mosso in tutte le direzioni per determinare quale gamma di movimento è stato perso. In genere, la gamma di movimento passivo e attivo è stata persa e può essere significativa a volte. Ulteriori test manuali da parte dello specialista aiuteranno a determinare lo stadio della condizione. Se i sintomi sono il risultato di un intervento non chirurgico e non traumatico, possono essere ordinate radiografie e risonanze magnetiche per determinare la patologia che causa i sintomi.
Trattamenti
I trattamenti possono includere la gestione conservativa o chirurgica. Un programma di trattamento specifico individualizzato sarà creato a partire dall’anamnesi approfondita, dall’esame fisico e dai test radiologici. Più del 95% dei pazienti con artrofibrosi ad insorgenza precoce risolverà la condizione con una gestione conservativa. Questo include un lavoro aggressivo sulla gamma di movimento attraverso la terapia fisica, il programma a casa e occasionalmente con l’uso di dispositivi di movimento ortopedici. Altri trattamenti utilizzati includono farmaci antinfiammatori, iniezioni di cortisone e modalità terapeutiche. Se la gamma di movimento non sta progredendo in modo conservativo, potrebbe essere raccomandata una manipolazione chiusa del ginocchio. Si tratta di una procedura ambulatoriale che richiede al medico di manipolare il ginocchio alla sua gamma completa di estensione e flessione perché sotto sedazione anestetica. La procedura è ambulatoriale e richiede meno di 5 minuti. Vedere le foto qui sotto.
Manipolazione chiusa del ginocchio – Flessione
Manipolazione chiusa del ginocchio – Estensione
Se il movimento perso è il risultato di una procedura chirurgica, lo sbrigliamento artroscopico sarebbe raccomandato rispetto alla manipolazione chiusa per evitare una nuova lesione delle strutture del ginocchio originariamente riparate. Sotto anestesia, il medico rimuove artroscopicamente o sbriglia il tessuto cicatriziale. Una volta che il ginocchio si è liberato del tessuto cicatriziale all’interno dell’articolazione, il medico manipola il ginocchio in piena estensione e flessione. Anche questa è una procedura ambulatoriale. Sotto, l’immagine artroscopica mostra la cicatrice all’interno dell’articolazione del ginocchio che viene rimossa.
Rimozione artroscopica del tessuto cicatriziale
Riabilitazione
La riabilitazione per entrambi è necessaria e molto aggressiva per mantenere il pieno range funzionale di movimento. La terapia giornaliera è necessaria per la prima settimana, seguita da due o tre volte a settimana fino a quando il movimento, la forza e la stabilità si equivalgono al lato non colpito. Il recupero varia significativamente a seconda della lesione iniziale, della procedura chirurgica e del trattamento effettuato.