Gli uomini hanno a lungo sospettato che non siamo soli nell’universo, e ora gli scienziati hanno detto che ci possono essere decine di civiltà aliene in agguato non troppo lontano dalla Terra. Alcuni di loro potrebbero anche essere abbastanza avanzati da comunicare con noi.
Secondo un nuovo studio su The Astrophysical Journal, gli scienziati dell’Università di Nottingham stimano che ci sia un minimo di 36 civiltà aliene intelligenti comunicanti nella galassia della Via Lattea.
Dicono che la stima è in realtà conservativa – si basa sul presupposto che la vita intelligente si forma su altri pianeti in modo simile a come fa sulla Terra, usando quello che chiamano il Limite Copernicano Astrobiologico.
I ricercatori assumono che la Terra non è speciale – se un pianeta simile alla Terra si forma in un’orbita simile alla Terra intorno a una stella simile al Sole, ospitando una civiltà che si sviluppa tecnologicamente in modo simile agli umani, ci sarebbero circa 36 civiltà simili alla Terra nella nostra galassia. In questo caso, altre civiltà tecnologiche starebbero inviando segnali, come trasmissioni radio da satelliti e televisori, su una linea temporale simile a quella degli esseri umani, cercando anche di trovare altre forme di vita.
“Ci dovrebbero essere almeno alcune decine di civiltà attive nella nostra galassia sotto l’ipotesi che ci vogliono 5 miliardi di anni per la formazione di vita intelligente su altri pianeti, come sulla Terra”, ha detto il ricercatore principale Christopher Conselice in un comunicato stampa. “L’idea è quella di guardare l’evoluzione, ma su scala cosmica.”
I calcoli precedenti sulla vita aliena si sono basati sull’equazione di Drake, che include sette fattori necessari per trovare il numero di civiltà intelligenti, scritta dall’astronomo e astrofisico Frank Drake nel 1961. Le stime sono state estremamente ampie, da zero a qualche miliardo di civiltà.
Il team di ricercatori di Nottingham ha raffinato l’equazione utilizzando nuovi dati e ipotesi. Hanno trovato che ci sono probabilmente tra quattro e 211 civiltà in grado di comunicare con gli altri, con 36 il numero più probabile.
Trovare queste civiltà è tutta un’altra questione – gli scienziati hanno detto che si troverebbero a migliaia di anni luce di distanza. La nostra tecnologia attuale rende quasi impossibile rilevare o comunicare con la possibile vita aliena.
Gli scienziati hanno detto che la ricerca di vita intelligente extraterrestre potrebbe darci un’idea di quanto tempo la nostra civiltà può sopravvivere. Più civiltà troviamo vicino a casa, migliori sono le possibilità di sopravvivenza a lungo termine degli esseri umani.
“Se troviamo che la vita intelligente è comune, allora questo rivelerebbe che la nostra civiltà potrebbe esistere per molto più di qualche centinaio di anni, in alternativa, se troviamo che non ci sono civiltà attive nella nostra galassia, è un cattivo segno per la nostra esistenza a lungo termine”, ha detto Conselice. “Cercando la vita intelligente extraterrestre – anche se non troviamo nulla – stiamo scoprendo il nostro futuro e il nostro destino.”
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