L’alcol con moderazione può essere parte di uno stile di vita sano. Non ti diremo certo di saltare i cocktail. Ma è importante sapere come l’eccesso di alcol influenzi il tuo cervello e il tuo corpo. Qui abbiamo analizzato gli effetti collaterali fisici e mentali esatti di uno (o pochi) drink di troppo. Così, si può bere responsabilmente questa stagione e sempre.
Questo è il tuo cervello sull’alcol.
“L’alcol può influenzare il cervello in diversi modi,” dice Michael Jay Nusbaum, MD, FACS, FASMBS, capo della chirurgia bariatrica al Morristown Medical Center. “L’alcol colpisce i lobi frontali del cervello, dove si verificano la personalità e le funzioni cognitive superiori”. Il tuo lobo frontale è la parte del cervello che è responsabile del ragionamento e del processo decisionale. E, quando si beve troppo, la capacità del cervello di ragionare e prendere decisioni è compromessa. Questo è il motivo per cui le persone hanno la tendenza a prendere decisioni terribili (“Sto bene per guidare!”) dopo aver bevuto troppi cocktail.
Bere troppo può anche incasinare l’umore ed esacerbare qualsiasi problema di salute mentale sottostante. “Anche se l’alcol può avere un temporaneo effetto rilassante o edificante sull’umore, l’alcol è un depressore”, dice Adam Perlman, MD, MPH, FACP, ed esperto di salute integrativa e benessere alla Duke University. “Colpisce il nostro cervello e le sostanze chimiche nel nostro cervello … in modi che rendono più difficile per noi gestire lo stress e portare ad un aumento del rischio di depressione, ansia e anche il suicidio.”
L’alcol ha anche un impatto negativo sull’ippocampo, che è l’area del cervello responsabile della formazione di nuovi ricordi. Questo è il motivo per cui si potrebbe avere difficoltà a ricordare alcuni dettagli di una notte fuori a bere, o, in casi estremi, sperimentare un completo blackout. Ubriacarsi può anche avere un impatto sul cervelletto, che regola l’equilibrio della stabilità. È il colpevole del modo goffo in cui le persone camminano (o, più realisticamente, barcollano) quando hanno bevuto troppo.
Se bevi troppo alcol solo in rare occasioni, il tuo cervello si riprenderà abbastanza velocemente. Ma se si sta esagerando regolarmente, si potrebbero verificare danni cognitivi a lungo termine e danni al cervello.
Questo è il tuo corpo con l’alcol.
Bere troppo può anche fare alcuni gravi danni al tuo corpo, a cominciare dalla disidratazione. “L’alcol ti fa urinare troppo e, così facendo, ti disidrata”, dice Nusbaum. “L’alcol provoca la dilatazione dei vasi sanguigni, che esacerba la disidratazione, abbassa la pressione sanguigna e porta a mal di testa e svenimenti.”
L’alcol può anche creare una risposta infiammatoria nel corpo. Uno studio ha scoperto che il CRP, un marcatore infiammatorio, è aumentato proporzionalmente al consumo di alcol. In altre parole, più si beve, più infiammazione si verifica. E, quella risposta infiammatoria potrebbe essere ancora peggiore se sei sotto certi farmaci. “Anche quantità relativamente piccole di alcol possono causare problemi, come l’infiammazione dello stomaco, in particolare se combinato con farmaci come gli antinfiammatori”, dice Perlman.
Un altro modo in cui troppo alcool incasina il tuo corpo? Può causare un picco e un crollo dello zucchero nel sangue. Gli effetti collaterali post-crash non ti lasceranno troppo caldo. “L’alcol può causare la caduta dello zucchero nel sangue”, dice Nusbaum. “Un calo di zucchero nel sangue può causare stanchezza, debolezza, tremori, disturbi dell’umore, persino convulsioni.”
Bere troppo alcol (e bere troppo, troppo spesso) incasina il tuo fegato, il tuo pancreas e il tuo cuore. Può anche portare a certi tipi di cancro. “L’assunzione di alcol può danneggiare il fegato e interferire con la disintossicazione di altre sostanze nocive e droghe”, dice Nusbaum. “L’assunzione di alcol può portare a tumori come quello alla gola, alla bocca, all’esofago, allo stomaco e anche al seno”, aggiunge.
E, se questo non vi basta, bere troppo può portare a un aumento di peso indesiderato. “L’aumento di peso è molto comune con l’uso di alcol”, dice Nusbaum. “L’alcol contiene centinaia, se non migliaia, di calorie vuote… alcune bevande miste possono contenere un’intera giornata di calorie.”
Come sapere quando hai bevuto troppo
Quindi, chiaramente, bere troppo non fa bene al tuo cervello, al tuo corpo o alla tua salute in generale. Ma, come fai a sapere quando tu (o qualcuno con cui sei) ha attraversato la linea che va dal divertirsi con qualche cocktail al non divertirsi più a causa dei troppi cocktail?
“I primi segni che qualcuno può aver bevuto troppo includono la perdita di coordinazione, il viso arrossato e il linguaggio indistinto”, dice Perlman. “Questo può progredire verso segni più preoccupanti come confusione, vomito, perdita di coscienza, respirazione irregolare, diminuzione della temperatura corporea e convulsioni.”
Se si iniziano a sperimentare alcuni di questi sintomi più gravi, si potrebbe avere a che fare con l’avvelenamento da alcol e bisogna chiedere aiuto immediatamente. “Con il bere continuato, essere ‘brillo’ o ubriaco può progredire verso l’avvelenamento da alcol. può essere una condizione pericolosa per la vita e, se sospettata, ha bisogno di un trattamento di emergenza”, dice Perlman.
Se ti svegli la mattina dopo una notte di bevute pesanti sentendoti come un inferno assoluto, considera la sbornia che hai come il modo del tuo cervello e corpo di dirti che qualsiasi cosa tu abbia bevuto la sera prima era troppo.
“I postumi della sbornia sono probabilmente causati da molteplici fattori, tra cui disidratazione, sottoprodotti tossici del metabolismo dell’alcol – così come altre sostanze chimiche infiammatorie – additivi all’alcol (che si trovano in quantità più elevate di liquori scuri, che può essere il motivo per cui sono più probabilità di causare una sbornia), zucchero nel sangue basso, e sonno disturbato,” dice Perlman.
Non lasciate che bere troppo diventi un’abitudine.
Se vi concedete troppo, non preoccupatevi. La chiave è non lasciare che diventi un’abitudine. La prossima volta che sei fuori a bere, attieniti alle linee guida del Center for Disease Control and Prevention sul bere moderato. Cioè, un drink al giorno per le donne, due drink al giorno per gli uomini.
Nel frattempo, magari cerca su Google qualche cura per la sbornia, bevi un bicchiere d’acqua e torna a letto. E ricordate, potete sempre tornare in pista una volta che vi sentite meglio. Mantieni la tua routine di fitness, o iniziane una, oggi stesso con l’app Aaptiv.