Esercizio con il tuo cane 101

Recensito e aggiornato per la precisione il 28 maggio 2019 da Dr. Hanie Elfenbein, DVM, PhD

Ti senti in colpa perché il tuo animale non passa abbastanza tempo con te? È una situazione che capita alla maggior parte di noi, ma che può essere facilmente rimediata. Dare al tuo cane l’opportunità di fare esercizio con te ogni giorno può aumentare il vostro tempo di legame e contribuire a migliorare la sua qualità di vita.

Ecco alcune ragioni per cui dovresti fare esercizio quotidiano per il tuo cane, cosa può succedere se non lo fai e consigli utili per iniziare un piano di esercizio con il tuo cucciolo.

Benefici dell’esercizio per i cani

Grande o piccolo, giovane o vecchio, i cani hanno bisogno di fare esercizio quotidiano. Mentre l’età e la razza del tuo cane possono influenzare la sua capacità di fare esercizio, tutti i cani hanno comunque bisogno di prendere parte a qualche forma di attività fisica quotidiana.

L’esercizio tonifica i muscoli del cane, aiuta il corpo e il sistema metabolico a funzionare correttamente e impegna la mente.

Perché i cani anziani e quelli con disabilità hanno ancora bisogno di fare esercizio

I cani meno attivi e più anziani – nonostante abbiano condizioni fisiche che possono rallentarli – hanno comunque bisogno di impegnarsi in qualche attività per far funzionare il corpo come dovrebbe.

L’esercizio quotidiano è ancora più importante per i cani con artrite perché aiuta a mantenere le loro articolazioni in movimento. Se pensate che il vostro cane provi troppo dolore per fare una passeggiata casuale di 30 minuti, parlate con il vostro veterinario dei farmaci antidolorifici e di altri trattamenti per la salute degli animali domestici.

I cani che usano sedie a rotelle o carrelli appositamente attrezzati possono ancora godersi una passeggiata nel quartiere, e alcuni possono anche continuare a partecipare alle attività in acqua.

Cosa può succedere quando i cani non fanno esercizio fisico

Senza attività fisica, il cane si annoia, è frustrato e non sta bene.

Ecco alcuni problemi che emergono quando i cani soffrono di mancanza di attività fisica e stimolazione mentale:

• Comportamenti distruttivi: Questi di solito diminuiscono una volta che il cane esce ogni giorno.

• Perdita di massa muscolare: Questo può essere difficile per il corpo di un cane.

• Aumento di peso: I cani diventano anche in sovrappeso se non gli si permette di bruciare le calorie che assumono durante il giorno. Questo è particolarmente vero se gli vengono dati molti croccantini come compensazione per la mancanza di attenzione.

Suggerimenti per iniziare un programma di esercizio per cani

Prima di iniziare un programma di esercizio per cani, assicuratevi di visitare il vostro veterinario per un controllo della salute. Il veterinario può raccomandare un programma di esercizio appropriato per l’età, la razza e le condizioni del tuo cane.

Se vuoi iniziare un programma di esercizio per il tuo cane, ecco alcune linee guida.

Determina di quanto esercizio ha bisogno il tuo cane

Le esigenze di esercizio si basano sull’età, la razza, la taglia e la salute generale del cane. Tuttavia, è generalmente raccomandato che il tuo cane passi da 30 minuti a due ore ad essere attivo ogni giorno – e non solo nei fine settimana.

Il tuo veterinario può aiutarti a decidere esattamente di quanto esercizio fisico ha bisogno il tuo cane.

Le razze da caccia, da lavoro o da pastore (ad esempio, Labrador Retriever, segugi, Collie e pastori) avranno bisogno di più esercizio. Se il tuo cane fa parte di uno di questi gruppi ed è in buona salute, dovrebbe fare almeno 30 minuti di esercizio rigoroso insieme alle sue una o due ore di attività quotidiana.

Se il tuo cane è una razza dal naso corto, come un Bulldog, non tollererà molto esercizio quotidiano una volta che sarà cresciuto. Una passeggiata casuale intorno al quartiere sarà sufficiente.

Come regola generale, puoi dire che il tuo cane ha bisogno di esercizio se è irrequieto o passeggia. Se non è irrequieto, una breve passeggiata dovrebbe essere sufficiente per tenere tutto in ordine.

Iniziare la routine di esercizio del tuo cane

Inizia lentamente e passa a passeggiate più lunghe o a momenti di gioco quando ti sembrano adatti. Inoltre, non dimenticare di prevedere un periodo di riscaldamento e un tempo di raffreddamento alla fine delle tue sessioni.

Una piacevole passeggiata al parco o intorno all’isolato prima dell’esercizio dovrebbe essere sufficiente per riscaldare i muscoli e preparare il tuo cane per una seria partita di catch o altre attività faticose.

E non dimenticare che la stimolazione mentale è altrettanto importante dell’esercizio fisico. Non aver paura di prendere nuovi percorsi di corsa con il tuo cane, andare in diversi parchi per cani nella tua zona o introdurre nuovi giochi e giocattoli per cani nella tua routine.

Attività per esercitare il tuo cane

A seconda del livello di esercizio di cui è capace il tuo cane, ci sono una varietà di attività a cui può partecipare.

Esercizio a basso impatto:

• Camminare

Esercizio moderato:

• Jogging

• Camminare (sentiero piatto)

• Giocare a prendere

Esercizio faticoso:

• Correre

• Escursione (con colline)

• Nuoto

• Giocare un gioco più intenso di fetch

• Agilità

Esercizio mentalmente stimolante:

• Provare un nuovo percorso a piedi

• Esercizi di allenamento

• Giocare con giochi puzzle e mangiatoie

• Sentimento addestramento

• Addestramento all’agilità

Fai attenzione ai segnali del tuo cane

Non vuoi spingere il tuo cane a fare cose che sono troppo faticose, o potresti ritrovarti con problemi più grandi. Inizia lentamente se il tuo cane non è abituato ad essere fisicamente attivo. Osserva le sue risposte, aggiungendo più attività o durate più lunghe quando diventa più forte.

Il tuo cane dovrebbe essere felicemente stanco, non esausto, quando hai finito di esercitarlo per il giorno. E ricorda che per la maggior parte dei cani, l’aggiunta di attività quotidiane NON comporterà il bisogno di più calorie.

Se hai dei dubbi sul fatto che il tuo cane possa gestire una lunga passeggiata o che tu debba attuare un piano di esercizio per cani, parlane con il tuo veterinario.

Immagine in evidenza: iStock.com/svetikd