Il nome è stato discusso dalla stampa quando il presidente Obama è andato in vacanza alle Hawaii: è “shave ice” o “shaved ice?” Alle Hawaii, non c’è il passato, è “shave ice”. Ma è davvero solo un cono di neve con un nome diverso?
Sospettavo che la risposta fosse “no”, ma ora ho due opinioni di esperti. Mia figlia e mio nipote hanno visitato le Hawaii di recente. Hanno vissuto in Texas negli ultimi anni, dove i coni di neve sono un antidoto popolare al caldo. Un camion di coni di neve era fuori dalla scuola elementare di mio nipote ogni settimana per gli studenti. Hanno confermato che ci sono diverse differenze. Una, ho indovinato. Ne hanno fornita un’altra.
Primo, i sapori sono diversi. Ricordavo sapori di frutta come uva o ciliegia. Alle Hawaii, i sapori includono guava, mango e frutto della passione. Spesso aggiungono tè verde, blu Hawaii e cocco. Ogni stand crea alcune specialità. Questa era la differenza che ho indovinato.
Oltre al sapore dello sciroppo, il ghiaccio è diverso. Non riuscivo a ricordare la consistenza dei coni di neve abbastanza per essere sicuro, ma mio nipote era enfatico. Alle Hawaii, il ghiaccio è scheggiato in modo che assorba il sapore dello sciroppo. Ha detto: “Con i coni di neve, bevevo lo sciroppo dal fondo della tazza e poi avevo un mucchio di ghiaccio semplice che buttavo via”. Al contrario, mia figlia ha detto: “Non mi piace lo sciroppo dolce, quindi mangerei solo il ghiaccio, ma masticarlo mi fa male ai denti e verserei lo sciroppo dal fondo della tazza”. Quando abbiamo comprato i coni di neve alle Hawaii, lo sciroppo si fondeva con il ghiaccio come una granita congelata. Entrambi finivano il ghiaccio e lo sciroppo simultaneamente.
Come per molti prodotti alimentari, le porzioni alle Hawaii sono generose. Ricordo coni di neve grandi come una palla da tennis in una tazza conica. Anche la dimensione piccola alle Hawaii è più simile a quella di una palla morbida. Inoltre, ci sono opzioni che combinano il gelato con il ghiaccio per fare confezioni ibride di shave ice.
Le bancarelle di shave ice punteggiano le coste delle Hawaii e non sono difficili da trovare (molte delle bancarelle di gamberi sulla North Shore di Oahu vendono anche shave ice, così come i posti a Waikiki). Ma la granita non è solo il nome hawaiano per un cono di neve. È il cugino tropicale dei coni di neve della terraferma: un prodotto della fusione di sapori dell’isola con una struttura diversa. Abbandonate le vostre papille gustative alle isole e godetevelo!