“Finché io non venga, datevi da fare nella lettura, nell’esortazione e nella dottrina.”
I Timoteo 4:13
Una caratteristica primaria della Calvary Chapel è il nostro sforzo di dichiarare alle persone l’intero consiglio di Dio. Vediamo questo principio illustrato quando Paolo si incontrò con gli anziani di Efesini in Atti 20. Mentre erano sulla riva dell’Egeo a Mileto, intorno alla zona costiera di Efeso, Paolo disse che era innocente del sangue di tutti gli uomini, “Perché non ho evitato di dichiararvi tutto il consiglio di Dio.” (Atti 20:27).
Ora, come è possibile per una persona affermare di aver dichiarato “tutto il consiglio di Dio”? L’unico modo in cui una persona potrebbe fare questa affermazione alla sua congregazione sarebbe se insegnasse attraverso l’intera Parola di Dio con loro, dalla Genesi all’Apocalisse. Una volta che hai portato la tua congregazione attraverso la Bibbia, allora puoi dire loro: “Non ho evitato di dichiararvi l’intero consiglio di Dio”
Questo non può essere fatto con sermoni topici. I sermoni topici sono buoni e hanno il loro posto, ma quando predichi topicamente, sei incline per natura a predicare solo gli argomenti che ti piacciono. E ci sono argomenti nella Bibbia che non sono molto stimolanti. Non entusiasmano la gente, ma sono argomenti necessari che devono essere trattati. La tendenza umana, tuttavia, è di evitarli. Se stai predicando solo in modo topico, potresti anche tendere ad evitare argomenti controversi o difficili, e la gente non otterrà una visione ben equilibrata della verità di Dio. Quindi il valore di andare direttamente attraverso la Bibbia è che puoi dire: “Non ho evitato di dichiararvi tutto il consiglio di Dio”
Ora, credo di poter dire alle persone alla Calvary Chapel Costa Mesa, “Vi ho dichiarato tutto il consiglio di Dio”, perché li abbiamo portati dalla Genesi all’Apocalisse sette volte. Attualmente stiamo iniziando l’ottavo giro. Non saltiamo nulla. Ed è per questo che nella maggior parte delle Cappelle Calvario, e in quelle di maggior successo, troverete l’insegnamento sistematico dell’intera Parola di Dio, passando attraverso la Bibbia da copertina a copertina.
Per la maggior parte, il ministero di insegnamento della Cappella Calvario è in stile espositivo. Questo non significa che occasionalmente non affrontiamo un particolare argomento o diamo messaggi di attualità. Non stiamo dicendo che i messaggi di attualità siano sbagliati o malvagi. Hanno il loro posto. Non vogliamo cadere in un rigido legalismo in cui analizziamo ogni sermone per vedere se è stato omileticamente corretto e presentato in modo espositivo. Ma, per la maggior parte, cerchiamo di seguire l’esempio di Isaia che disse: “Ma la parola dell’Eterno fu loro precetto su precetto, precetto su precetto; linea su linea, linea su linea; un po’ qui e un po’ là” (Isaia 28:13). Questi versi descrivono la reazione del popolo allo stile di insegnamento di Isaia.
Si prendevano gioco del suo metodo, ma era un metodo efficace. Si lamentavano di lui, dicendo beffardamente che avrebbe dovuto tornare ad insegnare ai bambini dell’asilo perché il suo insegnamento era “precetto su precetto; linea su linea, linea su linea; un po’ qui e un po’ là”. Hanno detto queste parole con derisione. Eppure, è così importante portare la gente attraverso la Parola, riga per riga, precetto per precetto. Quando lo facciamo, stiamo consegnando loro l’intero consiglio di Dio.
Un altro vantaggio di insegnare l’intero consiglio di Dio è che quando si arriva a questioni difficili che riguardano problemi nella vita di un individuo o all’interno del corpo della Chiesa, si possono affrontare direttamente. Non dobbiamo preoccuparci che la gente pensi: “Oh, oggi mira a me”. Le persone nella congregazione sanno che è semplicemente il passo della Scrittura che viene studiato quel giorno. Quindi non può essere: “Oh, cavolo, se la sta prendendo con me”, perché si rendono conto che si sta andando dritto attraverso il Libro, e non si sta saltando da un argomento all’altro.
In Neemia capitolo 8 versetto 8, quando i figli d’Israele erano tornati dalla cattività e stavano ricostruendo la città, la direzione riunì il popolo e costruì una piccola piattaforma. Cominciarono al mattino presto a leggere la Parola di Dio al popolo. Nemehiah 8:8 dichiara: “Così lessero distintamente il libro della legge di Dio, e ne diedero il senso, e fecero capire la lettura.”
Credo che questa sia una degna definizione della predicazione espositiva – leggere la Parola, dare il senso, e far capire al popolo il significato. Ho scoperto che molte volte non comincio davvero ad afferrare il significato finché non ho letto un particolare passaggio forse 50 o 60 volte. Improvvisamente comincia a riunirsi nella mia mente. Credo che sia prezioso usare dei buoni commentari per aiutare a capire il significato di un passo. Apprezzo le intuizioni che Dio ha dato ad altri uomini su passi della Parola. Ma nel dire che apprezzo e leggo i commentari, devo anche confessare che spesso leggerò pagine e pagine di commentari e non otterrò assolutamente nulla che possa usare. A volte quando si leggono sette commentari su un particolare passo, si è più confusi quando si è finito che quando si è iniziato, perché ci sono così tanti concetti o idee diverse su un particolare passo. Quindi credo che uno dei migliori commentari sulla Bibbia sia la Bibbia stessa.
È importante ricordare che generalmente non vediamo risultati immediati o spettacolari durante la notte in una Cappella Calvario. Ci vuole tempo per stuzzicare e sviluppare l’appetito delle persone per la Parola di Dio. Ci vuole tempo perché crescano. Per la maggior parte delle cappelle calvariane che vengono piantate in una nuova area, ci vogliono un paio d’anni per gettare le fondamenta, preparare il terreno, arare la terra indurita, lavorare la terra e piantare il seme nel terreno fertile. Poi bisogna aspettare. Il seme non dà frutti da un giorno all’altro. Il seme deve crescere e svilupparsi. Ma, alla fine, comincia a dare frutti.
La maggior parte dei compagni che ho osservato sono usciti e alla fine del secondo anno hanno raggiunto il punto di crisi. Di solito sono scoraggiati. Sentono che non succederà dove sono. Cominciano a credere che le persone lì sono diverse dalle altre, e che semplicemente non succederà. Sareste stupiti di quanti sono usciti e dopo due anni mi hanno chiamato dicendo che se ne sarebbero andati perché non stava succedendo. Li incoraggio a rimanere per altri sei mesi o giù di lì, dicendo loro: “Guarda, hai superato la parte difficile. Siete passati attraverso l’aratura. Siete passati attraverso la coltivazione del terreno. Siete passati attraverso la semina. Ora aspetta e guarda se verrà fuori qualche frutto”. Come regola generale, è nel terzo anno che si comincia a vedere il frutto come risultato del piantare la Parola di Dio nel cuore della gente. “Il seme che cade in buon terreno porterà frutto, chi trenta, chi sessanta, chi cento volte” (Matteo 13:8). Ma non succede da un giorno all’altro.
Questo può essere piuttosto scoraggiante quando ci sono quelli che arrivano con un lampo e un fuoco, e sembrano generare una folla immediata. La gente si accalca per vedere i miracoli, per vedere i fuochi d’artificio, e qui si sta solo arrancando. Non puoi vedere molto sviluppo o crescita, mentre questi altri ragazzi sembrano avere un successo immediato. Ma come disse il Signore a Daniele: “Quelli che sono saggi risplenderanno come lo splendore del firmamento, e quelli che volgono molti alla giustizia come le stelle nei secoli dei secoli”. (Daniele 12:3).
Il quattro luglio è divertente guardare i fuochi d’artificio, i razzi nel cielo, le vampate di gloria e tutti i colori che riempiono il cielo. Tutti fanno “oohing and aahing”, ma dura solo per poco tempo. Prima che te ne accorga, è solo cenere. C’è un grande flash e poi è finita. Devi determinare in quale cielo vuoi brillare. Vuoi brillare come una stella per sempre? O vuoi essere come un razzo del cielo con un lampo improvviso, che entra in scena in modo drammatico, ma senza potere rimanere?