Prima vita e inizi di carriera
Jones è nata nel quartiere Bedford-Stuyvesant di Brooklyn, seconda figlia di Linwood Jones, un ex marine degli Stati Uniti, e Ruby Jones (poi Ruby Jones-Mitchell). Ha un fratello maggiore di nome Christopher. Da bambina, Jones ha frequentato la Queen of All Saints Elementary School di Brooklyn. All’età di 9 anni, i suoi genitori si separarono, e la Jones fu cresciuta da suo padre, con il quale ebbe una relazione tumultuosa. Dopo essere stata cacciata di casa dal padre, la Jones abbandonò la scuola superiore e iniziò a vivere per strada.
Dall’adolescenza, la Jones incontrò Christopher Wallace, conosciuto professionalmente come The Notorious B.I.G., che fu una figura chiave sia nella sua vita personale che artistica, soprattutto dopo che Wallace guadagnò popolarità e influenza grazie al suo rapporto con la Bad Boy Records, fondata da Sean “Puffy” Combs. Jones ha frequentato la Sarah J. Hale Vocational High School per due anni e mezzo. Anche molti dei suoi amici andavano lì, e spesso saltavano tutti la scuola per uscire insieme. Dato che non stava completando il suo lavoro scolastico, fu presa la decisione di trasferirsi alla Brooklyn College Academy per finire il suo ultimo anno e mezzo di scuola superiore. Questa era la stessa scuola che frequentavano i colleghi rapper Nas e Foxy Brown.
Nel 1994, B.I.G. fu determinante nell’introdurre e promuovere il gruppo di Brooklyn Junior M.A.F.I.A., che includeva Jones, che adottò il nome d’arte Lil’ Kim e aveva 19 anni all’epoca. L’album del gruppo, Conspiracy, fu pubblicato con recensioni mediocri e vendite moderate il 29 agosto 1995, ma debuttò al numero otto della classifica statunitense Billboard 200, vendendo 69.000 copie nella prima settimana di pubblicazione. Wallace ha scritto e ghostwrote la maggior parte del materiale dell’album. Tre singoli di successo vennero da Conspiracy: “Player’s Anthem”, “I Need You Tonight”, e “Get Money”. La RIAA certificò Conspiracy oro il 6 dicembre 1995. “Player’s Anthem” e “Get Money” furono certificate rispettivamente oro e platino. La crescente popolarità di Lil’ Kim come membro delle Junior M.A.F.I.A. le permise di iniziare una carriera da solista poco dopo l’uscita dell’album Conspiracy, e cominciò a lavorare su quello che sarebbe diventato il suo album di debutto Hard Core alla fine del 1995.
1996-2002: Hard Core e The Notorious K.I.M.
Dopo un anno con Junior M.A.F.I.A., Lil’ Kim inizia la sua carriera da solista facendo esibizioni come ospite negli album di R&B e registrando il suo album di debutto, Hard Core, che esce nel novembre 1996. L’album ha debuttato al numero 11 della Billboard 200, il debutto più alto per un album rap femminile in quel momento, e al numero 3 della Billboard’s Top R&B/Hip-Hop Albums, vendendo 78.000 copie nella sua prima settimana di pubblicazione e ha venduto oltre 5 milioni di copie in tutto il mondo. Hard Core è stato certificato doppio platino dalla RIAA il 14 marzo 2001, dopo essere stato certificato oro il 6 gennaio 1997 e platino il 3 giugno 1997. Il singolo principale dell’album “No Time”, un duetto con Combs, raggiunse il primo posto della classifica Billboard Hot Rap Tracks e fu certificato oro dalla RIAA. Il singolo successivo fu “Crush on You”, una versione remixata del brano apparso su Hard Core. Un remix della traccia dell’album “Not Tonight” vide Lil’ Kim collaborare con Missy Elliott, Angie Martinez, Da Brat e Left Eye delle TLC con la canzone che raggiunse il 6° posto nella Billboard Hot 100. La canzone fece parte della colonna sonora del film di Martin Lawrence Nothing to Lose, nominata per un Grammy Award, e certificata platino. In una riunione degli azionisti della Warner Bros. Records, l’attivista C. Delores Tucker criticò l’etichetta “per aver prodotto questa sporcizia”, riferendosi al contenuto sessuale grafico percepito nei testi di Lil’ Kim, ed etichettandoli “gangsta porno rap”. Nel 1997, Lil’ Kim promosse Hard Core esibendosi nel tour “No Way Out” di P. Diddy. Il tour continuò fino al 1998 e divenne uno dei tour hip-hop di maggior incasso di tutti i tempi, incassando circa 16 milioni di dollari. Lo stesso anno ha lanciato la sua etichetta Queen Bee Entertainment. Dal 1998 al 2000, Lil’ Kim ha continuato a lavorare sotto la gestione del migliore amico di B.I.G., Damion “D-Roc” Butler’s “Roc Management”, andando in tour e facendo la modella per varie aziende di moda e cultura pop tra cui Candie’s, Versace, Iceberg, e Baby Phat.
Il 27 giugno 2000, Lil’ Kim ha pubblicato il suo secondo album The Notorious K.I.M. L’album ha segnato una nuova immagine e look rinnovato per la rapper. Nonostante il limitato successo dei suoi singoli, l’album ha debuttato al numero 4 della Billboard 200 e al numero 1 della classifica Top R&B/Hip-Hop Albums, vendendo 229.000 copie nella sua prima settimana. Fu certificato platino dalla RIAA, quattro settimane dopo la sua uscita. Fu su questo LP che la ben nota faida hip-hop tra Lil’ Kim e Foxy Brown si intensificò. Nel 2001, Lil’ Kim si unì a Christina Aguilera, Pink e Mýa per rifare “Lady Marmalade”, che fu originariamente scritta su un bordello di New Orleans ed eseguita dal gruppo Labelle (che includeva la diva Patti LaBelle) 25 anni prima. La canzone fu registrata per la colonna sonora del film Moulin Rouge, pubblicata nell’aprile 2001, e rimase al numero 1 della Billboard Hot 100 per cinque settimane. La canzone andò anche al numero 1 in 50 paesi del mondo. Questo è stato un grande risultato per il rap femminile, così come per Lil’ Kim, che ha segnato il suo primo numero 1 della Hot 100 ed è diventata la seconda rapper donna solista nella storia a raggiungere il numero 1 della classifica Billboard Hot 100. “Lady Marmalade” fece anche guadagnare a Lil’ Kim il suo primo Grammy Award. Il secondo singolo, “Kimnotyze”, fu pubblicato come singolo principale dell’album compilation del produttore discografico DJ Tomekk, Beat Of Life, Vol 1. Fu pubblicato solo in Svizzera, Austria e Germania. La canzone ebbe successo, diventando il terzo successo consecutivo di Lil’ Kim nella top 10 in Germania dopo la sua hit numero 5 “Lady Marmalade”.
Nel 2002, Lil’ Kim registrò un nuovo tema d’ingresso per l’allora World Wrestling Entertainment (WWE) Women’s Champion Trish Stratus dal titolo “Time to Rock ‘n Roll”, che fu usato durante le trasmissioni, fino al ritiro della Stratus. Il singolo è stato pubblicato su WWE Anthology, una compilation di temi d’ingresso di varie superstar del wrestling professionale. Lil’ Kim ha pubblicato la canzone “Whats The Word” a metà del 2002. Nonostante non abbia avuto una pubblicazione ufficiale, ha raggiunto il picco al numero 9 della classifica Bubbling Under R&B/Hip-Hop Singles. In seguito sarebbe stata pubblicata sull’edizione giapponese del suo terzo album in studio, La Bella Mafia, come bonus track.
2003-2005: La Bella Mafia
Il 4 marzo 2003, Lil’ Kim pubblica il suo terzo album in studio, La Bella Mafia. Ha debuttato al numero 5 della Billboard 200, vendendo 166.000 copie nella sua prima settimana, dando a Lil’ Kim il suo secondo album consecutivo nella top 5. L’album ha ricevuto recensioni generalmente positive dalla critica, ricevendo un punteggio di 65 su Metacritic. Un singolo buzz, “Came Back For You”, è stato rilasciato prima dell’album, il video musicale per la canzone ha caratterizzato la personalità della televisione realtà Victoria Gotti. Il primo singolo, “The Jump Off”, con Mr. Cheeks, ha raggiunto il numero 16 della Billboard Hot 100. Il singolo successivo, “Magic Stick”, con 50 Cent, ha raggiunto il secondo posto nella Billboard Hot 100, rimanendovi per tre settimane. La canzone non ha avuto un’uscita commerciale o un video musicale, ma ha avuto successo grazie all’elevato airplay radiofonico, raggiungendo il primo posto nella classifica Billboard Airplay. Un terzo singolo solo per gli Stati Uniti, “Thug Luv”, con Twista, è stato pubblicato nell’ultimo trimestre del 2003 al numero 60 della classifica Billboard Hot R&B/Hip-Hop Songs. L’album è stato certificato platino negli Stati Uniti, vendendo oltre 1,1 milioni di copie. Lil’ Kim ha promosso l’album con una serie di concerti, che hanno visto anche la partecipazione di DMX e Nas. Lil’ Kim fu nominata per cinque Source Awards e ne vinse due (“Artista Hip-Hop femminile dell’anno” e “Singolo femminile dell’anno”). L’album ottenne anche due nomination ai Grammy Award per la Miglior Performance Rap Femminile da sola (“Came Back For You”) e per la Miglior Collaborazione Rap (“Magic Stick”). È stata anche nominata per la Miglior Collaborazione Pop con la cantante Christina Aguilera per la canzone “Can’t Hold Us Down”, dall’album Stripped di Aguilera.
Greg Thomas, professore di inglese alla Syracuse University, ha iniziato a insegnare “Hip-Hop Eshu: Queen B@#$H Lyricism 101”. La stessa Lil’ Kim è stata ospite della scuola. Il professor Thomas ha considerato i testi di Lil’ Kim “l’arte con la più profonda politica sessuale che abbia mai visto da qualche parte”. David Horowitz ha criticato il corso come “degenerazione e declino accademico”. Lil’ Kim fece anche un’apparizione nel videogioco multipiattaforma Def Jam: Fight for NY. Lil’ Kim ha fornito la voce fuori campo per la sua parte nella trama, dove il giocatore può combattere un avversario per avere Lil’ Kim come fidanzata. Nel 2004, Lil’ Kim ha registrato una cover di “These Boots Are Made for Walkin'” che è stata usata come tema di apertura per la serie reality di Victoria Gotti, Growing Up Gotti. Lo stesso anno Lil’ Kim fu presente nel remix di “Naughty Girl” di Beyoncé. Nel dicembre 2004, Lil’ Kim ha iniziato a registrare un pilota per un reality show di VH1 intitolato 718 Makeover. Il 718 nel titolo è il prefisso di Brooklyn, dove Lil’ Kim è cresciuta. Lo show non andò in onda.
2005-2008: The Naked Truth e Ms. G.O.A.T
Lil’ Kim ha pubblicato il suo quarto album, The Naked Truth, il 27 settembre 2005, mentre stava scontando una condanna federale. Le ha fatto guadagnare una valutazione di 5 mic da The Source, rendendola l’unica rapper donna ad aver mai ricevuto una valutazione di 5 mic. L’album ha debuttato al numero 6 della classifica Billboard 200, vendendo 109.000 copie nella sua prima settimana di pubblicazione, dando a Lil’ Kim il suo terzo debutto nella top 10 della classifica. The Naked Truth non ha venduto bene come i suoi lavori precedenti, è riuscito solo a raggiungere una certificazione oro dalla RIAA. Lei ha detto che la sua pena detentiva l’ha lasciata senza tempo per promuovere il progetto. Il video musicale per il primo singolo di The Naked Truth, “Lighters Up”, è stato numero uno su BET’s 106 & Park per due settimane. “Lighters Up” fu un successo nella Top Ten della classifica Billboard Hot R&B/Hip-Hop Singles & Tracks. Il singolo raggiunse anche il numero. 67 della German Single Chart, il numero 12 della UK Top 75 e il numero 4 della Finland Single Chart. Il secondo singolo, “Whoa” è stato pubblicato il 17 febbraio 2006. Ha raggiunto il numero 22 su Airplay.
Il 9 marzo 2006, BET ha presentato in anteprima lo show Lil’ Kim: Countdown to Lockdown, che è stato girato prima che Lil’ Kim andasse in prigione. Lo spettacolo è diventato il più alto rating prima nella storia BET, in media 1,9 milioni di spettatori. Nel maggio 2006, Debbie Harry ha pubblicato una canzone in omaggio a Lil’ Kim chiamata “Dirty and Deep” per protestare contro la sua condanna. La canzone era disponibile gratuitamente sul suo sito ufficiale. The Dance Remixes, il suo primo album compilation è stato pubblicato il 6 giugno 2006. L’album conteneva remix di canzoni da The Naked Truth e Hard Core. Una stampa limitata rilasciata solo negli Stati Uniti, non ha ricevuto alcuna promozione, a causa del fatto che Lil’ Kim era in prigione al momento della pubblicazione, e non è riuscita a entrare in classifica. Il 31 agosto 2006, Lil’ Kim ha presentato il premio per il miglior video maschile agli MTV Video Music Awards 2006, che ha segnato la sua prima apparizione televisiva da quando è stata rilasciata dalla prigione. Ha anche fatto delle apparizioni nello show The Pussycat Dolls Present: The Search for the Next Doll e Pussycat Dolls Present: Girlicious nel 2007 e nel 2008 come giudice.
Nel gennaio 2008, Lil’ Kim ha annunciato di essersi separata dalla Atlantic Records, scegliendo di rilasciare progetti futuri in modo indipendente. Ha dichiarato di non avere alcun rancore nei confronti della Atlantic, ma di sentirsi più a suo agio nella sua conoscenza del business musicale per farlo da sola. Lil’ Kim ha pubblicato il suo primo mixtape, Ms. G.O.A.T., acronimo di “Greatest of All Time”, il 3 giugno 2008. È stato prodotto dai DJ di New York Mister Cee e DJ Whoo Kid. Tra i critici, il mixtape ha ricevuto recensioni generalmente positive. È stato definito una rappresentazione del ritorno di Lil’ Kim nelle strade. Tito Salinas di All Hip Hop dice “Lil’ Kim mostra che il suo tempo dietro le sbarre non ha arrugginito tutto il suo swag” su Ms. G.O.A.T. D’altra parte, Ehren Gresehover di New York Mag dice che anche se una delle tracce “The Miseducation of Lil’ Kim” non è male, avrebbe voluto che fosse Lauryn Hill a fare un ritorno invece.
2009-2011: Dancing with the Stars e Black Friday
Il 10 marzo 2009, la canzone “Girls” del cantante coreano Seven con Lil’ Kim è stata rilasciata attraverso i negozi digitali come singolo di debutto negli Stati Uniti. Lil’ Kim è apparsa nel video musicale che è stato rilasciato lo stesso giorno. “Girls” è stato prodotto da Darkchild. Il 24 marzo 2009 ha pubblicato la canzone “Download” con i cantanti R&B T-Pain e Charlie Wilson. È stata scritta da Lil’ Kim e T-Pain e prodotta da Trackmasters. La canzone campiona “Computer Love” di Zapp. Anche se non ha raggiunto la Hot 100, è entrata nella classifica della Billboard Hot R&B/Hip-Hop Songs, raggiungendo il numero 21.
Lil’ Kim è apparsa nell’ottava stagione della serie reality Dancing with the Stars, che è andata in onda dal 9 marzo 2009. È stata accoppiata con il ballerino professionista Derek Hough fino a quando la coppia di ballo è stata eliminata il 5 maggio 2009 contro Ty Murray e la sua compagna Chelsie Hightower, mettendola al quinto posto tra tutti i tredici concorrenti di quella stagione. La sua eliminazione è stata accolta da molti fischi da parte del pubblico, come lei era un costante high-scorer e un fan preferito.
Il 16 febbraio 2010, la canzone di Ludacris “Hey Ho”, che ha caratterizzato Lil ‘Kim e Lil Fate, è stato pubblicato come un singolo promozionale per il suo settimo album in studio Battle of the Sexes. Nel giugno 2010, Lil’ Kim ha iniziato il suo Tour 2010, il suo primo tour da headliner dal 2000. L’ha portata in tutti gli Stati Uniti, così come in Canada e in Europa.
Lil’ Kim ha pubblicato il suo secondo mixtape, Black Friday, il 14 febbraio 2011. Il video per la title track è stato rilasciato il 16 febbraio 2011. Il mixtape ha ricevuto recensioni per lo più negative dalla critica. È stato reso disponibile per l’acquisto tramite PayPal. Nel maggio 2011, Lil’ Kim si è esibita in Sudafrica come parte del festival musicale ZarFest insieme a Fat Joe, Timbaland e Ciara. Il 19 giugno 2011, Lil’ Kim si è esibita insieme al membro della G-Unit Shawty Lo e ha accennato ad un possibile rapporto di lavoro con la G-Unit Records. Lo stesso mese è trapelata la canzone di Lil’ Kim, insieme a Rick Ross, intitolata “Anything (To Find You)”, della cantante di R&B Monica. La canzone, che campiona “Who Shot Ya?” di The Notorious B.I.G., inizialmente conteneva solo Lil’ Kim, ma la sua seconda strofa fu rimossa per fare spazio a Ross. La sua voce è stata poi rimossa completamente a causa di problemi contrattuali con il patrimonio di B.I.G. Nel mese di agosto 2011, Lil’ Kim eseguito quattro date in Australia come parte del WinterBeatz Festival accanto a Fabolous, Mario, 50 Cent e G-Unit. Durante la data del 17 agosto a Perth, si è unita a 50 Cent sul palco per una performance di “Magic Stick”. Ha segnato la prima volta che la coppia ha eseguito la canzone insieme. Il 28 novembre 2011, Lil’ Kim ha pubblicato un singolo buzz chiamato “I Am Not the One”. Ha anche annunciato che avrebbe pubblicato un EP, ma è stato poi accantonato per motivi sconosciuti.
2012-2016: Hardcore Mixtape e Lil’ Kim Season
Nell’estate del 2011, Lil’ Kim ha iniziato a registrare materiale per il suo quinto album in studio, in quanto una restrizione che le proibiva di pubblicare nuovo materiale come risultato del suo accordo con Trackmasters è stata revocata. Il giorno di San Valentino 2012, Lil’ Kim ha pubblicato la canzone “If You Love Me” prodotta da Prince Saheb della Knockout Entertainment come regalo ai suoi fan. Lo stesso mese è stato annunciato che avrebbe fatto il suo ritorno sul palco nel programma Rip the Runway di BET. Ha segnato la sua prima performance televisiva dopo anni. Nel marzo 2012, durante un’intervista con Sucker Free di MTV, Lil’ Kim ha rivelato che i problemi contrattuali con il duo di produzione Trackmasters sono stati la ragione dietro il ritardo del suo album, dicendo “…contrattualmente, dai tribunali, non potevo registrare alcuna musica – non avrei dovuto mettere nessuna musica fuori.” Il 23 marzo 2012, la canzone “Keys to the City”, una collaborazione con Young Jeezy, è trapelata su Internet. Lil’ Kim ha menzionato per la prima volta la canzone durante un’intervista con RapFix di MTV, dicendo: “Ho una canzone con un’altra celebrità che so che il mondo e i miei fan ameranno… È la Kim vintage mescolata alla nuova Kim”. Durante la stessa intervista su RapFix, Lil’ Kim ha anche rivelato un’altra canzone, intitolata “I’m Ready”, che spera di fare con il rapper 50 Cent. Lil’ Kim ha anche commentato la direzione della sua musica, dicendo di essere in “modalità Kanye West”, aggiungendo “…Fai quello che vuoi fare…si tratta solo di correre dei rischi”. Lil’ Kim ha dato il via al suo Return of the Queen Tour il 17 maggio 2012 con recensioni positive. In un’intervista radiofonica alla 99 Jamz, Lil’ Kim ha dichiarato che il suo prossimo libro, The Price of Loyalty, è in attesa per coincidere con l’uscita del suo nuovo album. Durante un’intervista con XXL il 26 aprile 2013, Lil’ Kim ha rivelato che non ha ancora un nome per l’album, ma il primo singolo ufficiale sarebbe uscito entro la metà dell’anno. Lil’ Kim ha descritto il singolo, prodotto dal Bangladesh, come “diverso” e “dolce dessert”. L’11 luglio 2013, Lil’ Kim ha rilasciato il singolo prodotto da Rockwilder “Looks Like Money” come download gratuito per i suoi fan in occasione del suo compleanno.
Il 26 luglio 2013, Lil’ Kim ha annunciato e pubblicato la copertina di un nuovo mixtape intitolato Hard Core 2K13, che servirà anche come sequel del suo acclamato album di debutto, Hard Core. Il mixtape era originariamente previsto per il 31 ottobre 2013, ma per motivi sconosciuti è stato rimandato. Per rimediare alla mancata pubblicazione del mixtape, Lil’ Kim ha rilasciato i singoli “Dead Gal Walking” e “Kimmy Blanco” al pubblico, insieme alla track list. La track list ha rivelato collaborazioni con French Montana, Miley Cyrus, Jadakiss, e Yo Gotti.
Il 2 agosto 2014, Lil’ Kim ha annunciato tramite la sua pagina Twitter che avrebbe lanciato un tour di concerti per promuovere il suo prossimo Hard Core Mixtape. Per tutto il resto del mese di agosto, Lil’ Kim ha rilasciato una serie di remix a canzoni popolari, tra cui un remix alla collaborazione di Beyoncé e Nicki Minaj di “Flawless”.
L’11 settembre 2014, il mixtape Hard Core è stato rilasciato come download gratuito sul sito ufficiale di Kim. In un’intervista con Revolt TV lo stesso giorno, Lil’ Kim ha rivelato che lei, Iggy Azalea e T.I. avrebbero collaborato ad una canzone in futuro, dicendo: “Non so se sarà per il mio album o se stiamo solo andando… abbiamo anche altri piani per questo. Ma penso che faremo una doppia uscita”. Nella stessa intervista, ha spiegato i motivi per cui il mixtape è stato rimandato due volte, affermando: “Quando questo progetto doveva uscire ero rimasta incinta. Non lo sapevo. Una volta che sono rimasta completamente incinta, stavo lavorando in studio, ma ad un certo punto non potevo più lavorare, ovviamente”.
Nel 2016 è uscito il quarto mixtape di Lil’ Kim, Lil Kim Season. Sul mixtape, lei freestyle sopra diversi beat popolari, “Summer Sixteen” di Drake, “Work” di Rihanna, e “Panda” di Desiigner. All’uscita, il mixtape ha ricevuto recensioni miste dalla critica. Jen Yamato di The Daily Beast ha scritto, “se non altro, Lil Kim Season indica che Kim ha messo gli occhi su un ritorno in grande stile e che sta raccogliendo collaboratori che potrebbero aiutarla a realizzarlo.”
2017-presente: Girls Cruise e 9
Nel febbraio 2017, Lil’ Kim ha annunciato tramite il suo account Instagram e un’intervista che sta lavorando a un nuovo album che uscirà nel 2019. Lil’ Kim ha partecipato alla canzone “Lovin You for Life” dall’album The King & I, della cantante Faith Evans, che è stato pubblicato il 19 maggio 2017. Lo stesso mese, Lil’ Kim insieme a Eve e Trina è stata presente nel remix di “I’m Better” di Missy Elliott. Nel mese di novembre, Lil’ Kim ha pubblicato un singolo promozionale “Took Us a Break”, ed è stata inserita nella canzone “Wake Me Up” della rapper Remy Ma. Nel marzo 2018, Lil’ Kim ha pubblicato un altro singolo promozionale “Spicy” featuring il rapper Fabolous.
L’11 luglio 2018, Lil’ Kim ha pubblicato il singolo “Nasty One” che è stato anticipato per essere un singolo dal suo attesissimo album (il brano sarebbe poi andato a non essere incluso). Lo stesso giorno durante un’intervista con Billboard, Lil’ Kim ha rivelato che il suo prossimo album sarebbe uscito a novembre 2018. Un remix per il singolo è stato pubblicato il 26 ottobre 2018 e ha visto la partecipazione di Kranium, HoodCelebrityy e Stefflon Don. Nel settembre 2018, è stato rivelato che il singolo di debutto per il suo album, intitolato “Go Awff” sarebbe stato rilasciato in una data successiva. La canzone è stata infine rilasciata il 15 febbraio 2019. Quello stesso mese, Kim è stata avvistata alle Barbados con le colleghe star dell’hip hop Mýa e Chilli, gli amici Char DeFrancesco (marito di Marc Jacobs uno dei migliori amici di Kim) e Tiffany, nonché le personalità di MTV Pretty Vee e B. Simone di MTV’s Wild ‘n Out. È stato poi rivelato che questo faceva parte di un reality show intitolato Girls Cruise da trasmettere su VH1, di cui Kim avrebbe servito come produttore esecutivo. Lo show seguiva il gruppo mentre salpava per imbarcarsi in una crociera di 10 giorni nei Caraibi visitando i paesi di Barbados e Trinidad giusto in tempo per le feste di Carnevale e documentava anche il legame del gruppo e le nuove amicizie tra di loro. Lo show ha debuttato il 15 luglio con circa 1,2 milioni di spettatori e si è svolto per 11 episodi. Non è chiaro se ci sarà una prossima stagione della serie.
Nel marzo 2019, Kim ha rivelato che il suo nuovo album si sarebbe intitolato 9 e ha aggiunto “C’è un sacco di significato dietro questo.” Più tardi quel mese, ha annunciato che l’album sarebbe uscito il 17 maggio 2019. Dopo un piccolo contrattempo con la sua etichetta discografica, eOne Music, che ha fatto sì che l’album non venisse pubblicato nella data originale prevista, il progetto è stato rinviato. Il 27 settembre 2019, Kim ha pubblicato un secondo singolo intitolato “Found You” con City Girls e O.T. Genasis. L’album in seguito è diventato disponibile per il pre-ordine su tutte le piattaforme di digital-download il 4 ottobre 2019 (insieme al brano “Pray For Me” con Rick Ross e Musiq Soulchild) con una data di uscita fissata per l’11 ottobre 2019. Alla sua prima settimana di uscita, l’album è entrato in classifica nella classifica R&B/Hip-Hop e Rap Album Sales, Digital Albums, Top Albums Sales, Independent Albums e Rap Album Sales. Durante uno degli episodi della reunion di Girls Cruise, Kim ha rivelato che l’album sarebbe stato un progetto in due parti, affermando: “Ho registrato così tante canzoni. Ho una parte uno e una parte due”. Ha anche condiviso che la sua co-star e comica di Instagram Vena “Pretty Vee” Excell farà un’apparizione nel disco. Nell’ottobre 2019, Kim ha rivelato che avrà una collaborazione con Missy Elliott e Paris Hilton sul seguito di 9. In un’intervista con Radio 103.9, Kim ha confermato che le City Girls sarebbero state coinvolte nel follow-up di 9. Ha anche dichiarato che “amerebbe” avere Pretty Vee che ospita il suo tour. Nella sua apparizione dell’8 novembre 2019 su The Real, Kim ha nuovamente confermato che Paris Hilton e Missy Elliott appariranno sul follow-up di 9; ha detto che la canzone “suona come un classico disco di Missy Elliott ma ‘ora.'”(1:20)