Come parte dell’intervista per il mio libro, ho chiesto perché è difficile essere un medico. Una parte ha a che fare con l’integrazione delle informazioni e il prendere decisioni.
“Il pubblico pensa che noi sappiamo più o possiamo fare più di quello che possiamo. Gli ultrasuoni non significano che sia un bambino perfetto. Tutti i test e la tecnologia si muovono così velocemente che non sappiamo cosa vediamo”. Un medico ha spiegato: “Non si può sapere tutto di tutto. Devi sapere quello che non sai. Devi decidere chi ha bisogno di cure e chi no. E devi sapere dove andare”. Un altro medico ha detto: “Ogni giorno prendo decisioni. Non sono in sala operatoria, ma prendo decisioni su test e farmaci”.
Anche: “Cercare di bilanciare così tante informazioni e integrare le informazioni che contano per la vita o la morte. Cercare di ottenere informazioni da persone che non vogliono dartele e tutto in 15 minuti. Cercare di bilanciare ciò che ogni paziente vuole. Ognuno di loro pensa di essere il tuo unico paziente”. Sotto sotto ti stai occupando di questioni che potrebbero influenzare il risultato della vita dei pazienti, mentre allo stesso tempo cerchi di sistemare la bua e di convincere le persone che non hanno il cancro. Sei madre, guaritrice, insegnante, tutto in 15 minuti. Hai a che fare con la vita e la morte. Ogni persona pensa di essere la persona più importante del mondo. Io faccio il triage tutto il tempo. Questo è più importante di quello.”
Infatti, “Tutta la roba che succede dietro le quinte e lo stress di come la vita delle persone è nelle tue mani”. Un altro ha concordato, dicendo: “Tutte le cose che accadono dietro le quinte, non solo la stanza degli esami. E ci sono così tante altre cose di cui dobbiamo tenere traccia mentre siamo nella stanza degli esami.”
Il processo decisionale medico non è facile.
“Non è scienza pura. C’è molta intuizione ed esperienza. L’esperienza conta molto perché hai visto molto. Un altro intervistato ha aggiunto: “Perché la medicina è un’arte, non una scienza. C’è la scienza, ma non c’è un codice binario. Le cose non sono bianche o nere. Nessuna diagnosi è assoluta. La gente vuole una risposta immediata. Le cose devono svolgersi nel tempo.”
Fare il medico è emotivamente stressante.
Come spiegato da un intervistato, “La gente non capisce la mentalità di un medico e la quantità di fatica e di lavoro sia fisico che mentale e finanziario che richiede. Non capiscono che non abbiamo alcun controllo come professione, che altri ci governano. Siamo usati come pedine in un sistema. Nessuno si preoccupa dei medici. Un medico ha detto: “Non capiscono che funzioniamo sotto questo carico di responsabilità e se sbagliamo succedono cose brutte, e ne siamo molto consapevoli”. Un medico ha detto: “La gente non capisce i rischi che corriamo anche emotivamente quando succedono cose brutte. Questo tipo di responsabilità è molto stressante, è una buona cosa, ma è difficile.”
Come esempio, “Un paziente con SM vuole che io faccia il quarterback e che lo aiuti a prendere le decisioni. Ho una paziente in una sperimentazione clinica per il cancro e la paziente e suo marito vengono da me per aiutarmi con decisioni difficili. La fiducia a volte è travolgente”. Un medico ha detto: “Devi essere in grado di uscire dalla tua zona di comfort per le esigenze di qualcun altro, indipendentemente da quanto stanco o infelice ti senti in qualsiasi momento. Devi essere attivo.”
Un certo numero di intervistati ha menzionato la realtà “24/7” dell’essere medico. “Ci sono medici che vanno a dormire pensando a loro. La maggior parte dei medici si preoccupa di quello che succede ai loro pazienti. Li chiamano alle 8 di sera anche se dovrebbero essere alla partita di baseball del figlio. Sono molto scrupoloso e non vengo pagato per questo. Ci sono certe cose che non devo fare. E le faccio, e non vengo pagato per questo. Ho un milione di telefonate ed è difficile rispondere a tutte. Facciamo il meglio che possiamo e cerchiamo di raggiungere e prenderci cura di più che possiamo”. Un altro medico ha spiegato. “Passi le notti in piedi pensando ai tuoi pazienti. I pazienti chiamano. I pazienti hanno il mio cellulare. Questa è la vita. Devo lasciare il cinema se ricevo una chiamata”. E un altro ha detto: “Perché nessuno apprezza il grado di stress, il pensiero e il tempo che ci vuole. Le notti insonni quando ho paura per qualcuno e mi preoccupo, e forse ho dimenticato qualcosa. È enormemente impegnativo e poco compensato.”
Cosa deve capire il pubblico? “Il pubblico deve capire che tutta la tua vita è dedicata alla cura dei pazienti, facendo lunghe ore, chiamando i pazienti di notte. Avere a che fare con le famiglie che hanno a che fare con pazienti malati e pazienti morenti”. Una citazione particolarmente potente: “Non credo che si rendano conto di essere battezzati nel sangue della sofferenza umana e di quello che ti fa. I suoni della sofferenza umana negli ospedali”. E naturalmente, “Ogni volta che qualcosa non va bene nella sanità è colpa del medico”. Inoltre, “Il sistema della “medicina responsabile” sta creando persone più interessate a criticare e attaccare gli altri che a concentrarsi sui pazienti”. Un tema ripetuto: “Non penso che tu possa capire se non lo fai. Tutti si aspettano che tu sia solo per loro.”
Io suggerisco che abbiamo bisogno di capire, se vogliamo continuare ad avere medici. Come può essere efficace la riforma sanitaria senza ascoltare i medici?
Peggy A. Rothbaum è una psicologa e può essere raggiunta al suo sito autodefinito, Dr. Peggy Rothbaum. È l’autrice di I Have Been Talking with Your Doctor: Cinquanta medici parlano della crisi sanitaria e del rapporto medico-paziente.
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