DISCUSSIONE
La spice è stata consumata in tutto il mondo almeno dai primi anni 2000,2 salendo all’attenzione delle forze dell’ordine, dei controlli dei veleni e della DEA negli Stati Uniti dal 2009. Con i suoi presunti effetti euforici e le minime restrizioni o regolamentazioni legali, ha visto aumentare la domanda da parte degli attuali fumatori di marijuana, dei consumatori di droghe ricreative e dei curiosi sperimentatori che non usano droghe.2 Uno studio ha scoperto che circa l’11% degli studenti dell’ultimo anno delle scuole superiori ha ammesso di aver usato la spice nel 2012.5 Ad oggi, ci sono stati pochi casi di sequestri e infarto del miocardio con l’uso di spice.2-4 Altre abreazioni da spice includono tachicardia sopraventricolare, suicidio, diaforesi e psicosi.4,6 In particolare, il composto JWH-018 è stato segnalato per causare allucinazioni, vertigini, parestesie, brividi, tremori, tachicardia, extrasistoli, ipertensione, nausea, vomito, bocca secca, midriasi, iperemia congiuntivale e ipokaliemia.3 JWH-018 è un agonista completo dei recettori dei cannabinoidi CB1 e CB2 e la sua attività alle terminazioni sinaptiche è ben compresa; tuttavia, i vasti ruoli neurobiologici e di sviluppo dei sistemi endocannabinoidi sono meno chiariti. Un tipico screening delle droghe nelle urine, in grado di identificare la marijuana, non rileverà i cannabinoidi sintetici. Quindi, se si sospetta l’uso di spezie, la cromatografia liquida-spettroscopia di massa tandem da un campione di siero può aiutare a confermare JWH-018, AM-2201, JWH-019, JWH-073, JWH-250, e altri.7,8 Tuttavia, la formula della spezia varia a seconda del fornitore, e può includere sostanze chimiche tossiche come acido linoleico, acido palmitico, oleamide, palmitoiletanolamide, eugenolo, timolo, acetil vanillina, benzil benzoato, α-tocoferolo, vitamina E, e agonisti β2-adrenergici.2 Anche se i 5 cannabinoidi sono farmaci della tabella I a partire dal 2011, la produzione delle droghe da strada non è attualmente regolamentata; i produttori sono spesso sconosciuti perché questi prodotti sono acquistati attraverso venditori internet sia all’ingrosso che al dettaglio.9 Inoltre, per eludere le restrizioni legali, i produttori continuano a modificare queste sostanze chimiche e crearne di nuove, fornendo un mercato continuo per la loro vendita mentre la DEA continua a monitorare la necessità di aggiornare la lista dei cannabinoidi vietati. Poiché non sono regolamentati e molti produttori risiedono in altri paesi,9 i produttori non sono tenuti a elencare tutti i composti sull’etichetta, rendendo la droga sintetica un mistero infinito e rotante di ingredienti. Dal tempo dell’uso di spice dei nostri pazienti, il procuratore generale della Florida ha reso un reato di terzo grado per vendere, produrre, consegnare o possedere con l’intento di vendere queste droghe.
Anche se a questo punto gli ictus nei nostri pazienti rimangono criptogenetici, la comparsa di un grosso coagulo nel segmento M1 del paziente A e trombi in più rami insulari trovati nel paziente B – così come i territori di grandi vasi che si restringono sulla risonanza magnetica cerebrale pesata per diffusione – tutti suggeriscono una eziologia embolica. Questo, insieme a precedenti segnalazioni di gravi eventi cardiaci avversi come tachiaritmie e infarti miocardici con consumo di spezie, suggerisce la possibilità di un’eziologia cardioembolica, soprattutto a causa della mancanza di qualsiasi patologia arteriosa cervicale o intracranica per spiegare meccanismi alternativi.
Mentre entrambi i pazienti sono risultati positivi alla cannabis normale e avevano fumato marijuana convenzionale in passato, è stata la spezia JWH-018-confermata che è stata fumata poco prima dell’inizio dell’ictus; secondo il rapporto del paziente, ognuno ha ottenuto la spezia dallo stesso fornitore. Le limitazioni al nostro rapporto includono la possibilità che la spezia non fosse l’eziologia degli ictus di questi fratelli; che un meccanismo genetico non identificato fosse responsabile data la loro relazione; che i tempi, l’uso e l’identico fornitore di spezia per ogni paziente fossero casuali; che tossine non identificate nella spezia abbiano provocato i loro ictus; che abbiano sperimentato un effetto tossico sinergico della marijuana naturale con la sua controparte sintetica JWH-018; o che l’eziologia fosse la marijuana stessa. Sebbene l’uso di cannabis non sia convenzionalmente associato all’ictus, alcuni casi emergenti descrivono un infarto cerebrale con un consumo significativo di marijuana,10 specialmente dopo un infarto miocardico e tipicamente subito dopo aver fumato la marijuana. Non a caso, l’aumento dell’interesse per l’ictus legato alla marijuana si è verificato contemporaneamente all’aumento dell’uso della spezia, che non è rilevabile negli studi tossicologici convenzionali.
Neurologi, internisti, personale del dipartimento di emergenza e primi soccorritori dovrebbero sapere dell’associazione della spezia con convulsioni, infarto miocardico e ora possibilmente ictus ischemico. Un’attenta storia di uso di spezie dovrebbe essere esplorata con eventi ischemici inspiegabili o deficit neurologici focali. Gli schermi delle urine sono utili, ma non sempre possono catturare i composti più recenti, ed è utile un test specifico per la marijuana sintetica. Le agenzie governative e i legislatori dovrebbero continuare a sviluppare strategie per identificare e regolare correttamente questi composti potenzialmente pericolosi.