di Richard Thomas
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Jim Beam Straight Bourbon Whiskey ha bisogno di poche presentazioni, essendo uno dei whiskey più venduti al mondo e un’etichetta iconica. La maggior parte degli amanti occasionali del whisky conoscono solo vagamente la famiglia Beam, tuttavia, nonostante il loro posto nella storia del bourbon.
La storia inizia come molte storie del Kentucky, con l’immigrazione di una famiglia tedesca alla frontiera alla fine del 18° secolo. I Beam erano originariamente i Boehms, ma il nome fu abbreviato e anglicizzato, proprio come molti nomi francesi e tedeschi nel Kentucky in quel periodo. La famiglia Beam iniziò a vendere whisky nel 1795 e vide molti cambiamenti e spostamenti durante il 19° secolo. La moderna Jim Beam iniziò con la costruzione della distilleria Clermont nel 1933 e la fondazione della James R. Beam Distilling Company nel 1935, e fu solo a quel punto che il whiskey di punta fu chiamato “Jim Beam”, dal nome del mastro distillatore che lo presiedeva.
La compagnia è uno dei più grandi nomi del bourbon, con il solo nome Jim Beam che abbraccia una manciata di etichette. Oltre alla classica, originale “etichetta bianca”, il nome Beam abbraccia un’etichetta verde, un’etichetta nera, un rye, un 7 anni e il Devil’s Cut a 90 gradi. Questo senza contare gli spin-off, come le versioni aromatizzate Red Stag di Jim Beam o il Beam’s Eight Star, senza contare la vasta linea di piccoli lotti, tutte le altre etichette di proprietà di Jim Beam, e i whisky canadesi, irlandesi, scotch e altri whisky di proprietà della più grande corporazione.
Il Bourbon
Jim Beam si presenta in una bottiglia quadrata con un’etichetta dal design che non mi ricorda per niente il tipo di cosa che potrei trovare nel bagagliaio di una muscle car degli anni 60. La bottiglia ha un tappo a vite di plastica, che è proprio il tipo di cosa che non mi piace, ma Beam White è così entry-level che non posso davvero lamentarmi. Il whiskey è invecchiato per quattro anni e imbottigliato a 80 gradi (40% di alcol).
Nel bicchiere, il whiskey ha la colorazione medio-ambrata del bourbon stereotipato. Nel principale, il naso è come un sottile e dolce sciroppo di vaniglia con alcune lievi note di quercia. Anche se non è complesso, non è neanche del tutto noioso. Al palato, il sapore continua come uno sciroppo dolce di caramello e vaniglia, con solo un tocco di spezie di segale. Il finale è dolce, ma non particolarmente lungo o profondo. Fondamentalmente, Jim Beam ha l’aspetto, l’odore e il sapore di un giovane, che è esattamente quello che è.
Il whiskey come Jim Beam Original è desiderabile soprattutto per il suo prezzo basso e la sua flessibilità. Il bourbon serve come una buona base per bevande miste, e non è rovinato dal ghiaccio, ma allo stesso tempo funziona abbastanza bene liscio in un tumbler o snifter.
Il prezzo
Come bourbon ampiamente disponibile e prodotto in massa, Jim Beam è economico. Un quinto di solito costa circa 18 dollari, più o meno le tasse locali. A volte il whiskey può essere trovato anche a meno.