Quando il test per la malattia di Lyme risulta negativo, ma il paziente è ancora sofferente, quale potrebbe essere la diagnosi corretta? E se il risultato è positivo, ma il trattamento non fornisce una risoluzione completa, da cos’altro potrebbe essere infettato? Queste sono tra le sfide che il medico deve affrontare con un paziente con sospetta malattia di Lyme.
Testare troppo presto può portare a risultati negativi
Come ogni diagnosi, la diagnosi della malattia di Lyme inizia con una storia attenta. I pazienti con esposizione alle aree geografiche in cui la zecca del cervo è endemica, che presentano sintomi coerenti con la malattia di Lyme, ma non ricordare un morso di zecca, possono beneficiare di test. Ma la tempistica è fondamentale per un risultato valido. Se il test è negativo, una ragione può essere che il campione è stato preso troppo presto. Un paziente che viene infettato da Borrelia burgdorferi, il batterio che causa la malattia di Lyme, può sviluppare sintomi entro pochi giorni, ma non può sviluppare livelli sufficienti di anticorpi per dare risultati inequivocabili sul test di screening per diverse settimane. Campioni prelevati prima che può dare un falso negativo, e può essere necessario ripetere dopo 30 giorni a meno che una diagnosi alternativa è determinata. “E ‘importante non correre a prendere un campione in un paziente appena infettato,” dice Robert Jones, MD, direttore medico per le malattie infettive a Quest Diagnostics.
Un test di Lyme negativo, o una risposta inadeguata al trattamento, non significa nessuna malattia trasmessa da zecche
Un paziente testato dopo il tempo adeguato, che riceve comunque un risultato negativo per la malattia di Lyme, può essere infettato da un altro organismo trasmesso da zecche. Allo stesso modo, quando un paziente risulta positivo ma non risponde completamente al trattamento antibiotico, co-infezione può essere la causa.
La zecca del cervo può portare altri agenti patogeni oltre a Borrelia, che causano le proprie malattie. Questi includono:
Anaplasmosi
Anaplasma phagocytophilum è un batterio che causa sintomi simili all’influenza senza un’eruzione, nella maggior parte dei casi. Secondo i Centers for Disease Control & Prevention (CDC), il trattamento è più efficace se inizia presto, prima che i test di laboratorio possano confermare l’infezione. Doxiciclina, efficace anche contro la malattia di Lyme, “è il trattamento di prima linea per adulti e bambini di tutte le età e dovrebbe essere iniziato immediatamente ogni volta che l’anaplasmosi è sospettata,” il CDC afferma.
Babesiosi
Babesia microti è un parassita protozoo che infetta i globuli rossi, causando sintomi simili all’influenza e anemia emolitica. I pazienti infettati possono essere asintomatici. Quelli che hanno più probabilità di essere colpiti sono gli anziani, gli immunocompromessi, quelli con gravi comorbidità o quelli senza milza. Per questi pazienti, l’infezione può essere grave o addirittura pericolosa per la vita. Trattamento antimicrobico è disponibile ed efficace nella maggior parte dei casi.
Altre zecche anche portare malattie che possono imitare la malattia di Lyme nelle sue fasi iniziali, e quindi deve essere considerato nella diagnosi differenziale prima di test definitivo è possibile. Questi includono:
Ehrlichiosis
Ehrlichia specie sono batteri che causano sintomi simili all’influenza con o senza un’eruzione cutanea. Il batterio è trasmesso dalla zecca della stella solitaria (Amblyomma americanum). Come per l’anaplasmosi, è preferibile un trattamento precoce, con test di laboratorio più tardi per confermare l’infezione, e la doxiciclina è il trattamento di prima linea sia per gli adulti che per i bambini. Ehrlichiosis può causare un risultato falso positivo per la malattia di Lyme sul test IgM western blot, Dr. Jones nota.
Febbre maculata delle montagne rocciose
Questa malattia, a causa di infezione da specie Rickettsia, provoca sintomi simili all’influenza e, nella maggior parte dei pazienti, un rash caratteristico. È trasmessa dalla zecca del cane americano (Dermacentor variabilis), la zecca del legno di montagna (Dermacentor andersoni), e la zecca marrone del cane (Rhipicephalus sanguineus). A differenza dell’eruzione nella malattia di Lyme, l’eruzione nella febbre maculata delle Montagne Rocciose è un’area di macchie distinte o macchie, che si sviluppano diversi giorni dopo la febbre. Ancora una volta, doxiciclina è il trattamento di scelta, secondo il CDC. I casi si verificano in tutti gli Stati Uniti, ma sono più comuni negli stati nelle sezioni orientale e centrale del paese, dalla Virginia all’Oklahoma e dal Mississippi all’Illinois. Nonostante il nome, l’incidenza è relativamente bassa negli stati di montagna.
“A causa della possibilità di co-infezione o la malattia a causa di un altro agente patogeno trasmesso da zecche, la maggior parte dei medici non solo ordinare il test della malattia di Lyme,” dice il dottor Jones. “A seconda della geografia del paziente di esposizione, spesso ordinano test per altre malattie trasmesse da zecche pure, t
da considerare nella diagnosi differenziale”. Il Quest Diagnostics Acute Molecular Panel for Tick-borne Disease combina test per Anaplasma, Babesia, Borrelia e Ehrlichia. È disponibile anche un pannello separato per la Rickettsia.
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