Quando i laureati camminano lungo la navata verso i loro rispettivi posti, il cappello e la toga aggiungono la sensazione di orgoglio che finalmente un capitolo della loro vita è stato completato con successo. Ora possono avanzare alla fase successiva – perciò il termine commencement, che significa inizio piuttosto che fine, è ciò a cui molte persone attribuiscono la cerimonia di laurea. Tuttavia, sapete come è iniziato l’uso del simbolico cappello e della toga? La toga, che tecnicamente si chiama abito accademico, è stata indossata prima per l’istruzione terziaria e più tardi per l’istruzione secondaria. La tradizione di indossare un abito accademico per la laurea è iniziata piuttosto come una necessità piuttosto che come abbigliamento ufficiale per il rito di passaggio. L’usanza è iniziata durante il 12° secolo, quando le prime università stavano ancora iniziando ad essere formate in Europa. Queste università avevano il compito di convalidare i diplomi e di elencare i nomi degli studiosi che erano ufficialmente iscritti, e dovevano registrare i progressi degli studenti verso il grado successivo. A quel tempo, non c’era un sistema di riscaldamento sufficiente in queste università, e come tale, gli studenti erano costretti a improvvisare per tenersi caldi.