Tecnologo o Tecnico Cardiovascolare

Natura del lavoro

Tecnologi e tecnici cardiovascolari assistono i medici nella diagnosi e nel trattamento di disturbi cardiaci (cuore) e vascolari periferici (vasi sanguigni). Inoltre operano e si prendono cura delle apparecchiature di test, spiegano le procedure di test e confrontano i risultati con uno standard per identificare i problemi. Altre attività quotidiane variano significativamente tra le specialità.

I tecnici possono specializzarsi in diverse aree di pratica: cardiologia invasiva, non invasiva – che include l’ecocardiografia – o tecnologia vascolare. I tecnici sono specializzati in elettrocardiogrammi e test da sforzo.

Cardiologia invasiva: I tecnologi cardiovascolari specializzati in procedure invasive sono chiamati tecnologi di cardiologia. Essi assistono i medici con procedure di cateterismo cardiaco in cui un piccolo tubo, o catetere, è infilato attraverso l’arteria di un paziente da un punto sull’inguine del paziente al cuore. La procedura può determinare se esiste un blocco nei vasi sanguigni che forniscono il muscolo cardiaco o aiutare a diagnosticare altri problemi. Alcune di queste procedure possono coinvolgere l’angioplastica con palloncino, che può essere utilizzata per trattare i blocchi dei vasi sanguigni o delle valvole cardiache senza la necessità di un intervento chirurgico al cuore. I tecnologi di cardiologia assistono i medici mentre inseriscono un catetere con un palloncino all’estremità nel punto dell’ostruzione. I cateteri sono anche usati nei test di elettrofisiologia, che aiutano a localizzare le aree specifiche del tessuto cardiaco che danno origine agli impulsi elettrici anormali che causano aritmie.

I tecnologi preparano i pazienti per il cateterismo cardiaco posizionandoli prima su un tavolo d’esame e poi radendo, pulendo e somministrando l’anestesia alla parte superiore della loro gamba vicino all’inguine. Durante le procedure, monitorano la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca dei pazienti con apparecchiature EKG e avvisano il medico se qualcosa sembra essere sbagliato. Alcuni tecnologi di cardiologia preparano e monitorano anche i pazienti durante la chirurgia a cuore aperto e durante l’inserimento di pacemaker e stent che aprono i blocchi nelle arterie del cuore e dei principali vasi sanguigni.

Tecnologia non invasiva: Tecnologi specializzati in ecocardiografia o tecnologia vascolare eseguono test non invasivi. I test sono chiamati “non invasivi” se non richiedono l’inserimento di sonde o altri strumenti nel corpo del paziente. Per esempio, procedure come l’ecografia Doppler trasmettono onde sonore ad alta frequenza in aree del corpo del paziente e poi elaborano gli echi riflessi delle onde sonore per formare un’immagine. I tecnici visualizzano l’immagine ad ultrasuoni su uno schermo e possono registrare l’immagine su videotape o fotografarla per l’interpretazione e la diagnosi da parte di un medico.

Ecocardiografi: I tecnici che usano gli ultrasuoni per esaminare le camere cardiache, le valvole e i vasi sono chiamati ecografisti cardiaci o ecocardiografi. Usano la strumentazione a ultrasuoni per creare immagini chiamate ecocardiogrammi. Un ecocardiogramma può essere eseguito mentre il paziente è a riposo o fisicamente attivo. I tecnici possono somministrare farmaci a pazienti fisicamente attivi per valutare la loro funzione cardiaca. I sonografi cardiaci potrebbero anche assistere i medici che eseguono altre procedure.

Tecnologi vascolari: I tecnologi che assistono i medici nella diagnosi dei disturbi che interessano la circolazione sono noti come tecnologi vascolari o ecografisti vascolari. I tecnologi vascolari completano l’anamnesi dei pazienti, valutano le pulsazioni e valutano il flusso sanguigno nelle arterie e nelle vene ascoltando i suoni del flusso vascolare per le anomalie, e assicurano che sia stato ordinato il test vascolare appropriato. Poi eseguono una procedura non invasiva usando strumenti a ultrasuoni per registrare informazioni vascolari, come il flusso di sangue vascolare, la pressione sanguigna, la saturazione di ossigeno, la circolazione cerebrale, la circolazione periferica e la circolazione addominale. Molti di questi test vengono eseguiti durante o immediatamente dopo l’intervento chirurgico. I tecnologi vascolari forniscono poi una sintesi dei risultati al medico per aiutare nella diagnosi e nella gestione del paziente.

Tecnici cardiografici: I tecnici specializzati in elettrocardiografia, o EKG, test da sforzo, ed eseguire procedure di monitor Holter sono noti come tecnici cardiografici o elettrocardiografi (o EKG). I tecnici eseguono gli elettrocardiogrammi, che tracciano gli impulsi elettrici trasmessi dal cuore, attaccano gli elettrodi al petto, alle braccia e alle gambe del paziente e poi manipolano gli interruttori di una macchina per l’ECG per ottenere una lettura. Un ECG viene stampato per essere interpretato dal medico. Questo test è fatto prima della maggior parte dei tipi di chirurgia o come parte di un esame fisico di routine.

Tecnici di ECG con una formazione avanzata eseguire il monitor Holter e test da sforzo. Per il monitoraggio Holter, i tecnici posizionano gli elettrodi sul petto del paziente e attaccano un monitor EKG portatile alla cintura del paziente. Dopo 24 o più ore di attività normale del paziente, il tecnico rimuove un nastro dal monitor e lo inserisce in uno scanner. Dopo aver controllato la qualità degli impulsi registrati su uno schermo elettronico, il tecnico di solito stampa le informazioni dal nastro per l’analisi da parte di un medico. I medici usano l’output dello scanner per diagnosticare disturbi cardiaci, come anomalie del ritmo cardiaco o problemi con i pacemaker. Per un test da sforzo su tapis roulant, i tecnici dell’ECG documentano la storia medica del paziente, spiegano la procedura, collegano il paziente a un monitor ECG e ottengono una lettura di base e la pressione sanguigna a riposo. Successivamente, monitorano le prestazioni del cuore mentre il paziente cammina su un tapis roulant, aumentando gradualmente la velocità del tapis roulant per osservare l’effetto di un maggiore sforzo. Come i tecnologi vascolari e i sonografi cardiaci, i tecnici cardiografici che eseguono ECG, monitoraggio Holter e test da sforzo sono noti come tecnici “non invasivi”.

Ambiente di lavoro

Tecnologi e tecnici cardiovascolari passano molto tempo camminando e stando in piedi. Il sollevamento di pesi può essere coinvolto per spostare le attrezzature o trasferire i pazienti. Coloro che lavorano nei laboratori di cateterizzazione potrebbero affrontare condizioni di lavoro stressanti perché sono a stretto contatto con pazienti con gravi disturbi cardiaci. Per esempio, alcuni pazienti potrebbero incontrare complicazioni che hanno implicazioni di vita o di morte.

Alcuni tecnologi e tecnici cardiovascolari potrebbero essere potenzialmente esposti alle radiazioni. Tuttavia, l’esposizione è mantenuta al minimo dalla stretta osservanza delle linee guida sulla sicurezza delle radiazioni, come indossare pesanti grembiuli protettivi durante l’esecuzione di alcune procedure. Inoltre, coloro che usano l’ecografia possono essere a maggior rischio di disturbi muscolo-scheletrici come la sindrome del tunnel carpale, la tensione del collo e della schiena e la tensione degli occhi. Tuttavia, un maggiore uso di attrezzature ergonomiche e una crescente consapevolezza continueranno a ridurre al minimo tali rischi.

Tecnologi e tecnici lavorano generalmente una settimana di 5 giorni e 40 ore che potrebbe includere i fine settimana. Quelli dei laboratori di cateterizzazione tendono a lavorare più a lungo e potrebbero lavorare di sera. Potrebbero anche essere chiamati durante la notte e nei fine settimana. Circa il 18% ha lavorato part-time nel 2008.

Sul lavoro

• Monitorare la pressione sanguigna dei pazienti e la frequenza cardiaca utilizzando l’elettrocardiogramma (EKG) durante le procedure diagnostiche e terapeutiche per avvisare il medico se qualcosa sembra sbagliato.
• Spiegare le procedure di test al paziente per ottenere la cooperazione e ridurre l’ansia.
• Osservare i misuratori, il registratore e gli schermi video del sistema di analisi dei dati durante l’imaging del sistema cardiovascolare.
• Monitorare il comfort e la sicurezza dei pazienti durante i test, avvisando i medici di anomalie o cambiamenti nelle risposte del paziente.
• Assumere e registrare l’identificazione del paziente, la storia medica o i risultati dei test.
• Attaccare gli elettrodi al petto, alle braccia e alle gambe dei pazienti, collegare gli elettrodi alle derivazioni della macchina per l’elettrocardiogramma (EKG) e azionare la macchina EKG per ottenere una lettura.
• Regolare le apparecchiature e i controlli secondo gli ordini dei medici o il protocollo stabilito.
• Preparare e posizionare i pazienti per il test.
• Controllare, testare e mantenere l’attrezzatura cardiologica, facendo piccole riparazioni quando necessario, per garantire il corretto funzionamento.
• Supervisionare e formare altri tecnologi cardiologi e studenti.
• Effettuare compiti amministrativi generali, come la programmazione degli appuntamenti o ordinare forniture e attrezzature.
• Mantenere un campo sterile adeguato durante le procedure chirurgiche.
• Assistere i medici nella diagnosi e nel trattamento di trattamenti cardiaci e vascolari periferici, come l’impianto di pacemaker o l’assistenza con angioplastiche a palloncino per trattare le ostruzioni dei vasi sanguigni.
• Iniezione di mezzi di contrasto nei vasi sanguigni dei pazienti.
• Valutare la fisiologia cardiaca e calcolare le aree delle valvole dalle misurazioni della velocità del flusso sanguigno.
• Operare l’apparecchiatura di imaging diagnostico per produrre radiografie con mezzo di contrasto del cuore e del sistema cardiovascolare.
• Osservare lo schermo a ultrasuoni e ascoltare i segnali per registrare le informazioni vascolari come la pressione sanguigna, i cambiamenti di volume degli arti, la saturazione di ossigeno e la circolazione cerebrale.
• Trascrivere, digitare e distribuire i rapporti delle procedure diagnostiche per l’interpretazione da parte del medico.
• Condurre elettrocardiogramma (EKG), fonocardiogramma, ecocardiogramma, test da sforzo, o altri test cardiovascolari per registrare l’attività cardiaca dei pazienti, utilizzando apparecchiature elettroniche specializzate, dispositivi di registrazione e strumenti di laboratorio.
• Attivare il fluoroscopio e la telecamera per produrre immagini utilizzate per guidare il catetere attraverso il sistema cardiovascolare.
• Confrontare le misurazioni dello spessore della parete del cuore e le dimensioni della camera con le norme standard per identificare le anomalie.
• Inserire fattori come la quantità e la qualità del fascio di radiazioni, e la sequenza di ripresa, nel computer.
• Impostare Holter 24 ore e monitor di eventi, scansione e interpretare i nastri, e riferire i risultati ai medici.
• Condurre test del sistema polmonare, utilizzando spirometro e altre apparecchiature di test respiratorio.