Natuur van het werk
Cardiovasculaire technologen en technici helpen artsen bij het diagnosticeren en behandelen van cardiale (hart) en perifere vasculaire (bloedvat) aandoeningen.
Cardiovasculaire technologen en technici plannen afspraken, beoordelen de interpretaties van artsen en patiëntendossiers, en monitoren de hartslag van patiënten. Ze bedienen en verzorgen ook testapparatuur, leggen testprocedures uit en vergelijken bevindingen met een standaard om problemen te identificeren. Andere dagelijkse activiteiten variëren aanzienlijk tussen specialismen.
Technologen kunnen zich specialiseren in verschillende praktijkgebieden: invasieve cardiologie, niet-invasieve – waaronder echocardiografie – of vasculaire technologie. Technici zijn gespecialiseerd in elektrocardiogrammen en stresstests.
Invasieve cardiologie: Cardiovasculaire technologen die gespecialiseerd zijn in invasieve procedures worden cardiologietechnologen genoemd. Zij assisteren artsen bij hartkatheterisatieprocedures waarbij een klein buisje, of katheter, door de slagader van de patiënt wordt geleid van een plek in de lies van de patiënt naar het hart. De procedure kan bepalen of er een blokkade is in de bloedvaten die de hartspier van bloed voorzien of helpen bij het diagnosticeren van andere problemen. Bij sommige van deze procedures kan ballonangioplastie worden toegepast, waarmee verstoppingen van bloedvaten of hartkleppen kunnen worden behandeld zonder dat een hartoperatie nodig is. Cardiologische technologen helpen artsen bij het inbrengen van een katheter met een ballon aan het uiteinde tot op de plaats van de obstructie. Katheters worden ook gebruikt bij elektrofysiologie-onderzoeken, die helpen bij het lokaliseren van de specifieke gebieden van het hartweefsel die aanleiding geven tot de abnormale elektrische impulsen die aritmieën veroorzaken.
Technologen bereiden patiënten voor op hartkatheterisatie door hen eerst op een onderzoekstafel te leggen en hen vervolgens te scheren, schoon te maken en verdoving toe te dienen aan de bovenkant van hun been in de buurt van de lies. Tijdens de ingrepen controleren zij de bloeddruk en de hartslag van de patiënt met ECG-apparatuur en waarschuwen de arts als er iets mis lijkt te zijn. Sommige cardiologietechnologen bereiden ook patiënten voor en controleren hen tijdens openhartoperaties en tijdens het inbrengen van pacemakers en stents die verstoppingen in slagaders naar het hart en de belangrijkste bloedvaten opheffen.
Non-invasieve technologie: Technologen die gespecialiseerd zijn in echocardiografie of vasculaire technologie voeren niet-invasieve tests uit. Tests worden “niet-invasief” genoemd als er geen sondes of andere instrumenten in het lichaam van de patiënt hoeven te worden ingebracht. Procedures zoals Doppler-echografie zenden bijvoorbeeld geluidsgolven met een hoge frequentie uit naar delen van het lichaam van de patiënt en verwerken vervolgens de weerkaatste echo’s van de geluidsgolven om een beeld te vormen. Technologen bekijken het ultrageluidsbeeld op een scherm en kunnen het beeld opnemen op videoband of fotograferen voor interpretatie en diagnose door een arts.
Echocardiografen: Technologen die echografie gebruiken om de hartkamers, kleppen en vaten te onderzoeken, worden cardiale sonografen of echocardiografen genoemd. Ze gebruiken ultrasone instrumenten om beelden te maken die echocardiogrammen worden genoemd. Een echocardiogram kan worden uitgevoerd terwijl de patiënt rust of lichamelijk actief is. Technologen kunnen fysiek actieve patiënten medicijnen toedienen om hun hartfunctie te beoordelen. Cardiale sonografen kunnen ook artsen assisteren die andere procedures uitvoeren.
Vasculaire technologen: Technologen die artsen assisteren bij de diagnose van aandoeningen die van invloed zijn op de bloedsomloop, staan bekend als vasculaire technologen of vasculaire sonografen. Vasculair technologen vullen de medische voorgeschiedenis van patiënten in, evalueren polsslagaders en beoordelen de bloedstroom in slagaders en aders door te luisteren naar de vaatstroomgeluiden voor afwijkingen, en verzekeren zich ervan dat de juiste vasculaire test is besteld. Vervolgens voeren zij een niet-invasieve procedure uit met behulp van ultrasone instrumenten om vasculaire informatie vast te leggen, zoals vasculaire bloedstroom, bloeddruk, zuurstofverzadiging, cerebrale circulatie, perifere circulatie en abdominale circulatie. Veel van deze tests worden tijdens of onmiddellijk na de operatie uitgevoerd. Vaattechnologen geven vervolgens een samenvatting van de bevindingen aan de arts om te helpen bij de diagnose en het beheer van de patiënt.
Cardiografisch technici: Technici die gespecialiseerd zijn in elektrocardiografie, of EKG, stresstests, en Holter-monitorprocedures uitvoeren, staan bekend als cardiografische of elektrocardiograaf (of EKG) technici. Technici nemen EKG’s, die elektrische impulsen traceren die door het hart worden uitgezonden, bevestigen elektroden op de borst, armen en benen van de patiënt, en bedienen dan schakelaars op een EKG-machine om een meting te verkrijgen. Een EKG wordt afgedrukt voor interpretatie door de arts. Deze test wordt gedaan vóór de meeste soorten operaties of als onderdeel van een routine lichamelijk onderzoek.
EKG-technici met een geavanceerde opleiding voeren Holter-monitor- en stresstests uit. Voor Holter-monitoring plaatsen technici elektroden op de borst van de patiënt en bevestigen ze een draagbare EKG-monitor aan de riem van de patiënt. Na 24 of meer uren van normale activiteit van de patiënt, verwijdert de technicus een bandje van de monitor en legt het in een scanner. Nadat hij de kwaliteit van de opgenomen impulsen op een elektronisch scherm heeft gecontroleerd, drukt de technicus gewoonlijk de informatie van de band af voor analyse door een arts. Artsen gebruiken de output van de scanner om hartaandoeningen te diagnosticeren, zoals hartritmeafwijkingen of problemen met pacemakers. Voor een stresstest op een loopband documenteren de EKG-technici de medische voorgeschiedenis van de patiënt, leggen ze de procedure uit, sluiten ze de patiënt aan op een EKG-monitor, en verkrijgen ze een basislijnmeting en bloeddruk in rust. Vervolgens controleren ze de hartprestaties terwijl de patiënt op een loopband loopt, waarbij ze de snelheid van de loopband geleidelijk opvoeren om het effect van verhoogde inspanning te observeren. Net als vasculaire technologen en cardiale sonografen staan cardiografische technici die EKG’s, Holter-monitoring en stresstests uitvoeren bekend als “niet-invasieve” technici.
Werkomgeving
Cardiovasculaire technologen en technici brengen veel tijd lopend en staand door. Zwaar tillen kan nodig zijn om apparatuur te verplaatsen of patiënten over te brengen. Zij die in catheterisatielaboratoria werken, kunnen te maken krijgen met stressvolle werkomstandigheden omdat zij in nauw contact staan met patiënten met ernstige hartkwalen. Zo kunnen sommige patiënten complicaties krijgen die van levensbelang zijn.
Sommige cardiovasculaire technologen en technici kunnen mogelijk worden blootgesteld aan straling. De blootstelling wordt echter tot een minimum beperkt door strikte naleving van stralingsveiligheidsrichtlijnen, zoals het dragen van zware beschermende schorten tijdens de uitvoering van bepaalde procedures. Bovendien kunnen sonografisten een verhoogd risico lopen op spier- en skeletaandoeningen zoals het carpel tunnel syndroom, nek- en rugbelasting en vermoeide ogen. Een groter gebruik van ergonomische apparatuur en een toenemend bewustzijn zullen dergelijke risico’s echter blijven minimaliseren.
Technologen en technici werken over het algemeen een 5-daagse, 40-urige werkweek die ook weekenden kan omvatten. Degenen in katheterisatielaboratoria hebben de neiging om langer te werken en kunnen ook ’s avonds werken. Ze kunnen ook ’s nachts en in het weekend oproepbaar zijn. Ongeveer 18 procent werkte in 2008 parttime.
On the Job
- Monitor de bloeddruk en hartslag van patiënten met behulp van elektrocardiogram (EKG)-apparatuur tijdens diagnostische en therapeutische procedures om de arts te waarschuwen als er iets mis lijkt te zijn.
- Uitleg van testprocedures aan de patiënt om medewerking te verkrijgen en angst te verminderen.
- Toezien op meters, recorder en videoschermen van data-analysesysteem tijdens beeldvorming van cardiovasculair systeem.
- Toezien op comfort en veiligheid van patiënten tijdens tests, artsen waarschuwen bij afwijkingen of veranderingen in reacties van patiënten.
- Verwerven en vastleggen van patiëntidentificatie, medische geschiedenis of testresultaten.
- Plaats elektroden op de borst, armen en benen van de patiënt, sluit elektroden aan op de afleidingen van het elektrocardiogramapparaat (EKG) en bedient het EKG-apparaat om een meting te verkrijgen.
- Stelt apparatuur en bedieningselementen af volgens de orders van artsen of het vastgestelde protocol.
- Prepareert en positioneert patiënten voor tests.
- Controleert, test en onderhoudt cardiologische apparatuur en voert zo nodig kleine reparaties uit om een goede werking te waarborgen.
- Superviseert en leidt andere cardiologische technologen en studenten op.
- Verricht algemene administratieve taken, zoals het maken van afspraken of het bestellen van voorraden en apparatuur.
- Houdt tijdens chirurgische ingrepen een goed steriel veld in stand.
- Het assisteren van artsen bij de diagnose en behandeling van hart- en perifere vaatbehandelingen, zoals het implanteren van pacemakers of het assisteren bij ballonangioplasties om bloedvatverstoppingen te behandelen.
- Contrastvloeistof in de bloedvaten van patiënten injecteren.
- Hartfysiologie beoordelen en klepgebieden berekenen op basis van metingen van de bloedstroomsnelheid.
- Bedienen van diagnostische beeldvormingsapparatuur voor het maken van contrastversterkte röntgenfoto’s van hart en cardiovasculair systeem.
- Kijken naar het beeldscherm van echografie en luisteren naar signalen om vasculaire informatie vast te leggen, zoals bloeddruk, volumeveranderingen in de ledematen, zuurstofverzadiging en cerebrale circulatie.
- Rapporten van diagnostische procedures noteren, typen en distribueren voor interpretatie door de arts.
- Voer elektrocardiogram (EKG), fonocardiogram, echocardiogram, stresstests of andere cardiovasculaire tests uit om de hartactiviteit van patiënten vast te leggen, met behulp van gespecialiseerde elektronische testapparatuur, opnameapparatuur en laboratoriuminstrumenten.
- Activeer fluoroscoop en camera om beelden te produceren die worden gebruikt om een katheter door het cardiovasculaire systeem te leiden.
- Metingen van de dikte van de hartwand en de grootte van de hartkamers vergelijken met standaardnormen om afwijkingen te identificeren.
- Factoren zoals de hoeveelheid en kwaliteit van de stralingsbundel en de volgorde van filmen invoeren in de computer.
- 24-uurs holter- en eventmonitoren instellen, tapes scannen en interpreteren, en resultaten rapporteren aan artsen.
- Longfunctie testen met spirometer en andere apparatuur voor ademhalingstesten.