Terapia dell’alimentazione per il mangiare schizzinoso – L’esperienza del nostro bambino

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Chiedendosi se la terapia dell’alimentazione per il mangiare schizzinoso funziona? Leggi la nostra esperienza con la terapia dell’alimentazione per l’alimentazione schizzinosa del nostro bambino, e i consigli su come trarre il massimo da ogni sessione con il tuo terapista!

Questo blog riguarda nostro figlio bambino che ha avuto problemi alimentari per tutta la vita ed è un mangiatore schizzinoso. Non appena ci siamo resi conto che è più schizzinoso dei bambini tipici, ho iniziato a fare molte ricerche su come aiutarlo (e su come aiutare noi genitori, perché gli orari dei pasti erano così stressanti per noi).

Sono rimasta sorpresa e sollevata nello scoprire la terapia alimentare! È stato un tale sollievo scoprire che non eravamo gli unici ad affrontare questo problema, e che saremmo stati in grado di ottenere un aiuto professionale per nostro figlio.

Ho voluto scrivere della nostra esperienza con la terapia dell’alimentazione per il nostro bambino e di come lo ha aiutato. Speriamo che questo post sia utile ad altri genitori che stanno considerando la terapia dell’alimentazione per il loro bambino mangiatore schizzinoso.

(Questo post contiene link di affiliazione. Vedi la mia rivelazione completa.)

Che cos’è la terapia dell’alimentazione?

Lo scopo della terapia dell’alimentazione è di aiutare i bambini e i ragazzi ad imparare a mangiare, o imparare a mangiare meglio. Può essere usata per aiutare i bambini ad imparare a masticare e deglutire correttamente, diminuire i capricci durante i pasti e aumentare l’accettazione di nuovi cibi. Può essere sia una terapia fisica che psicologica, a seconda dei bisogni del bambino.(Fonte: 1,2)

La terapia dell’alimentazione per i bambini è tipicamente fatta da un terapista occupazionale (OT) specializzato in linguaggio. Alcuni OT si specializzano specificamente nella terapia dell’alimentazione, altri sono logopedisti più generici. La ragione per cui i logopedisti spesso offrono servizi di terapia dell’alimentazione è perché la parola e l’alimentazione richiedono entrambe abilità motorie orali simili.

La terapia dell’alimentazione è tipicamente raccomandata per i bambini che hanno qualche tipo di diagnosi, come il disturbo di elaborazione sensoriale, l’autismo o altri disturbi. Ma la terapia alimentare può essere un’opzione sana per bambini e ragazzi che hanno difficoltà a masticare o bere, e può essere una buona opzione per i mangiatori schizzinosi per migliorare il loro rapporto con il cibo e fargli mangiare una più ampia varietà di cibo.

Questo articolo si concentra sulla terapia alimentare per i mangiatori schizzinosi.

Il mio bambino ha bisogno della terapia alimentare? Il suo pediatra o un OT dovrebbero determinare se suo figlio ha bisogno di una terapia dell’alimentazione. A seconda di quanto il tuo pediatra sia pratico, potrebbe essere più o meno incline a raccomandare di vedere un terapista. Uno dei pediatri di mio figlio esercita da oltre 32 anni e ha visto di tutto. Ha fatto un cenno con la mano quando ho menzionato la terapia dell’alimentazione. Un’altra pediatra l’ha raccomandata perché era super preoccupata per il peso di nostro figlio (leggete la lotta di nostro figlio per l’aumento di peso).

Tutti gli OT con cui abbiamo parlato l’hanno altamente raccomandata, anche prima di valutare mio figlio di persona. Questo non solo perché li farebbe guadagnare $$$, ma anche perché ogni bambino può probabilmente beneficiare del lavoro individuale con un OT in un modo o nell’altro. Sono esperti in questo, sanno come possono aiutare, quindi ovviamente lo raccomandano.

La mia raccomandazione come mamma di un mangiatore esigente è: se sei preoccupata per l’alimentazione schizzinosa di tuo figlio, se credi che sia più schizzinoso di altri, se il tuo bambino o bambino ha conati o vomita molto mentre mangia, se si rifiuta di toccare alcuni cibi, se non sta provando nuovi cibi, se fa i capricci mentre mangia, se si rifiutano di salire sul seggiolone, se non gli piace giocare con consistenze viscide e appiccicose, se impazziscono alla vista di nuovi cibi, se sono sottopeso, o se il pensiero di dover nutrire il vostro bambino vi sta seriamente stressando, allora vale la pena considerare la terapia dell’alimentazione.

Ho iniziato a cercare una terapia alimentare quando ho iniziato ad avere attacchi di panico pensando al ritardato aumento di peso di mio figlio, alle sue limitate opzioni alimentari, ai suoi continui conati di vomito mentre mangiava e al fatto che non riceveva abbastanza nutrimento dalla sua dieta.

Tentare di nutrire nostro figlio era una costante fonte di stress e sapevo che avevamo bisogno di aiuto.

Corso online per mangiare difficile

Un corso online è una grande opzione se non sei in grado di mettere tuo figlio in terapia di persona subito.

Viviamo su una piccola isola dove non c’era un terapista occupazionale per molto tempo, così mi sono rivolta a internet. Ho trovato questo Mealtime Works Picky Eating Class di Alisha a YourKidsTable e mi sono iscritta IMMEDIATAMENTE. È un corso molto dettagliato creato da una terapista occupazionale e mamma di 3 bambini, e consiste in diversi moduli con un sacco di video e fogli di lavoro.

Ti insegna una buona base sul mangiare schizzinoso e ti insegna come avvicinarti all’ambiente dei pasti a casa, come introdurre nuovi cibi a tuo figlio, come aggiungere più varietà alla sua dieta e un sacco di cose che puoi fare al di fuori dei pasti per migliorare il rapporto di tuo figlio con il cibo e renderlo più aperto a provare nuovi cibi.

In tutta onestà, è stato sconvolgente imparare quanto abbiamo sbagliato il nostro approccio al mangiare di mio figlio. Anche se onestamente abbiamo fatto del nostro meglio per molti mesi, semplicemente non avevamo idea di quello che stavamo facendo. Non era colpa nostra, nessuno ci ha mai insegnato nulla di tutto questo e tutti i nostri amici e familiari ci hanno offerto i consigli più inutili (indipendentemente dalle buone intenzioni che avevano).

Considerando che il corso costa meno del costo di una sessione di terapia alimentare di persona, è stata una scelta obbligata.

Avere un piano passo dopo passo per affrontare qualsiasi problema che potremmo incontrare con l’alimentazione di mio figlio mi ha dato molta forza.

Consiglio il corso anche se avete intenzione di fare terapia di persona. Il corso sembra costoso, ma è più economico di una sessione con la maggior parte dei terapisti, e vi darà le basi di come parlare la lingua del vostro terapista in modo da poter ottenere il massimo dalle sessioni di terapia di persona.

Siamo stati in grado di risparmiare un sacco di tempo (cioè denaro) con un terapista di persona perché sapevamo già come affrontare il mangiare difficile, come offrire il cibo a mio figlio, come affrontare i suoi problemi sensoriali, e sapevamo cosa aspettarci dalla terapia di alimentazione in generale.

Il corso ti dà anche accesso a un gruppo di supporto privato dove puoi fare domande specifiche sul tuo bambino e sul suo problema della settimana (perché sappiamo tutti che è qualcosa di nuovo ogni settimana!) e ricevere risposte da Alisha stessa entro 24 ore. Ero lì ogni giorno a fare domande.

Abbiamo seguito le tecniche che abbiamo imparato nel corso per quasi un anno, e stiamo vedendo enormi progressi. Siamo passati dal mangiare letteralmente solo 5 cheerios al giorno e dal vomitare a metà dei pasti, a mangiare regolarmente pasta, riso, crocchette di pollo, carne e molta frutta fresca. Abbiamo ancora del lavoro da fare, ma questo è un progresso incredibile! Mio figlio sta aumentando di peso e non vede l’ora di mangiare. E soprattutto, conosciamo le strategie di cui abbiamo bisogno per continuare ad ampliare la varietà alimentare di mio figlio.

Non ci sentiamo più così impotenti. I pasti non sono più motivo di stress in casa nostra. In realtà ci divertiamo come una famiglia quando sediamo mio figlio sul suo seggiolone.

Se siete interessati al corso, potete ottenere maggiori informazioni qui:

• Mealtime Works
• Se siete curiosi di Mealtime Works ma non volete ancora impegnarvi, Alisha ha anche un workshop online gratuito su Picky Eating che vi porta attraverso le basi di 3 strategie per provare a trasformare il mangiare schizzinoso.

Terapia alimentare in persona

Alcuni mesi dopo aver completato il corso di cui sopra, un terapista occupazionale era finalmente disponibile sull’isola dove viviamo. Abbiamo esitato per un po’ se nostro figlio avesse ancora bisogno della terapia, dato che avevamo visto dei progressi così grandi dal corso e sapevamo più o meno tutto quello che dovevamo continuare a fare per aiutare nostro figlio. Ma abbiamo deciso di farlo. Ho pensato che se non avessimo colto l’occasione e l’alimentazione di mio figlio fosse peggiorata di nuovo, ce ne saremmo pentiti per sempre.

Anche io sono molto contenta di averlo fatto.

Costo della terapia alimentare

Il costo della terapia alimentare era naturalmente la preoccupazione maggiore. Il nostro terapeuta ha chiesto 300 dollari per la valutazione iniziale e poi 150 dollari per ogni sessione di un’ora. Questo è in realtà l’estremità inferiore dello spettro in termini di prezzo. Fortunatamente, dopo molte telefonate e lettere di raccomandazione, siamo riusciti a far sì che la nostra assicurazione coprisse un totale di 20 sessioni di terapia dell’alimentazione. Il nostro medico ha dovuto scrivere un codice di diagnosi specifico nella cartella di mio figlio per ottenere la copertura, perché solo “problemi alimentari e sottopeso” non era sufficiente per l’assicurazione.

Se vivete in un posto dove avete la possibilità di un intervento precoce, controllate come funziona con la vostra assicurazione. Ma in ogni caso, il vostro terapeuta dovrebbe capire che è un servizio molto costoso. Dovrebbe lavorare con voi per fare un piano che abbia senso in base al vostro budget, la quantità di terapia che la vostra assicurazione copre, i bisogni di vostro figlio, e quanto a lungo una sessione di terapia che vostro figlio può gestire in un giorno.

La nostra assicurazione copriva 20 sessioni non importa quanto fossero lunghe, così abbiamo deciso di fare sessioni di 1 ora ogni due settimane per massimizzare il beneficio. Questo ha funzionato bene per mio figlio che non si stressa stando intorno ad un estraneo. Se la nostra assicurazione coprisse solo un importo totale in dollari invece che il numero di sessioni, avremmo fatto le sessioni più brevi e più frequenti.

Per fortuna, un corso online come Mealtime Works è un’opzione accessibile e può davvero aiutarvi a imparare come affrontare gli orari dei pasti con i vostri figli, come introdurre nuovi cibi per loro, e ampliare la varietà di cibi che mangiano.

Obiettivi della terapia dell’alimentazione

Quando abbiamo incontrato per la prima volta la nostra terapista, sono stata in grado di riassumere i problemi alimentari di mio figlio in modo molto succinto grazie al corso che abbiamo seguito. Lo ha valutato mentre pranzava all’asilo e ha confermato che i suoi problemi derivavano principalmente da problemi sensoriali e testuali. Le sue abilità motorie orali erano per lo più a posto, anche se era un masticatore estremamente lento. All’inizio mi sono sentita frustrata, perché sapevo tutto questo. Abbiamo davvero pagato un’enorme somma per imparare ciò che già sapevamo? Ma gli ho dato una possibilità.

Il nostro terapeuta ci ha fatto scrivere gli alimenti che mio figlio mangia (leggete il mio post Foglio di lavoro sugli alimenti per i mangiatori schizzinosi) e ha fissato un obiettivo per mio figlio:

Dopo 4 mesi di terapia, mio figlio mangerà un carboidrato, una carne e una verdura nella maggior parte dei pasti.

Ancora una volta, questo era frustrante. Tutto quel tempo e denaro, e lui mangia UN solo vegetale? Ma abbiamo deciso di farlo, perché avevamo paura che sarebbe stato troppo tardi se non avessimo dato a nostro figlio l’aiuto di cui aveva bisogno.

Tecniche di terapia dell’alimentazione pediatrica

La nostra terapeuta era molto trasparente su ciò che faceva in ogni sessione e sulle tecniche di terapia dell’alimentazione che usava. Ci ha chiesto di andarcene la maggior parte delle volte in modo da poter lavorare con nostro figlio uno per uno. Questo è stato un buon approccio perché nostro figlio si comporta decisamente al meglio se non ci siamo noi ad agire. In realtà ascolta e fa quello che gli viene detto invece di saltellare come un capretto come fa con mamma e papà.

Siccome siamo andati per sessioni di 1 ora, ogni sessione iniziava con un esercizio sensoriale. Dipingevano con le dita, usavano la colla adesiva, giocavano con la sabbia e la sporcizia, giocavano con la gelatina e facevano semplici lavori manuali che richiedevano di toccare diverse strutture come batuffoli di cotone, erba e ghiaia.

(A proposito, date un’occhiata a 52 Weeks of Sensory – è un anno di attività sensoriali che ho messo insieme con particolare attenzione ai mangiatori schizzinosi!)

La terapista dice sempre “se gli sta bene in mano, gli starà bene in bocca”. Abbiamo imparato l’importanza del gioco sensoriale da Mealtime Works, ma nostro figlio si è rifiutato di partecipare alla maggior parte delle attività sensoriali appiccicose e bagnate a casa con noi, quindi siamo stati contenti che sia stato in grado di farlo con la terapista. Era frustrante dover pagare qualcuno perché nostro figlio potesse dipingere con le dita, ma era quello che dovevamo fare.

Dopo di che, la terapista puliva le mani di mio figlio e iniziava la sessione di alimentazione. Ci chiedeva sempre di portare un cibo “preferito” (pasta e salumi per noi), un cibo non preferito (stavamo lavorando su verdure e pane, quindi di solito erano carote al vapore che venivano saltate in padella nel burro salato per renderle appetibili, e panini morbidi per hamburger), e 2 snack preferiti di diversa consistenza (cheerios e gelatina per noi). Psst, ho una ricetta di gelatina fatta in casa con frutta fresca su questo blog se volete fare la vostra per evitare colori e sapori artificiali.

Si alternava a dare a mio figlio i suoi cibi preferiti e quelli non preferiti. A volte lo imboccava lei. A volte metteva tutto fuori e gli faceva scegliere quello che voleva, ma la regola era che non poteva avere la stessa cosa due volte di seguito. Non so come abbia spiegato la regola ad un bambino di due anni! Ma lui l’ha completamente ascoltata.

Anche lei a volte cantava e faceva suoni stupidi e incitava mio figlio a voce alta e con entusiasmo quando provava alcuni cibi. Faceva ridacchiare mio figlio e funzionava.

Dopo poche sedute, ha iniziato a mangiare il pane quando era “nascosto” su una forchetta con la pasta, o quando c’era una fetta di tacchino. Ha anche iniziato a mangiare carote con la pasta. Qualche settimana dopo, prendeva dei bocconi di pane da solo e di carota da solo. Ecco un video di mio figlio che mangia una carota da solo in terapia:

AMMAZZANTE!

Ma la cosa ancora più FANTASTICA è che improvvisamente è diventato più aperto a provare nuovi cibi a casa. Era disposto a toccare cibi viscidi come il salmone oleoso. Ha ricominciato a mangiare la pizza. Ha mangiato la pasta salata. Ha provato la maggior parte delle verdure che gli abbiamo offerto. Sputava ancora la maggior parte delle verdure, ma anche solo provare una verdura è un progresso quando si tratta di bambini che mangiano in modo difficile.

Così siamo stati in grado di raggiungere e superare i nostri obiettivi di terapia alimentare. Mio figlio ora mangia regolarmente pasta, riso, tortillas e panini con panini morbidi, cetrioli, mais, pomodorini e a volte carote a casa. Mangia anche petto di pollo, maiale (pulled pork e braciole di maiale) e adora il salmone. Questo è un enorme passo avanti rispetto alle crocchette di pollo di pochi mesi fa, e al tacchino affettato solo pochi mesi prima.

Benefici della terapia alimentare

Quindi sì, sono super entusiasta che abbiamo fatto questo e vedo totalmente i benefici della terapia alimentare per i mangiatori esigenti. Abbiamo visto un enorme progresso. Naturalmente, la terapia in persona è fantastica se hai accesso a un terapeuta e te la puoi permettere. Ma anche se non ce l’hai, puoi implementare molte delle stesse strategie di terapia dell’alimentazione a casa.

In effetti, il nostro terapeuta ci raccomanda di continuare ad usare le stesse tecniche a casa. Per fortuna, non ha dovuto passare del tempo ad insegnarci perché eravamo già istruiti grazie al corso Mealtime Works che abbiamo seguito. Ma se non sapessimo già tutto questo, lo avremmo imparato da lei. Quindi assicuratevi di trovare una terapista con cui vi piace lavorare, da cui vi piace imparare e che sia disposta a condividere le sue conoscenze con voi.

È un lungo viaggio. A volte è una situazione di un passo avanti e due indietro. Ma la terapia dell’alimentazione è sicuramente benefica per i mangiatori schizzinosi e ha giocato un ruolo enorme nel nostro approccio ai pasti a casa.

Terapia dell’alimentazione a casa

Si può assolutamente fare molto a casa e risparmiare un sacco di soldi sulla terapia in persona. Ma per favore seguite i consigli di un professionista o usate ciò che imparate da Mealtime Works invece di affidarvi solo a ciò che leggete su questo blog. 🙂

Il problema principale nel cercare di implementare tutte le tecniche di terapia alimentare a casa è che i bambini spesso non si comportano al meglio con mamma e papà, soprattutto se stiamo cercando di fargli fare qualcosa di impegnativo. Come ho detto sopra, mio figlio è molto più disposto a provare a dipingere con le dita, o a seguire le regole del gioco del mangiare con il nostro terapista che a casa.

Ma non fa male continuare a provare. Puoi anche provare a coinvolgere altri membri della famiglia. Forse è più divertente dipingere con le dita con la nonna o con un fratello maggiore o un cugino. O forse altre mamme sarebbero interessate a un appuntamento di gioco in cui i bambini si sporcano e giocano con la melma o la gelatina. Siate creativi! Trova nuovi modi per introdurre queste tecniche in un modo tranquillo e senza pressioni. Fondamentalmente, ingannate i vostri bambini nel farle. 🙂

Il gioco sensoriale come parte della terapia dell’alimentazione

Come ho detto sopra, il nostro terapista dell’alimentazione iniziava ogni sessione di terapia con un’attività sensoriale. Questo mi ha fatto capire quanto fosse importante continuare a fare attività sensoriali a casa. Può essere così difficile ricordarsi di incorporare attività sensoriali nella nostra vita quotidiana, ma ho deciso di prendere un impegno con mio figlio e fare giochi sensoriali con lui almeno una volta alla settimana per un anno.

Ecco come ho creato 52 Weeks of Sensory. Vuoi fare anche altre attività sensoriali? Scopri di più!

Quindi cosa ne pensi? È stato utile? Hai provato la terapia dell’alimentazione per il tuo bambino o hai appena iniziato ad esaminarla?

Se stai considerando la terapia dell’alimentazione per il tuo bambino ma hai qualche domanda da mamma a mamma che vuoi fare, sarei felice di rispondere a qualsiasi domanda sulla terapia dell’alimentazione che non vorresti fare ad un professionista. Basta lasciare un commento qui, o mandarmi un messaggio privato su Instagram o Facebook.

Risorse utili per il mangiare schizzinoso:

• Le 7 regole del mangiare schizzinoso – queste 7 semplici regole aiuteranno a cambiare la tua mentalità e ad aiutare tuo figlio nel suo viaggio alimentare.
• 3 facili trucchi sensoriali che aiutano mio figlio a mangiare – li abbiamo usati con mio figlio per oltre un anno e funzionano, quasi ogni volta!
• Come la spazzola Nuk ha aiutato a fermare i conati di vomito e i rigurgiti durante i pasti
• Il foglio di lavoro del cibo per i mangiatori schizzinosi – questo è uno strumento super utile che mi aiuta a capire che mio figlio mangia “più di 5 cibi” e mi aiuta a pianificare i suoi pasti
• Come far prendere peso a un bambino

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