aggiornato 19 ottobre 2019. | Diversi studi recenti dimostrano che una dieta ricca di cibi interi e a base vegetale come frutta, verdura e cereali può non solo aiutare a prevenire la depressione maggiore, ma anche trattarla una volta che è iniziata.
Lo studio SMILES
Il primo studio è stato pubblicato nel numero di gennaio 2017 di BMC Medicine. Chiamato SMILES (Supporting the Modification of lifestyle In Lowered Emotional States), lo studio australiano di 12 settimane ha esaminato l’impatto della dieta sull’umore di 67 persone che vivono con depressione grave.
Alcuni partecipanti al controllo randomizzato stavano già usando antidepressivi, psicoterapia o una miscela di entrambi. È stato guidato dal professor Felice Jacka, direttore del Deakin University’s Food and Mood Centre.
Secondo lo studio, “Di questi, 55 stavano utilizzando qualche forma di terapia: 21 stavano usando psicoterapia e farmacoterapia combinato; 9 stavano usando esclusivamente psicoterapia e 25 stavano usando solo farmacoterapia.”
Quelli che hanno seguito i consigli dello studio SMILES hanno visto miglioramenti della salute mentale.
I risultati
Un dietista clinico si è incontrato regolarmente con 31 dei partecipanti. I restanti 23 si sono uniti al gruppo di supporto sociale. Il gruppo di dieta ha incoraggiato i pazienti a evitare i fast food, le bevande zuccherate, la carne lavorata, i cereali raffinati e il cibo fritto. Sono stati incoraggiati a mangiare più cereali integrali, frutta, verdura, noci, fagioli e legumi. Ma è stato anche permesso di mangiare carne magra e pesce. I risultati dopo 12 settimane hanno mostrato che i partecipanti che hanno mangiato una dieta sana hanno riportato un umore più felice.
“Sappiamo da tempo che c’è una chiara associazione tra la qualità della dieta delle persone e il loro rischio di depressione”, ha detto il professor Jacka in una dichiarazione. “Questo è il caso attraverso i paesi, culture e gruppi di età, con diete sane associate a rischio ridotto e diete malsane associate a un aumento del rischio di depressione. è il primo studio controllato randomizzato per testare direttamente se migliorare la qualità della dieta può effettivamente trattare la depressione clinica.”
Ha aggiunto, “Questi risultati non sono stati spiegati da cambiamenti nell’attività fisica o peso corporeo, ma erano strettamente correlati all’entità del cambiamento della dieta. Coloro che hanno aderito più strettamente al programma dietetico sperimentato il maggior beneficio per i loro sintomi di depressione.”
Alcuni studi collegano la depressione a diete ad alto contenuto di sodio.
Dieta e depressione: Altre cause
Mentre gli studi dimostrano che una dieta a base vegetale può ridurre la depressione, la dieta non è tutto ciò che influenza la salute mentale. La ricerca mostra che ci sono una serie di altri fattori che contribuiscono alla malattia mentale come la genetica, lo stato socioeconomico, la razza, l’identità di genere e anche il consumo di alcol e tabacco.
Un recente studio sulla rivista Physiological Reports ha analizzato il ruolo dell’alta assunzione di sodio nella salute mentale. Lo studio ha avuto luogo in un quartiere urbano a basso reddito. Ottantaquattro adolescenti, 50 per cento maschi, 95 per cento afroamericani, si sono auto-riferiti sulla loro salute mentale nel corso di 1,5 anni. I partecipanti hanno fornito campioni di urina regolari per monitorare i livelli di sodio. I ricercatori hanno scoperto che coloro che mangiavano regolarmente cibi ad alto contenuto di sodio hanno sperimentato tassi più elevati di depressione.
Un crescente corpo di ricerca mostra che mangiare sano potrebbe non essere così facile per tutti. Secondo il rapporto “Unshared Bounty: How Structural Racism Contributes to the Creation and Persistence of Food Deserts”, 23,5 milioni di persone negli Stati Uniti vivono in quartieri a basso reddito a più di un miglio da un supermercato. “Quando i ristoranti fast food sono più vicini dei supermercati a un quartiere, è più probabile che il quartiere faccia scelte alimentari malsane”, si legge.
L’influenza della nutrizione sulla salute mentale è stata storicamente trascurata.
Salute mentale e dieta sana
Lo status socioeconomico e la mancanza di accesso al cibo sano possono influire non solo sulla dieta, ma anche sulla salute mentale. Uno studio sugli studenti universitari nella regione degli Appalachi ha scoperto che “l’insicurezza alimentare e l’assunzione di frutta e verdura sono rimasti predittori significativi di depressione nei maschi e nelle femmine l’insicurezza alimentare è rimasta un predittore significativo di depressione.”
Rileva che studi precedenti, che si sono concentrati su adulti più anziani, hanno anche tracciato una connessione tra maggiori rischi di depressione e ansia. Tuttavia, il campo è ancora nuovo. “Storicamente, la nutrizione è stata trascurata come un contributore alla cattiva salute mentale”, dice. “Ma c’è una crescente attenzione su questa relazione, in gran parte a causa della necessità del sistema nervoso centrale per nutrienti chiave per mantenere la funzione ottimale,” lo studio nota.
Lo studio aggiunge che può essere utile per esaminare ulteriormente l’impatto della dieta sulla salute mentale. Continua che le condizioni di salute mentale e l’accesso al cibo e ai servizi sanitari variano da regione a regione. Una comprensione più completa della dieta e della salute mentale richiede ulteriori studi. Inoltre, lo studio non ha affrontato alcuni alimenti.
“Questo studio si è concentrato su frutta e verdura perché sono considerati indicativi della qualità generale della dieta, e sugli zuccheri aggiunti a causa della loro evidenza di essere dannoso per la salute mentale,” ha detto. “Tuttavia, questo studio non ha esaminato la carne e i grassi saturi, che possono essere dannosi anche per la salute mentale.”
Una dieta a base vegetale riduce il rischio di depressione?
Food, Mood, and Research
L’attenzione sugli effetti che la dieta può avere sulla salute mentale, soprannominata “psichiatria nutrizionale”, è uno sviluppo recente. Nel 2013, il professor Jacka ha co-fondato la Società internazionale per la ricerca in psichiatria nutrizionale. Il gruppo mira a far crescere il campo adottando un approccio multidisciplinare alla ricerca. Ha anche fondato il Food and Mood Center alla Deakin University. Funziona come un centro di ricerca collaborativa per studiare come la dieta influenza la salute mentale. L’American Psychiatric Association ha anche iniziato a includere presentazioni sulla psichiatria nutrizionale alla loro conferenza annuale.
Risultati simili che collegano la dieta e la salute mentale sono stati trovati in un secondo studio più grande, dove i partecipanti hanno sperimentato un aumento dell’umore che è durato per sei mesi. Un altro studio condotto da ricercatori della Rush University Medical Center, ha scoperto che gli adulti erano meno inclini alla depressione se includevano un sacco di interi, cibi a base vegetale nella loro dieta ed evitavano meno alimenti trasformati e a base animale.
Uno studio del 2012 pubblicato su Nutrition Journal ha trovato attraverso un controllo randomizzato di 39 onnivori che l’umore è migliorato con una riduzione di carne, pesce e prodotti caseari. Lo studio ipotizza che una dieta a base di piante contiene meno acido arachidonico, che è alto nelle diete onnivore. La ricerca ha dimostrato che un elevato apporto di acido arachidonico può “promuovere cambiamenti nel cervello che possono disturbare l’umore”.”
Questo post è stato modificato l’ultima volta il 15 dicembre 2020 6:50 am