1930年代のコメディアン、エディ・カンターは1934年にラジオの視聴者に向けて新しいクリスマスソングを歌わされました。 子供たちをターゲットにしたこの曲、ソングライターたちはなかなかレコーディングや販売にこぎつけられず、もどかしい思いをしていました。 レコード会社は、この曲の魅力は狭すぎて成功しないと考えたのです。
カンターは、録音されることのなかったこの曲をライブで歌い上げました。
この曲は1933年10月にヘヴン・ガレスピーとJ・フレッド・クーツが、音楽出版社に向かうニューヨークの地下鉄の車内で書いたとされる。
ギレスピーは子供向けの曲を作る才能で知られ、クーツと一緒に子供向けの曲を考えることを任され、出版社の事務所に着く前にメロディと歌詞を封筒に書き留めたといいます。
Santa Claus is Coming To Townは1934年のクリスマスの大ヒット曲となり、ラジオの聴衆はこの曲に熱狂し、楽譜のリクエストも途絶えることがなかった。 カンターのラジオ番組から生まれたこの曲は、やがてヘブン・ギレスピーを大富豪にすることになる。
1940年代半ばにペリー・コモが発表したこの曲のスイングバージョンも、1950年代までクリスマスの最前線で歌い続けられた人気バージョンです。 この曲は、ほとんどすべての人に録音されたようです。 エルビス、フランク・シナトラ、ディーン・マーティン、ジョニー・マティス、アンディ・ウィリアムズ、サミー・デイヴィス・ジュニア、その他多くの人々がこの曲を演奏し、自分たちのものにしたのです。 この曲は、クリスマスのスポットライトから決して外れることはなかった。
この曲は1970年にランキンベースの作品でアニメ化され、サンタクロースの物語の拡大版となり、新たな命を吹き込まれた。 その時の語り部はフレッド・アステア、クリス・クリングル本人はミッキー・ルーニー（現在は国際サンタクロース殿堂入り）が演じた。
近年、作詞家の相続人は著作権と使用料をめぐって出版社と角突き合わせている。 この歌が、この季節に愛される定番曲として、永遠に世に残ることは誰の目にも明らかである。 どちらの側の弁護士も大金を手にすることになるに違いない複雑な事件である。
この曲はメジャーな映画で使われ続け、ディズニーによる「エルフ」から「サンタクロース」フランチャイズまですべてに登場し、マイケル・ブーブレのようなアーティストもこの曲を永遠に愛させ続けている。
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