Eddie Cantor, een komiek uit de jaren 1930 kreeg in 1934 een nieuw kerstliedje om voor zijn radiopubliek te zingen. Het liedje was gericht op kinderen, maar de songwriters waren gefrustreerd omdat ze het niet opgenomen en verkocht kregen. Platenlabels vonden de aantrekkingskracht te beperkt om succesvol te zijn.
Cantor zong het live in een uitvoering die nooit werd opgenomen. Het lied bleek zo’n hit dat het later werd opgenomen door Tom Stacks in dit gedenkwaardige arrangement:
Het lied werd in oktober 1933 geschreven door Haven Gillespie en J. Fred Coots, naar verluidt in een metro in New York tijdens hun reis naar het kantoor van een muziekuitgever.
Gillespie, bekend om zijn songschrijftalent voor kinderen en belast met Coots om met een kinderliedje te komen, noteerde de melodie en de tekst op een envelop voordat hij het kantoor van de uitgever bereikte.
Santa Claus is Coming To Town werd de grote hit van Kerstmis 1934 – het radiopubliek ging uit zijn dak voor het liedje en de aanvragen voor bladmuziek liepen de spuigaten uit. Wat volgde uit Cantor’s radio show zou uiteindelijk miljonair maken van Haven Gillespie.
Deze swingende versie van het liedje van Perry Como in het midden van de jaren 1940 was een andere populaire versie van het liedje dat het in de voorhoede van de kerstviering hield tot in de jaren 1950:
Door de jaren 1950 en 1960 bleef het liedje maar terugkomen. Het werd opgenomen, leek het, door bijna iedereen. Elvis, Frank Sinatra, Dean Martin, Johnny Mathis, Andy Williams, Sammy Davis Jr en vele anderen namen het over en maakten het hun eigen. Het viel nooit uit de kerst schijnwerpers.
Het lied kreeg een nieuw leven in 1970 toen het werd geanimeerd in een productie van Rankin Bass door diezelfde naam werd uitgebreid versie van het verhaal van de Kerstman. De verteller in die versie was Fred Astair en Kris Kringle zelf werd vertolkt door Mickey Rooney, nu lid van de International Santa Claus Hall of Fame:
In de afgelopen jaren hebben de erfgenamen van de songwriters de strijd aangebonden met uitgevers over auteursrechten en royalty’s. Het is voor iedereen duidelijk dat dit lied voor altijd in de publieke belangstelling zal staan als een geliefd hoofdbestanddeel van het seizoen. Het is een ingewikkelde zaak die de advocaten van beide partijen ongetwijfeld veel geld zal opleveren.
Het liedje wordt nog steeds gebruikt in grote speelfilms, in alles van Elf tot de Santa Clause-franchise van Disney, en artiesten als Michael Buble maken van het liedje nog steeds een favoriet.
Deel dit:
- Bekijk alle 882 artikelen
- Website