-
1978年9月〜2002年の北極の海氷の広がり
-
1978年2月〜2002年の北極の海氷広がり
-
ブルーマーブル, アポロ17号から見た地球。南極の氷冠が見える（提供：NASA）
北極の氷冠の融解編集
地球の北極は、北極海上に浮かぶ流氷（海氷）で覆われています。 季節的に融けない部分は非常に厚くなり、広い範囲で3～4mの厚さになり、稜線は20mにもなります。 1年氷は通常1m程度の厚さである。 海氷に覆われる面積は900万〜1,200万km2である。 また、グリーンランド氷床は約171万km2を占め、約260万km³の氷を含んでいます。
国立雪氷データセンターによると、「1979年以降、冬の北極の氷の面積は10年あたり約4.2％減少している」。 2008年と2009年の北極海の最小海氷域は2007年をやや上回った。 それ以外の時期でも、2010年4月のように、1979-2000年の平均値に近い海氷面積を記録することがあります（国立雪氷データセンター）。 それでも、この同じ年の間に、全体の平均氷面積は800万km2から500万km2に減少したように見える。
South PoleEdit
地球の南極大陸は南極氷床で覆われています。 面積は約1460万km2で、2500万〜3000万km3の氷を含んでいます。
国立雪氷データセンターのデータによると、南極の海氷面積は過去30年間（1979～2009年）、わずかに増加傾向にある。
歴史的事例編集
過去数十年間、地球の極地の氷冠は、陸地と海氷が驚くほど減少したため大きな注目を集めている。 NASAの報告によると、1970年代後半以降、北極では年平均20,800平方マイル（53,900平方キロメートル）の海氷が失われ、南極では年平均7,300平方マイル（18,900平方キロメートル）の海氷が増加したとのことです。 一方、北極では年間約50立方キロ（ギガトン）の陸氷が減少しており、そのほとんどはグリーンランドの260万ギガトンの氷床が占めています。 2014年9月19日、国立雪氷データセンターによると、1979年以来初めて南極の海氷面積が772万平方マイル（約2000万平方キロメートル）を上回った。 氷の面積は数日間、この基準面積を上回ったままでした。 1981年から2010年までの最大面積の平均は723万平方マイル（1872万平方キロメートル）だった。 NSIDCのデータによると、2014年の1日の最大面積は9月20日に達し、海氷は778万平方マイル（2014万平方キロメートル）に及んだ。 NSIDCによると、2014年の5日間平均の最大面積は9月22日に達し、海氷は776万平方マイル（2011万平方キロメートル）に覆われた。 この増加は、これまでの氷床の融解の結果、海水の凝固点が上昇し、南極海の塩分濃度が低下したためと考えられる。
現在の氷冠の減少速度は、氷河の動態と世界の気候への影響について多くの調査や発見を引き起こした。 1950年代初頭、アメリカ陸軍の科学者とエンジニアは、地質学的な洞察を得るために極地の氷冠に穴を開け始めました。 これらの研究により、「40年近くにわたる極域深層氷床コア掘削の経験と成果…そして気候学的アーカイブのための深層氷床コアを採取するための基本的な掘削技術を確立した」のである。 極地の氷冠は、現在の気候パターンだけでなく、氷の中に閉じ込められたCO2やCH4の痕跡から過去数千年のパターンを追跡するために使用されてきた。 過去10年間、極地の氷冠は最も急速に減少しており、回復の兆しは見られない。 NASAの上級研究員であるジョセフィノ・コミソは、「過去20年間の北極の温暖化の割合は、過去100年間の温暖化の割合の8倍である」ことを発見した。 2012年9月、海氷は過去最小の大きさを記録した。 ジャーナリストのジョン・ヴィダル氏は、海氷が「2007年に設定された前回の最小値である417万平方キロメートルを70万平方キロメートルも下回った」と述べている。 2013年8月、北極海の海氷面積は平均609万km2で、同月の1981年から2010年の平均を113万km2下回った
。