NFL、軍隊、そしてパット・ティルマンの物語の乗っ取り

米軍が発表したこの写真は、元イラク人捕虜ジェシカ・リンチがワシントンのウォルターリード医療センターで2003年7月21日に紫綬褒章を受けたときの写真です。 Sean M. Brennan/AFP/Getty Images

Richard Tillman, the brother of Pat Tillman, he as speaking at a memorial service for his brother on May 3, 2004, San Jose, Calif.

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Richard Tillman and richard Tillman and rihar.Richar.Ribar.Ribar David Paul Morris/Getty Images

ティルマンと弟は、2004年4月8日にアフガニスタンに上陸した。 彼らは陸軍での任務の半分を終えており、終わりは目前に迫っていました。 そして4月22日、ティルマンはアフガニスタン東部国境沿いのコースト州で殺害された。 NFLの選手から国民的英雄になったティルマンは、2週間後に銀星章を授与され、その追悼式はテレビで全国放送された。 軍は、ティルマン兄弟が親交のあったネイビーシールズに、弔問客に読み聞かせるための物語を提供した。 それは、ティルマンが敵の攻撃に耐えながら稜線を駆け上がり、仲間を守って死んだという内容で、戦争中の国にとって名誉と犠牲の象徴となった男の、まさに英雄的な最期であった。 しかし、それは真実ではなかった。

ティルマンは実際、兄を含む一緒に兵役に就いていた仲間を守るために丘に突進したのである。 しかし、彼は敵に殺されたわけではありません。 数時間のうちに、軍はティルマンが仲間に殺されたことを知った。乱暴な無責任な、しかし意図的な銃撃の中で放たれた3発の銃弾が頭部に命中し、倒れたのである。 「私はパット・ファッキング・ティルマンだ！」と彼は叫び、迫りくる砲火を止めようとしたが失敗した。 ゲイリー・スミスは、『スポーツ・イラストレイテッド』誌の記事の中で、現場にいた兵士たちにとって、起こったことの重大さはすぐに身にしみたと述べている。 「アメリカで最も有名な兵士が死に、彼らが彼を殺したのだ」

このエピソードは、ブッシュ政権にとって特に悪い時に展開された。 ティルマンが殺される前の週、国防総省の高官は、アメリカが運営するイラクのアブグレイブと呼ばれる収容施設での拷問を詳述した「60ミニッツ」の報道を間もなく知ることになる。 一方、ファルージャでは、ジハードからイラクの街を奪取するための軍の作戦は崩壊しつつあった。 そして、イラク戦争での米国の死傷者が過去最高となり、大統領の支持率も急落していた。 ティルマンの死は、真実を語る義務よりも、英雄的犠牲の物語を紡ぎだす好機と権力者たちは考えたのである。 ハワード・イエレン准将は後に、指揮系統の間ではティルマンの死は「ゴミ箱の蓋」の上に運ばれたとはいえ、「ステーキディナー」のようなものだという見解があったことを調査官に語った。 リンチ事件と同じように、ブッシュ政権と米軍は恥ずかしげもなくティルマンの死について捏造した説明をしてしまった。 ティルマンが殺された後、彼の制服と所持品は破壊され、小隊の多くの隊員が餓死事件だと知っていた重要な法医学的証拠が失われたことになる。 ティルマンの仲間の兵士たちは、黙秘するように言われた。その中には、致命的な発砲があったとき、任務中であったが別の場所にいた弟のケビンとの会話も含まれていた。 軍はすぐにティルマンの両親に嘘をつき、当初は車から降りた息子を敵の戦闘員が殺したと伝えた。

左から、ケビン・ティルマン、パット・ティルマンの弟、メアリー・ティルマン、彼の母親、元イラク捕虜ジェシカ・リンチは、2007年4月24日に議事堂で行われた下院監視・政府改革公聴会で証言する前に宣誓しています。

Tillman は軍隊の葬儀を望まないことを明らかにしていた。 彼は代わりに火葬されました。 「パットはクソチャンピオンで、これからもそうだろう」と、弟のリチャードが葬儀で言った。 「ただ、間違いなく、彼は私にこう言ってほしいと思っているはずだ。 彼は神と共にいない。 彼は神とともにない。 彼は無宗教です。 だから、あなたの考えには感謝するけど、彼は死んだんだ。 ラルフ・カウズライヒ中佐は、この事件の初期調査の指揮を執ることになった陸軍将校だが、ティルマン夫妻の無信仰ぶりにひどく動揺したようで、あるとき、彼らがパットの死を受け入れられなかったのは、信仰心の欠如が原因ではないかと示唆したほどだった。 「彼らが何を信じているのか、どうすれば死を受け入れられるのか、よく分からない」とカウズライヒは2004年の追跡調査で語っている。 「

追悼式の4週間後、ケビン・ティルマンの軍曹はアメリカ側の基地で彼を引き止め、弟が味方による攻撃で死んだことを告げた。 母親のメアリーは、記者からのコメントでこの知らせを知った。 軍はティルマンの死の大筋を認めながらも、重要な事実をティルマン一家に隠していた。 その後、メアリーが中心となって4年間にわたる調査を行い、7回の公式調査、2回の議会公聴会を経て、ティルマンの死をめぐる真実の一端が政府からこじ開けられることになった。 2007年にAP通信に公開された2,000ページを超える証言から、「陸軍の弁護士は、犯罪捜査官を阻止するためにお互いにお祝いのメールを送りあっていた」こと、ティルマンの額に空いた弾痕が近接していたことから、軍の言い分に対して検視官が重大な疑問を抱いていたこと、が明らかになった。 ケビン・ティルマンは、その年の公聴会で、政府がいかに自分の利益のために自分の経験を捻じ曲げたかをジェシカ・リンチが説明したのと同じように、「別の物語を構築しなければならない」と議員に語った。 「パットの死の真実が部分的に明らかになった後」、ティルマンの兄は下院委員会で、「パットはもはや販売資産としては役に立たず、厳密に陸軍の問題になった」と述べた。 「運がよければ、私たち家族は悲しみの中に静かに沈み、不名誉なエピソードはすべて水に流されるでしょう。 しかし、彼らは私たち家族の反応を見誤っていた。 地球上で最も素晴らしい女性である母の驚くべき強さと忍耐力によって、私たち家族は何度も調査を行うことができました。 しかし、調査のたびに情報は集まるものの、山のような証拠から誠実な、あるいは賢明な結論が導き出されることはなかった。” メアリー・ティルマンは、特別支援教育の教師としての仕事から帰宅後、夜な夜なたゆまぬ努力を続け、息子に起こったことをつなぎ合わせ、衝撃的な発見を本に注ぎこんだ。 「スポーツ・イラストレイテッド誌の取材に、彼女は「彼らは彼の貞操に固執し、そして彼をバスの下に投げ捨てた。 「彼らは彼を人間として見ていなかった。 彼は嘘に利用されるのを嫌がるでしょう。 夜中に頭に弾丸を撃ち込まれようと構わない。 1765>

ティルマンの母親は、隠蔽の責任の多くを、当時ブッシュの国防長官であったドナルド・ラムズフェルドの足元に置いている。 ラムズフェルドは、陸軍レンジャーになった若いフットボールのスター選手の説得力のあるストーリーに早くから関心を持っていた。 2008年の『Democracy Now！』のエイミー・グッドマンとのインタビューで、メアリーは、ラムズフェルドが「パットが入隊したときに、入隊に感謝する手紙を書いたので、パットは彼のレーダーに映っていた」と説明しました。 ティルマンは、特殊作戦部隊に強い関心を持ち、マイクロマネージャーとして知られるラムズフェルドが、息子の兄弟殺しをすぐに知らせなかったと考えるのは「おかしな話だ」と言った。 「ラムズフェルドに伝えなければ、首が回らなかったでしょう」と彼女は言った。

「いつ伝えられたか、誰が伝えたか覚えていない」と、ラムズフェルドは2007年に議会でこのエピソードを語ったことがある。 「私は隠蔽に関与しないことを知っています。”

ドナルド・ラムズフェルド前国防長官は、2007年8月1日、ワシントンDCで、パット・ティルマンの戦闘による恫喝について下院監視・政府改革委員会で証言しています。

ラムズフェルドは、ティルマンの死後の出来事に関与した唯一の国防総省の高官ではありません。 当時、今は引退したスタンリー・マクリスタル元帥は有名な統合特殊作戦司令部を率い、ティルマンの陸軍レンジャー小隊を含むアフガニスタンでのペンタゴンの最も秘密裏に行われた作戦を実行していた。 ティルマンが殺された7日後、兄弟殺しの証拠が増える中、マクリスタルは大統領や事件について演説する可能性のある他の高官に警告として指揮系統上にメモを送った。

「私は、我々が発見するとすぐにこの情報を受け取ることが不可欠であると感じました」マクリスタは書いた。「

将軍の声明の最後にある「もし」は、ティルマンの家族にとって特に気になるものであったが、それはその後の調査で、メモを送ったとき、マクリスタルがティルマンの死が兄弟殺しであるという事実を十分に認識していたことが判明したからである。 クラカウア氏は著書の中で、マクリスタルは「パットがどのように死んだかについての真実をティルマンの家族が知るのを防ぐために、並外れた労力を費やした」と述べている。 2009年に上院軍事委員会に出席したマクリスタルは、議員たちに「私たちは家族を失望させた」と言った。 そのため、このような事態が発生した。 月曜日、彼女は大統領が亡き夫の名を唱えたことについて、声明を発表した。 「パットの奉仕は、すべての人々の奉仕とともに、私たちを分断するような形で政治化されるべきではありません」と彼女は書いています。 「自己表現という行為と、自分の心から発言する自由-それがどのようなものであれ-は、パットや他の多くのアメリカ人がそのために命を捧げたものなのです。 たとえ、その意見に必ずしも同意できなかったとしても。 マリーの声明はこう続く。 このような状況下において、私たちは、「私たちのリーダーは、パットの生と死、そして他の多くの勇敢なアメリカ人の教訓を理解し、そこから学ぶことを心から願っています」

ティルマンの遺産は、国歌斉唱中に行われる抗議が軍を侮辱していると言われるために、何らかの形で冒涜されていると示唆するのは皮肉であり、同じ軍、NFLの長い同盟国は、彼の死後ティルマンの伝説に対して多くの実際のダメージを与えたのに、である。 ティルマンが今この瞬間に何をするか、何をしないかについての論評には事欠かない。 フットボール選手時代、彼はチームメイトが試合前に行う伝統的な祈りの輪の外に立ち、深く抱いた無神論の反映であると同時に、国旗の象徴に対する敬愛をはっきりとした言葉で表現していた。 もし、スポーツ界で起きている抗議行動に直面したら、ティルマンがどのような行動を取るにせよ、自分の心と信念に従うと信じるに足る理由があるのだ。 残念ながら、国民が確かなことを知ることはない。ティルマンは13年前、今日まで続く戦争で、アフガニスタンの丘の上で亡くなったからだ。

He was 27 years old.

Arizona State Sun Devils players run past the Pat Tillman statue before a college football game on September 23, 2017, in Tempe, Ariz.

Photo: クリスチャン・ピーターセン/ゲッティイメージズ

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