Guess what? クリスマスがやってきました。 お気づきですか？ しかし、意外なことに、この西洋の文化的巨人は、目立つようになるまでにかなり長い道のりがあり、そのお祝いの歴史も皆さんが思っているより複雑なのです。 ローマ時代の矛盾したお祭りから、17世紀にはアメリカの巡礼者たちの怒りを買ったお祭りまで、何世紀にもわたって様々な形で存在してきたのです。 クリスマスは、紀元1年の12月25日に、ツリーやキャロル、ジョーク入りのクラッカーとともに誕生したわけではありません。 クリスマスがいつ祝われるようになったかは少し不可解ですが、その後の進化は、まあ、同じことの繰り返しです。
宗教的（または宗教に基づく）伝統がそうであるように、クリスマスの柔軟性は、実は型破りなものです。 たとえば、ハヌカー（Hannukah）は、イード（Eid）と同様、何世紀にもわたってその祝賀と詳細が固定されたままです。 しかし、クリスマスは、キリスト教を信仰する人々が国を移動し、社会の変化に耐え、祝宴の価値や聖なる人物の誕生を祝うことの正確な価値についての考えを発展させたり捨てたりする中で、「移動祝祭日」という興味深い存在になってきました。 見かけよりもずっと現代的で、「最初のクリスマスの物語」は絵本というよりも、歴史的な推測と混乱に満ちている。
クリスマスの最初のお祝いがいつ起こったのか、そしてその後祝日がどう進化してきたのかを紹介する。
クリスマスを「祝う」ことは、見た目ほど古くない
クリスマス自体の年代が確定するまでにはかなり時間がかかりました。 そして、イエスの誕生が、受胎と死が本当に重要な事柄であると考えられていた初期の教会で、それほど重要視されていたかどうかは、議論の余地があります。
実際には、何世紀にもわたって12月には多くのクリスマスらしいことが行われてきましたが、その多くはキリスト教の伝統とはほとんど、あるいはまったく関係がありませんでした。 ヒストリーチャンネルによると、両半球の多くの文化が12月の終わりか半ばに、夏至や植え付けの季節の終わりを記念し、太陽が戻ってくることを願いながら、1年の「変わり目」を祝ったり尊重したりしました。北欧、ケルト、ローマ、ゲルマンなどの祝日は、エジプトやシリアの太陽の周りの祭りと同様に、同じ原理で記録されたものなのです。
キリストの誕生を祝うのは、300年代にローマ帝国にキリスト教が広まった頃が最も正確なようです。しかし彼らは通常1月6日にそれを祝い、現在我々がエピファニー祭として知っているように、キリスト教の伝統では2つの「キリストの神性の現れ」を祝っていたのです。 イエスの誕生は、それに比べると特に重要視されていなかったようである。
少なくとも公式には、クリスマスそのものの大きな日付は、カトリック教会の枢機卿、司教、その他の重要なメンバーがルールを議論するために開いた巨大な会議、西暦567年のトゥール公会議である。 彼らは、クリスマスからエピファニーまでの12日間を、すべて祝祭日とすることを定めた人たちです。 6511>
How Christmas As We Know It Began
「クリスマスのお祝い」というと、実際に思い浮かぶのは、多くの異なる伝統が一つになった現代のものがほとんどであろう。 そのため、初期のクリスマスのお祝いは、本当に、本当に違っていたのかもしれません。 ひとつには、ローマ時代の初期のクリスマスが、サトゥルナリアや太陽の祭典といった異教徒の祭典からどの程度インスピレーションを受けていたのか、あるいは派生していたのか、完全には分かっていない。 ローマのさまざまな著者は、キリスト教に改宗した新しい人々が、「新しい」クリスマスのお祝いに、古い異教徒のお祝いの方法を一切使わないよう、実際に積極的に奨励されたと記録しています。
いくつかの資料から、初期のローマのクリスマスのお祝いは、実際にはかなり保守的だったことがうかがえます。 ローマ当局は、より狂気に満ちたサトゥルナリアの祭りと区別したかったので、ギャンブルや飲酒、騒々しいパーティーを禁止したのである。 しかし、長い年月を経て、これらの伝統は12日間の祝祭に再び入り込み、中世には、クリスマスの12日間全体が、ダンス、歌、カオス、幸運のミンスパイを食べる祝祭となることがすっかり普通になっていたのである。 しかし、贈り物をすることは、数世紀の間、過剰であるとして禁止された。
中世以降のヨーロッパでは、クリスマスは決して正式な暦の一部ではなかった。 ピューリタンが禁止しようとしたし（これについては後述）、封建領主とその使用人や農奴がヨーロッパの主要な社会構造でなくなったため、12日間の伝統の多くが悪化したのである。 19世紀までは公式な祝日ですらなかったのだ。 クリスマスが1日だけの重要な祝日であるという考えが本格的に復活したのは、ヴィクトリア朝時代になってからである。ヴィクトリア女王のドイツ人夫アルバート公の影響が大きかったが、新しい技術革新もあった。ヴィクトリア朝時代に初めて大量生産のクリスマスオーナメント、クリスマスクラッカー、クリスマスカードがもたらされたのである。
American-Style Christmas Is Very New Indeed
巡礼者は多くの場合、巨大なスクルージだった。 私たちが現代のクリスマスの伝統の多くをコーク・サンタのようなアメリカーナと結びつけているように、アメリカの海岸での最初の数年間は、不安定なものでした。 伝統的なクリスマス」の最大の立役者の一人は、作家のワシントン・アーヴィングで、1820年に一連の物語を発表し、クリスマスをロマンチックに演出し、古いものと作り上げられた「伝統」を混合して、それを定義したのです。 彼は、贈り物をするギリシャの聖人である聖ニコラスと、彼がイギリスで見た、キャロル歌唱やヤドリギを吊るすシーン（アメリカの読者にとってはまったく異質なものでした）を融合させ、私たちのほとんどが究極のクリスマス規範として認識するようなものに仕立て上げました。 クリスマスのお祝いはそれほど古くなく、私たちがクリスマスと考えるものはまだ新しく、アメリカ式のクリスマスは最も新しいものです。
画像: ; John Tenniel, Alfred Trevor Crispin, Robert Seymour, British Library/Wikimedia Commons
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