La cría de patos de traspatio: Una guía «a prueba de aves»

Cría de patos de traspatio: Una guía «a prueba de aves de corral»
Así que tiene esta idea descabellada de criar aves de corral en su patio trasero. ¡Para muchos de ustedes, esto significa pollos! Ponen huevos frescos, son relativamente fáciles y baratos de mantener, son entretenidos y son unos cazadores de bichos dinamita. Con una idea perfecta en la cabeza, te diriges a la tienda de piensos. Vuelves a la criadora de polluelos al son de un centenar de voces alegres y el primer tanque que contemplas no contiene polluelos, sino una docena de patitos brillantes de ojos saltones que se pasean alegremente por la criadora. Si eres como yo, tu corazón queda instantáneamente cautivado por estos maravillosos especímenes peludos y las imágenes de los patitos comienzan a inundar tu supuesta idea de imagen perfecta. Y así comienza.
La primera pregunta que le harás al socio más cercano, o a ti mismo (dependiendo de si compraste por impulso los pequeños peludos y corriste a casa primero o no) es «Bien, ¿y ahora qué?», «¿Los patos requieren las mismas cosas que los pollos?», «¿Pueden ambos vivir en armonía?». Esperemos que, después de leer un poco, te sientas preparado para enfrentarte al maravilloso mundo de las aves acuáticas.
DATOS DIVERTIDOS

En primer lugar, vamos a cubrir algunos datos divertidos sobre los patos. ¿Sabías que la hembra media del pato corredor indio pone aproximadamente entre 150 y 200 huevos al año? ¿Sabías también que los huevos de pato son increíblemente deliciosos y nutritivos? Los huevos de pato son más grandes y suelen tener una textura más rica que los de gallina, pero son perfectamente comestibles… son maravillosos en productos horneados y la gracia salvadora de muchos que son alérgicos a los huevos de gallina. Las razas de patos domésticos, a excepción de los llamados, no vuelan en absoluto, al igual que los pollos estándar. ¿Sabía que alimentar a los patos con pan es malo para su salud? El pan está lleno de carbohidratos y ofrece muy poca nutrición, además de disuadirles de buscar su propia comida, que es mucho más saludable. ¿Sabías que alojar a un pato es incluso más fácil que alojar a una gallina? Los patos no necesitan ni dormideros ni cajas nido. Son perfectamente felices durmiendo en una vieja caseta de perro con paja y crean sus propios nidos en el suelo. Además, los patos son extremadamente resistentes a las enfermedades y no son propensos a muchas de las afecciones que padecen los pollos.
Cuidado de los patos

De acuerdo, ya tienes a tus pequeños, o chicas, en casa…..espera… ¿chicos o chicas? ¿Cómo lo sabemos? Los patos se venden sexados o heterosexuales al igual que las gallinas, así que ten cuidado si quieres ponedoras de huevos de que lo que has comprado sea de un contenedor sexado. Si no es así, acabarás con un bonito adorno para el césped. Un dato curioso: los patos macho tienen pene, a diferencia de los pollos, por lo que es relativamente fácil sexarlos cuando tienen una semana de edad, pero no lo intentes en casa. Sólo los sexadores experimentados de la incubadora o los propietarios de patos de toda la vida tienen los conocimientos necesarios para hacerlo correctamente. Si no estás seguro, a los 3 meses lo sabrás. Es entonces cuando la mayoría de los patos empiezan a graznar. Los patos (machos) tienen un sonido ronco y susurrante, mientras que las hembras suelen emitir trompetas fuertes y sonoras. ¿Ha escuchado alguna vez el canto de un pato? Así es como suenan las hembras. A los machos también les empieza a crecer un rizo de plumas justo en la base de la cola. En cualquier caso, los patos y los polluelos se llevarán estupendamente en una criadora juntos, así que si tienes ambos, no dudes en ponerlos juntos. Los patos tienen los mismos requisitos a esta edad que los pollos, con unos pocos ajustes:
– No pueden comer alimento inicial medicado, el medicamento no es bueno para los patitos.
– Los patitos se benefician enormemente de los suplementos de niacina extra que ayudan a que sus patas y pies crezcan fuertes. Consiga un frasco de cápsulas, tritúrelas y añádalas al agua a unos 100 mg por galón. Esto no dañará a los pollos.
-Los patos AMAN, AMAN, AMAN el agua, así que las ramificaciones de esto son dobles; el agua en la criadora debe estar elevada y en un recipiente que no pueda volcarse y en el que los patitos no puedan meterse. También se beneficiará de un lecho más absorbente como pellets de madera o arena en lugar de virutas de pino o paja.
Aparte de eso, la configuración es la misma. No hay problema en que coman un iniciador de pollitos no medicado o un crumble «All-Flock». Todos los pollitos necesitan una lámpara de calor, así que adelante y encienda a ese bebé a unos 90 grados F. Los patitos crecen un poco más rápido que los pollos y son mucho más gordos y tienen una gruesa capa de plumón, así que asegúrese de que hay mucho espacio para que se alejen del calor. Si tienes pollos, disfrutarán mucho acurrucándose con los patitos. Asegúrate de que, si utilizas una caja de cartón, la forres con una bolsa de basura de plástico para que el agua que se derrame no empape la caja, ¡no bromeo cuando digo que a los patitos les encanta el agua! Es posible que tenga que cambiar el agua con más frecuencia: ¡los patos realmente adoran el agua! Siéntase libre de dar a sus patitos un poco de tiempo de natación supervisada en un recipiente poco profundo, fregadero o bañera llena de agua tibia. Se lo pasarán en grande chapoteando y mojándose a gusto. Asegúrate de secarlos con una toalla después y ponlos bajo la lámpara de calor. Como siempre, asegúrate de que la criadora está en un lugar seguro, lejos de otras mascotas y niños. Los niños tienen buenas intenciones, pero siempre deben ser supervisados cuando están cerca de las crías.
De acuerdo, una de las peculiaridades más bonitas de tener crías de aves acuáticas es su capacidad de imprimir. Esto significa que ahora eres la mamá y te seguirán hasta la luna y de vuelta. Mis patitos solían seguirme por toda la casa, por la calle, por la ducha… son preciosos, hasta que crecen y deciden que hay cosas más importantes en la vida que tú. ¡Phaw! Adolescentes tontos. Así que, para seguir con esto, puede que cuando te alejes de la criadora y los dejes «solos» lloren porque has desaparecido de la vista, pero no te preocupes, dejarán de hacerlo al cabo de un tiempo. Los patitos siempre disfrutan de pequeñas excursiones al aire libre al igual que los pollitos, así que no dude en sacarlos a explorar en un pequeño corral improvisado a las 2-3 semanas si las temperaturas exteriores son superiores a 60 grados F.
ALOJAMIENTO PERMANENTE
Los patos y las gallinas están listos para salir al exterior cuando alcanzan las 6-8 semanas de edad y las temperaturas nocturnas se mantienen por encima de los 40 grados F. Es de esperar que en este punto haya tenido un poco de tiempo para pensar en su alojamiento permanente. Como ya hemos dicho, los patos son perfectamente capaces de dormir y tumbarse en el suelo, así que mientras tengan un lugar donde resguardarse de los elementos, serán felices. Una caseta de perro con cama de paja funciona bien para uno o dos patos, pero si son más, es posible que tengas que hacer algo de bricolaje y montarlo tú mismo. Los adultos no necesitan comida en la casa durante la noche, así que yo opto por encerrar a los míos antes de irme a la cama y mantener el agua y la comida fuera en el corral. A los patos les gusta estar en libertad, como a las gallinas, pero no se acuestan por la noche, así que es importante que salgas a acorralarlos para que estén a salvo de los depredadores. Tienes que tomar las mismas precauciones con la construcción de la casa y el corral que tomarías con las gallinas porque no quieres que los depredadores entren y hagan travesuras con tus aves o huevos.
Mantenimiento de adultos &Comportamiento

¿He mencionado que los patos utilizan mucha agua? Digo «utilizan» porque no sólo la beben, sino que la utilizan para ablandar su comida y la utilizan para limpiar sus narices a diario. El agua debe estar siempre limpia y disponible en un recipiente que les permita sumergir completamente sus picos. Yo utilizo un par de pequeñas tinas de goma para granos para caballos, de color negro. Son fáciles de llenar, de limpiar y de deshelar en invierno porque son prácticamente indestructibles. Los patos estarán más contentos y limpios si les proporcionas una pequeña piscina para nadar. Para mis dos, utilizo una pequeña piscina de plástico para niños y la limpio cada 3 días aproximadamente. El agua está muy bien en la hierba o en el montón de compost. Las hembras de pato pueden comer pellets de puesta como las gallinas una vez que empiezan a poner. También se benefician de los suplementos de concha de ostra al igual que las gallinas. Algunos patos tienden a esconder sus huevos, o simplemente no se preocupan de dónde los tiran, así que no es raro encontrarlos en lugares extraños. Esta es la principal razón por la que encierro a los míos por la noche. Si están encerrados durante toda la noche, tienes más posibilidades de encontrar los huevos en un lugar razonable. Los patos tienen un sistema digestivo similar al de las gallinas, por lo que la presencia de arena es una necesidad. Como los patos tienen el pico grande, es posible que tengas que utilizar un comedero más abierto para que puedan llegar al pienso, pero asegúrate de que está en un lugar apartado donde no lo tiren. Las hembras de las especies de pollos y patos se mezclan con bastante gusto. Los machos no. Como ya hemos comentado, los patos y los pollos tienen órganos reproductores muy diferentes, por lo que es importante que no tengan acceso a las hembras de la otra especie o pueden dañarse mutuamente. Asegúrate de limpiar el lecho sucio con regularidad… esto dependerá del número de individuos que tengas, pero las cacas de los patos son malolientes y húmedas y pueden ensuciar el lecho rápidamente, así que asegúrate de que se mantienen limpias y secas. La arena en su corral ayudará realmente a drenar alrededor de los bebederos y con las cacas húmedas. Los patos tienden a chapotear o perforar en zonas de agua estancada, así que ten cuidado si estás regando el césped o el jardín para mantenerlos fuera de la zona hasta que se seque. Al igual que con todos los huertos, disfrutan de esos sabrosos frutos tanto como usted, así que ¡cuidado!
Si puede realizar estas tareas, seguro que tendrá aves acuáticas felices y sanas. Es un verdadero placer tener patos. Tienen una forma de ser y una personalidad única y seguro que se enamorará de ellos.