Las verduras Allium -las verduras de la familia de la cebolla- forman parte de una lista cada vez mayor de alimentos crudos que se consideran beneficiosos para la prevención del cáncer. La buena noticia es que muchos de nosotros ya utilizamos ingredientes de la familia allium, como la cebolla, la chalota, el puerro, el cebollino y el ajo, como medio para crear sabores base al preparar una comida. Descubra más sobre estas poderosas verduras.
El desglose
Puede ser complicado relacionar un alimento, o grupo de alimentos, con la prevención del cáncer. No sólo hay muchos factores que pueden contribuir a un diagnóstico de cáncer, sino que probar la conexión entre un determinado alimento y el cáncer sería costoso, llevaría mucho tiempo y probablemente no sería concluyente, dice la dietista registrada Vincci Tsui. Sin embargo, Tsui señala que existen datos de observación sobre el papel de la dieta en la prevención del cáncer, incluida una prometedora investigación a nivel celular sobre las hortalizas allium.
«Existen teorías de que ciertos compuestos de estas hortalizas podrían tener propiedades anticancerígenas», afirma.
«son una forma saludable de dar sabor a la comida sin añadir necesariamente azúcar o sal», dice Tsui.
Pero no debe preocuparse demasiado si no le atraen naturalmente los intensos sabores que suelen tener las verduras allium, y prefiere limitarlas en su dieta.
«No se estrese demasiado sobre cuál es la mejor verdura o cuál es el mejor alimento», dice.
En general, cuanta más variedad de verduras pueda mezclar en sus comidas, tanto cocidas como crudas, mejor. Tsui dice que, según los estudios epidemiológicos, comer más verduras en general se asocia con un menor riesgo de cáncer.
«Elegir una dieta variada y equilibrada y disfrutar de lo que se come: eso va a marcar una mayor diferencia en términos de prevención del cáncer.»
Familias de ajos
Hay más de 600 variedades de ajo que se dividen en dos categorías: de cuello duro, que son cepas con un largo tallo floral llamado bohordo que son adecuadas para climas más fríos, y de cuello blando, que son tipos más delicados que no desarrollan un bohordo y son adecuados para el almacenamiento a largo plazo. Cheryl Greisinger, agricultora de ajos y propietaria de Forage & Farm en Millarville, Alta, destaca un puñado de sus variedades favoritas de cuello duro cultivadas localmente.
Rocambole
El rocambole, del tamaño de un kiwi, es principalmente blanco con suaves salpicaduras púrpuras. «Tiene un gran sabor, pero no tiene necesariamente una gran vida útil», dice Greisinger. «Es popular entre los chefs porque no es amargo». Pruebe a machacar los clavos en un aliño de ensalada a base de vinagre y aceite para que el sutil sabor cante.
Porcelana
Esta variedad puede ser blanca o púrpura y de tamaño medio a grande. Contiene una gran cantidad de alicina, un compuesto activo que combate los tumores. Para obtener esos beneficios, Greisinger recomienda comerlo crudo. Ella prepara una miel con infusión de ajo machacado que puede añadirse a las bebidas calientes.
Raya púrpura jaspeada
Así llamada por su aspecto de rayas de cebra de color púrpura oscuro y blanco, esta variedad tiene dientes y bulbos grandes.
«Yo lo llamo el ajo de mesa fácil», dice Greisinger. También contiene altos niveles de alicina, si se come crudo. Tritúrelo o píquelo y añádalo a la salsa o a la salsa picante.
Triturándolo: Cómo maximizar los increíbles beneficios del ajo para la salud
En su forma bulbosa, el ajo contiene potentes ingredientes que son pasivos hasta que se aplasta. Una vez machacados, estos ingredientes se combinan y crean un potente compuesto llamado alicina, que puede reducir el riesgo de cáncer. Algunos estudios sugieren que la alicina tiene cualidades antitumorales -en concreto, contra el carcinoma gástrico, el cáncer de mama, el glioblastoma y el cáncer de cuello de útero-, ya que puede frenar la multiplicación del cáncer e incluso provocar la muerte de las células malas. Para recibir todos sus beneficios, considere la posibilidad de machacar el ajo y dejarlo reposar un rato antes de añadirlo a su receta.
Consejos de la granja para cultivar ajo en Alberta
- Use semillas de cuello duro. Muchos tipos de cuello blando no funcionan bien en el clima de Alberta.
- Plante en otoño. Puede plantar durante la primavera, pero el otoño es el momento ideal.
- Coloque el clavo en el suelo y cúbralo con mantillo para protegerlo durante el ciclo de congelación y descongelación.
- Elija un lugar soleado. También es esencial plantar donde haya un buen drenaje.
- Fertiliza de forma natural. Busque un fertilizante completo y natural para una liberación lenta de nutrientes, y luego alimente la planta cada dos semanas.
- Corte el escapo. Ese crecimiento verde que sale del ajo se puede comer y debe cortarse, ya que permite que el bulbo crezca.
- Replante los bulbos de mejor aspecto. Coma los bulbos feos y plante los perfectos -sin moho, magulladuras ni muescas- para obtener los mejores resultados.