La leyenda de Pink Floyd Syd Barrett ha muerto en su casa de Cambridgeshire.
El cantante, de 60 años, que sufrió una crisis inducida por el LSD cuando estaba en la cima de su carrera en los años sesenta, murió el pasado viernes (7 de julio). Se ha informado de que murió por complicaciones relacionadas con la diabetes, sin embargo, otros informes sugieren que la causa de la muerte fue el cáncer.
Un comunicado de Pink Floyd decía: «La banda está naturalmente muy afectada y triste al enterarse de la muerte de Syd Barrett.
«Syd era la luz que guiaba a la primera formación de la banda y deja un legado que sigue inspirando».
Su hermano Alan confirmó su muerte hoy mismo (11 de julio), diciendo: «Murió en paz en su casa. Habrá un funeral familiar privado en los próximos días».
Syd’ Barrett nació como Roger Keith Barrett en Cambridge el 6 de enero de 1946, el más joven de cinco hijos. Aficionado a la música desde una edad temprana, adquirió el apodo que se convirtió en su apodo más prominente a los 15 años, una referencia a otro músico de Cambridge, también llamado Sid Barrett.
Barrett formó Pink Floyd junto con Roger Waters, Nick Mason y Rick Wright en 1965, supuestamente nombrando a la banda por dos artistas de blues, Pink Anderson y Floyd Council, que tenían un lugar en su colección de discos.
Desde sus inicios R&B, la banda desarrolló un estilo psicodélico único que encajaba bien con los hipsters londinenses de la época. Rápidamente se convirtieron en la banda de la casa en el aclamado UFO Club en Tottenham Court Road en el West End, que defendía los actos del underground psicodélico.
La banda grabó su primer single «Arnold Layne», escrito por Barrett sobre un travestido, en enero de 1967. Producido por el músico de los 60 Joe Boyd, la grabación fue suficiente para que EMI ofreciera un contrato al grupo.
Después de conseguir un éxito en el Top 10 con ‘See Emily Play’, de nuevo escrito por Barrett, la banda lanzó su primer LP ‘The Piper At The Gates Of Dawn’ en agosto de 1967.
El disco, en el que Barrett escribió ocho canciones y coescribió otras dos, se grabó en los estudios Abbey Road en el barrio londinense de St John’s Wood, al lado de donde los Beatles estaban haciendo ‘Sgt Pepper’s Lonely Hearts Club Band’.
Además de componer muchos de los temas, Barrett era conocido por su innovadora forma de tocar la guitarra, experimentando con la retroalimentación y la distorsión y utilizando accesorios como un encendedor Zippo para obtener un sonido único de su Fender Esquire.
Al público británico le gustó lo que escuchó: el LP llegó al Top Ten y la banda comenzó a atraer a un público devoto. Sin embargo, Barrett estaba cada vez más desquiciado, lo que coincidió con el consumo regular de LSD.
La estrella empezó a comportarse de forma errática en los conciertos, siendo el más memorable un concierto en San Francisco en el que se puso gomina en la cabeza hasta que se derritió lentamente sobre su cara gracias al calor de las luces del escenario.
Hacia finales de 1967, se pidió a un amigo de la banda, David Gilmour, que se uniera como segundo guitarrista para compensar el comportamiento de Barrett. La cosa se puso tan mal que, de camino a un concierto en Southampton en enero de 1968, Pink Floyd decidió no recogerlo.
Cuando el segundo álbum de Pink Floyd ‘A Saucerful Of Secrets’ fue lanzado en 1968, contenía sólo una composición de Barrett, ‘Jugband Blues’. Su salida oficial se anunció en marzo de 1968.
Después de esto, Barrett se refugió en su piso de Earls Court, en Londres, y reapareció en 1970 para publicar dos álbumes en solitario, «The Madcap Laughs» y «Barrett», que no tuvieron éxito comercial. Entre las personas que le ayudaron en estos discos estaban Gilmour y Waters. Gilmour también respaldó a Barrett en su único concierto durante este periodo, en junio de 1970 en el Olympia de Londres.
En 1972 Barrett reapareció en un grupo llamado Stars, pero lo dejó después de un concierto en el Cambridge Corn Exchange. En 1974, su antiguo mánager Peter Jenner consiguió que Barrett volviera a Abbey Road con la esperanza de grabar otro álbum. Cuando esto también resultó infructuoso, Barrett volvió a vender los derechos de sus álbumes en solitario a la discográfica y regresó a Cambridge para vivir con su madre. Nunca volvió a la industria musical y vivió en la misma casa hasta su muerte. Se dice que era aficionado a la pintura, la escritura y la jardinería. Pink Floyd se aseguró de que siguiera recibiendo pagos regulares por derechos de autor.
Pink Floyd, por supuesto, llegó a alcanzar una fama mundial masiva, y ‘Shine On You Crazy Diamond’, del álbum de 1975 ‘Wish You Were Here’, fue un homenaje a él. Resulta sensacional que Barrett hiciera una breve visita al estudio cuando se estaba grabando el tema, tras haber engordado y haberse afeitado el pelo. El resto de la banda ha confesado desde entonces su angustia al verle en un estado tan desaliñado.
¿Qué recuerdos tienes de Syd? ¿Qué opinas de su muerte? Dinos lo que piensas sobre el fallecimiento de una leyenda en los foros de NME. Por favor, dinos tu nombre y edad.
Hemos reunido una galería de algunos de los momentos clásicos de Syd Barrett. Véalos aquí.
Por último, vaya a uncut.co.uk para una mirada clásica a Syd Barrett y Pink Floyd, publicada originalmente en Melody Maker en 1967.