Waarom is een meerlingzwangerschap zorgwekkend?
Zwanger zijn van meer dan 1 baby is spannend. Het is vaak een blijde gebeurtenis voor veel paren. Maar een meerlingzwangerschap heeft hogere risico’s op complicaties. De meest voorkomende problemen staan hieronder opgesomd.
Vroeggeboorte
Meer dan 3 op de 5 tweelingen en bijna alle meerlingen van een hogere orde zijn te vroeg geboren (geboren vóór 37 weken). Hoe hoger het aantal foetussen in de zwangerschap, hoe groter het risico op vroeggeboorte. Premature baby’s worden geboren voordat hun lichaam en orgaansystemen volledig zijn gerijpt. Deze baby’s zijn vaak klein, met een laag geboortegewicht. Dit betekent minder dan 2.500 gram. Ze kunnen hulp nodig hebben bij het ademen, eten, infecties bestrijden en warm blijven. Zeer premature baby’s zijn baby’s die voor de 28e week geboren worden. Zij zijn bijzonder kwetsbaar. Veel van hun organen zijn nog niet klaar voor een leven buiten de baarmoeder van de moeder en kunnen te onrijp zijn om goed te werken. Veel meerlingbaby’s zullen zorg nodig hebben in een neonatale intensive care-afdeling (NICU).
Gestationele hoge bloeddruk
Vrouwen met meerling foetussen hebben meer dan twee keer zoveel kans op het ontwikkelen van hoge bloeddruk van de zwangerschap. Dit gezondheidsprobleem ontwikkelt zich vaak eerder en is erger dan bij een zwangerschap met één baby. Het kan ook de kans op vroegtijdige loslating van de placenta (placenta-abruptie) verhogen.
Diabetes
Vrouwen met een meerlingzwangerschap hebben meer kans op zwangerschapsdiabetes.
Anemie
Anemie komt bij een meerlingzwangerschap meer dan twee keer zo vaak voor als bij een eenlingzwangerschap.
Boorteafwijkingen
Meerlingbaby’s hebben ongeveer twee keer zoveel kans op problemen die bij de geboorte aanwezig zijn (aangeboren), zoals spina bifida en andere neurale buisdefecten, en problemen met het spijsverteringskanaal en het hart.
Tweelinghuwelijk
Een fenomeen dat het verdwijnende tweeling syndroom wordt genoemd, is waarschijnlijker bij meerlingzwangerschappen. Het is wanneer meer dan 1 foetus wordt gevonden, maar verdwijnt (of een miskraam krijgt). Dit gebeurt vaak in het eerste trimester. Dit kan gepaard gaan met bloedingen. Ook in latere trimesters is de kans op zwangerschapsverlies groter.
Twin-to-twin transfusiesyndroom
Twin-to-twin transfusiesyndroom (TTTS) is een aandoening van de placenta die alleen ontstaat bij eeneiige tweelingen die een placenta delen. Bloedvaten verbinden zich binnen de placenta en leiden bloed van de ene foetus naar de andere. Het komt voor bij ongeveer 3 op de 20 tweelingen met een gedeelde placenta.
In TTTS wordt bloed van de ene foetus naar de andere gerangeerd via bloedvatverbindingen in een gedeelde placenta. Na verloop van tijd krijgt de ontvangende foetus te veel bloed. Hierdoor kan het cardiovasculaire systeem overbelast raken en kan er te veel vruchtwater ontstaan. De kleinere donorfoetus krijgt niet genoeg bloed en heeft een lage hoeveelheid vruchtwater. TTTS kan tijdens de zwangerschap worden behandeld door een deel van het extra vocht met een naald weg te nemen of door een operatie aan de placenta. Soms is een vervroegde bevalling van de tweeling nodig.
Aangeboren hoeveelheid vruchtwater
Vruchtwaterproblemen komen vaker voor bij meerlingzwangerschappen, vooral bij tweelingen die een placenta delen.
Koordverstrengeling
De navelstreng van een tweeling die een vruchtzak deelt, kan verstrengeld raken. In deze gevallen moeten de foetussen in het derde trimester vaak worden gecontroleerd.
Cesarea (keizersnede)
Een abnormale positie van de foetus verhoogt de kans op een keizersnede.
Postpartumbloeding
Door de grote placentaoppervlakte en de te ver doorgesneden baarmoeder loopt de moeder het risico na de bevalling te bloeden.