Het volk van deze natie heeft gesproken.
Zij hebben ons een duidelijke overwinning bezorgd. Een overtuigende overwinning.
Een overwinning voor “Wij het Volk.”
We hebben gewonnen met de meeste stemmen die ooit voor een presidentieel ticket zijn uitgebracht in de geschiedenis van dit land – 81 miljoen.
Ik ben nederig door het vertrouwen dat u in mij hebt gesteld.
Ik beloof een president te zijn die niet streeft naar verdeeldheid, maar naar eenheid.
Die geen rode en blauwe staten ziet, maar een Verenigde Staten.
En die met heel mijn hart zal werken om het vertrouwen van het hele volk te winnen.
Want dat is waar Amerika om draait: Het volk.
En dat is waar onze regering over zal gaan.
Ik heb dit ambt gezocht om de ziel van Amerika te herstellen.
Om de ruggengraat van de natie weer op te bouwen – de middenklasse.
Om Amerika weer gerespecteerd te maken in de wereld en ons hier thuis te verenigen.
Het is de eer van mijn leven dat zoveel miljoenen Amerikanen voor deze visie hebben gestemd.
En nu is het werk om deze visie te realiseren de taak van onze tijd.
Zoals ik al vele malen eerder heb gezegd, ben ik Jills echtgenoot.
Ik zou hier niet zijn zonder de liefde en de onvermoeibare steun van Jill, Hunter, Ashley, al onze kleinkinderen en hun echtgenoten, en al onze familie.
Zij zijn mijn hart.
Jill is een moeder – een militaire moeder – en een opvoeder.
Ze heeft haar leven gewijd aan onderwijs, maar lesgeven is niet alleen wat ze doet – het is wie ze is.
Voor Amerika’s onderwijzers, is dit een grote dag: Jullie krijgen een van jullie eigen in het Witte Huis, en Jill wordt een geweldige First Lady.
En ik zal vereerd zijn om te dienen met een fantastische vicepresident – Kamala Harris – die geschiedenis zal schrijven als de eerste vrouw, de eerste zwarte vrouw, de eerste vrouw van Zuid-Aziatische afkomst, en de eerste dochter van immigranten ooit verkozen voor een nationale functie in dit land.
Het had al veel eerder moeten gebeuren, en we worden vanavond herinnerd aan al diegenen die zo hard hebben gevochten gedurende zo vele jaren om dit mogelijk te maken. Maar nogmaals, Amerika heeft de boog van het morele universum gebogen in de richting van rechtvaardigheid.
Kamala, Doug – of jullie het leuk vinden of niet – jullie zijn familie. Jullie zijn ere-Bidens geworden en er is geen uitweg.
Aan allen die vrijwilligerswerk hebben gedaan, in het midden van deze pandemie bij de stembus hebben gewerkt, lokale verkiezingsfunctionarissen – jullie verdienen een speciaal dankwoord van deze natie.
Aan mijn campagneteam, en alle vrijwilligers, aan allen die zoveel van zichzelf hebben gegeven om dit moment mogelijk te maken, ik ben jullie alles verschuldigd.
En aan allen die ons hebben gesteund: Ik ben trots op de campagne die we hebben opgebouwd en gevoerd. Ik ben trots op de coalitie die we hebben samengesteld, de breedste en meest diverse in de geschiedenis.
Democraten, Republikeinen en Onafhankelijken.
Progressieven, gematigden en conservatieven.
Jong en oud.
Stedelijk, voorstedelijk en landelijk.
Homo, hetero, transgender.
Wit. Latino. Aziatisch. Inheems Amerikaans.
En vooral op die momenten dat deze campagne op zijn dieptepunt was – stond de Afro-Amerikaanse gemeenschap weer voor me op. Ze hebben altijd mijn rug, en ik zal de jouwe hebben.
Ik zei vanaf het begin dat ik een campagne wilde die Amerika vertegenwoordigde, en ik denk dat we dat hebben gedaan. Nu wil ik dat de regering er zo uitziet.
En voor degenen die op president Trump hebben gestemd, ik begrijp uw teleurstelling vanavond.
Ik heb zelf ook een paar verkiezingen verloren.
Maar laten we elkaar nu een kans geven.
Het is tijd om de harde retoriek op te bergen.
Om de temperatuur te verlagen.
Om elkaar weer te zien.
Om weer naar elkaar te luisteren.
Om vooruitgang te boeken, moeten we ophouden onze tegenstanders als onze vijand te behandelen.
We zijn geen vijanden. We zijn Amerikanen.
De Bijbel vertelt ons dat er voor alles een seizoen is – een tijd om te bouwen, een tijd om te oogsten, een tijd om te zaaien. En een tijd om te genezen.
Dit is de tijd om te genezen in Amerika.
Nu de campagne voorbij is – wat is de wil van het volk? Wat is ons mandaat?
Ik geloof dat het dit is: Amerikanen hebben ons opgeroepen om de krachten van fatsoen en eerlijkheid te bundelen. Om de krachten van de wetenschap en de hoop te bundelen in de grote strijd van onze tijd.
De strijd om het virus onder controle te krijgen.
De strijd om welvaart op te bouwen.
De strijd om de gezondheidszorg voor uw gezin veilig te stellen.
De strijd om raciale rechtvaardigheid te bereiken en systemisch racisme in dit land uit te roeien.
De strijd om het klimaat te redden.
De strijd om fatsoen te herstellen, democratie te verdedigen, en iedereen in dit land een eerlijke kans te geven.
Ons werk begint met COVID onder controle te krijgen.
We kunnen de economie niet herstellen, onze vitaliteit niet herstellen, of genieten van de meest kostbare momenten van het leven – het knuffelen van een kleinkind, verjaardagen, bruiloften, afstuderen, alle momenten die het meest voor ons van belang zijn – totdat we dit virus onder controle krijgen.
Op maandag zal ik een groep vooraanstaande wetenschappers en deskundigen benoemen tot overgangsadviseurs om te helpen het COVID-plan van Biden-Harris te nemen en om te zetten in een actieblauwdruk die op 20 januari 2021 van start gaat.
Dat plan zal worden gebouwd op een fundament van wetenschap. Het zal worden opgebouwd uit compassie, empathie en bezorgdheid.
Ik zal kosten noch moeite sparen – of me inzetten – om deze pandemie te keren.
Ik was een trotse Democraat. Ik zal nu een Amerikaanse president zijn. Ik zal net zo hard werken voor hen die niet op mij hebben gestemd – als voor hen die dat wel hebben gedaan.
Laat dit grimmige tijdperk van demonisering in Amerika beginnen te eindigen – hier en nu.
De weigering van Democraten en Republikeinen om met elkaar samen te werken is niet te wijten aan een of andere mysterieuze kracht buiten onze macht.
Het is een beslissing. Het is een keuze die we maken.
En als we kunnen besluiten niet samen te werken, dan kunnen we besluiten wel samen te werken. En ik geloof dat dit een deel is van het mandaat van het Amerikaanse volk. Zij willen dat we samenwerken.
Dat is de keuze die ik zal maken. En ik roep het Congres op – zowel Democraten als Republikeinen – om die keuze met mij te maken.
Het Amerikaanse verhaal gaat over de langzame, maar gestage verruiming van kansen.
Vergis je niet: Te veel dromen zijn al te lang uitgesteld.
We moeten de belofte van het land voor iedereen waarmaken – ongeacht hun ras, hun etniciteit, hun geloof, hun identiteit of hun handicap.
Amerika is altijd gevormd door buigpunten – door momenten in de tijd waarop we moeilijke beslissingen hebben genomen over wie we zijn en wat we willen zijn.
Lincoln in 1860 – kwam om de Unie te redden.
FDR in 1932 – beloofde een belegerd land een New Deal.
JFK in 1960 – een nieuwe grens belovend.
En twaalf jaar geleden – toen Barack Obama geschiedenis schreef – en ons vertelde: “Ja, we kunnen het.”
We staan opnieuw op een keerpunt.
We hebben de kans om de wanhoop te verslaan en een natie van welvaart en doelgerichtheid op te bouwen.
We kunnen het. Ik weet dat we het kunnen.
Ik heb lang gesproken over de strijd om de ziel van Amerika.
We moeten de ziel van Amerika herstellen.
Onze natie wordt gevormd door de voortdurende strijd tussen onze betere engelen en onze donkerste impulsen.
Het is tijd dat onze betere engelen zegevieren.
Vanavond kijkt de hele wereld naar Amerika. Ik geloof dat op ons best Amerika een baken voor de wereld is.
En we leiden niet door het voorbeeld van onze macht, maar door de kracht van ons voorbeeld.
Ik heb altijd geloofd dat we Amerika in één woord kunnen definiëren: Mogelijkheden.
Dat in Amerika iedereen de kans moet krijgen om zover te gaan als hun dromen en door God gegeven mogelijkheden hen zullen brengen.
Je ziet, ik geloof in de mogelijkheden van dit land.
We kijken altijd vooruit.
Naar een Amerika dat vrijer en rechtvaardiger is.
Naar een Amerika dat banen schept met waardigheid en respect.
Naar een Amerika dat ziektes geneest – zoals kanker en Alzheimers.
Naar een Amerika dat nooit iemand achterlaat.
Naar een Amerika dat nooit opgeeft, nooit opgeeft.
Dit is een geweldige natie.
En we zijn een goed volk.
Dit zijn de Verenigde Staten van Amerika.
En er is nog nooit iets geweest wat we niet hebben kunnen doen als we het samen hebben gedaan.
In de laatste dagen van de campagne, heb ik nagedacht over een hymne die veel voor mij en mijn familie betekent, in het bijzonder voor mijn overleden zoon Beau. Het geeft het geloof weer dat mij en, naar ik geloof, Amerika in stand houdt.
En ik hoop dat het wat troost kan bieden aan de meer dan 230.000 families die dit jaar een geliefde hebben verloren aan dit vreselijke virus. Mijn hart gaat uit naar ieder van jullie. Hopelijk geeft deze hymne u ook troost.
“En Hij zal u verheffen op arendsvleugelen,
Draagt u op de adem van de dageraad,
Maakt u stralend als de zon,
En houdt u in de palm van Zijn Hand.”
En nu, samen – op adelaarsvleugels – beginnen we aan het werk waartoe God en de geschiedenis ons hebben opgeroepen.
Met volle harten en vaste handen, met geloof in Amerika en in elkaar, met liefde voor het vaderland – en dorst naar gerechtigheid – laten we de natie zijn waarvan we weten dat we die kunnen zijn.
Een natie verenigd.
Een natie gesterkt.
Een natie genezen.
De Verenigde Staten van Amerika.
God zegene u.
En moge God onze troepen beschermen.