Giovanni AgnelliEdit
In 1899 richtte Giovanni Agnelli (1866-1945) samen met een groep investeerders het bedrijf Fabbrica Italiana di Automobili Torino (FIAT) op.
Edoardo AgnelliEdit
Edoardo Agnelli (1892-1935), industrieel en voornaamste familieaandeelhouder van het Italiaanse automobielbedrijf Fiat, was de zoon van Giovanni Agnelli (1866-1945), de stichter van Fiat. Hij had zeven kinderen, Clara (1920-2016), Gianni (1921-2003), Susanna (1922-2009), Maria Sole Agnelli (1925-), Cristiana (1927-), Giorgio Agnelli (1929-1965) en Umberto (1934-2004).
Agnelli’s dochter Susanna Agnelli was de eerste vrouw die minister van Buitenlandse Zaken in Italië is geweest.
Gianni AgnelliEdit
Gianni Agnelli (1921-2003) was de oudste zoon van de industrieel en voornaamste familie-aandeelhouder van het Italiaanse automobielbedrijf Fiat, Edoardo Agnelli. Na de Tweede Wereldoorlog behaalde hij een graad in de rechten aan de universiteit van Turijn en zijn bijnaam was L’Avvocato (“De Advocaat”). Hij stond aan het hoofd van Fiat van 1966 tot 2003 en maakte het bedrijf tot het belangrijkste bedrijf van Italië en een van de belangrijkste autobouwers van Europa. Gianni was een Fiat CEO. In 1956 was hij de “rijkste zakenman in de moderne Italiaanse geschiedenis” geworden. In de jaren ’60 en ’70 produceerde Fiat miljoenen bescheiden auto’s, waaronder de piepkleine 500 en 600 hatchbacks. De Mirafiori fabriek in Turijn, bouwde 600.000 auto’s per jaar.
In de jaren 1970 huurden Gianni en Umberto Agnelli Cesare Romiti in, bekend als Il Duro of de stoere jongen. In die periode bereikte Fiat’s productie in Italië “een hoogtepunt in 1970, toen er meer dan 100.000 mensen werkten en er 1,4 miljoen auto’s werden gemaakt.” Romiti leidde de onderneming van 28 februari 1996 tot 22 juni 1998. Romiti speelde een belangrijke rol bij het herstel van de winstgevendheid van het bedrijf in deze periode. Paolo Fresco volgde hem op in voornoemde functie.
In februari 1992 startte het gerechtelijk onderzoek Mani Pulite (Schone Handen) naar Tangentopoli, corruptie in het hele land waarbij een groot aantal politici, bureaucraten en ondernemers betrokken waren, waaronder hoge Fiat-bestuurders.
In 1996, toen Gianni de verplichte pensioengerechtigde leeftijd van 75 jaar bereikte na 30 jaar als voorzitter van Fiat te hebben gediend, verving Romiti hem als voorzitter. Een jaar nadat Romiti voorzitter van Fiat was geworden, werd hij veroordeeld wegens “vervalsing van bedrijfsrekeningen, belastingfraude en illegale betalingen aan politieke partijen”. Romiti “was een van de meest prominente veroordeelden sinds het begin van Italië’s campagne tegen corruptie in 1992”. Hoewel Gianni Agnelli door de magistraten niet in beschuldiging werd gesteld, waren sommigen van mening dat het hem aan gezond verstand had ontbroken door de endemische corruptie in Italië niet aan de kaak te stellen en door de verantwoordelijkheden van Fiat te bagatelliseren. Gianni Agnelli had namelijk het optreden verdedigd van Romiti en de medebeschuldigde Francesco Paolo Mattioli, financieel directeur van Fiat. Een artikel uit 1997 in The Economist citeerde Gianni Agnelli’s vertrouwen in de onschuld van de Turijnse twee en concludeerde dat de zakelijke houding onder het machtige Italiaanse ancien régime onveranderd was gebleven sinds het opduiken van het schandaal van de tangentopoli (“steekpenningenstad”). “De heren Romiti en Mattioli hadden van 1980 tot 1992 een reeks steekpenningen goedgekeurd om te voorzien in Fiat’s illegale politieke bijdragen en hadden rekeningen vervalst om de betalingen te verbergen. Hoewel Fiat een familiebedrijf was, had Gianni Agnelli bijna 60 jaar lang alleen het meerderheidsbelang in de familie. Fiat is een “individueel particulier oligopolie.” Giovanni Agnelli & C. (GA&C), de commanditaire vennootschap van de familie, was Gianni’s commandocentrum.:18 In 2003, toen hij stierf, “was de GA&C vennootschap ongeveer 1.3 miljard euro, en haar activa bestonden uit de beursgenoteerde houdstermaatschappijen Istituto Finanziario Industriale (IFI) en Istituto Finanziaria di Partecipazioni (IFIL), via welke de familie Fiat controleerde en de belangen van IFIL in andere bedrijven.”:18
Tegen de tijd van Gianni Agnelli’s dood in 2003, “controleerde de familie Agnelli Fiat via een keten van drie afzonderlijke houdstermaatschappijen.” Giovanni Alberto Agnelli, Gianni’s neef, die in 1997 aan kanker overleed, was in de lijn om de controle over de familiebedrijven over te nemen. In 1997 kondigde Gianni publiekelijk aan dat zijn kleinzoon, John Elkann, die toen 21 jaar was, hem zou opvolgen als hoofd van het familie-imperium. Edoardo Agnelli, Gianni’s eerstgeboren zoon, overleed in 2000.
Hij “overleed op 81-jarige leeftijd, na een langdurige strijd met prostaatkanker”. Op een bepaald moment vertegenwoordigden de activa van Agnelli 4,4% van het BBP van Italië. Op de prestigieuze fototentoonstelling van 2008 in Rome, Gianni Agnelli: An Extraordinary Life, eerden de familie Agnelli en de Italiaanse regering L’Avvocato. Gianni Agnelli trouwde met Marella Agnelli (1927-2019) Ze kregen een zoon Edoardo Agnelli en een dochter gravin Margherita Agnelli de Pahlen.
Volgens de Independent overleefde Fiat de eerste jaren van de twintigste eeuw dankzij “gulle overheidssubsidies betaald door de Italiaanse belastingbetalers.” “Nog in 2002 was Italië goed voor meer dan een derde van Fiat’s inkomsten en bouwde het bedrijf meer dan 1 miljoen voertuigen in zes fabrieken in het land.”
Gianni Agnelli werd beschouwd als de meest prominente woordvoerder die de Italiaanse economische elites vertegenwoordigde.
Gianni verklaarde zijn populariteit in Italië door te zeggen dat hij “altijd aanwezig” was. “Er was een oorlog en ik, zoals vele anderen, nam daaraan deel. Daarna waren er andere gebeurtenissen, zoals nauwere betrekkingen met de Amerikanen, en ik was erbij…. We hadden moeilijke momenten zoals het terrorisme, en ik heb me nooit teruggetrokken. In de loop van ons leven, van onze generatie, zijn er ook gelukkiger momenten geweest.”:193
Professor Gaspare Nevola van de Università degli Studi di Trento, legde uit dat de Italiaanse samenleving een gemeenschappelijk gevoel van saamhorigheid en nationale identiteit vierde door collectieve identificatie bij de begrafenis van Gianni Agnelli.:193
Aan het eind van de jaren negentig beweerde Sergio Garavini dat, “Fiat lijkt op het Oostenrijks-Hongaarse keizerrijk aan de vooravond van de Eerste Wereldoorlog…. Toen de grote duw kwam, viel het in stukken uiteen terwijl het koninklijk hof bleef vechten over de opvolging.” L’Avvocato’s dood werd geassocieerd met het afsluiten van een hoofdstuk door “commentatoren, politici en institutionele vertegenwoordigers.”:193
Giorgio AgnelliEdit
Giorgio Agnelli (1929-1965) was een lid van de Agnelli-familie. Hij was de tweede zoon van Virginia Agnelli en van de industrieel Edoardo Agnelli. Zijn broer, Gianni Agnelli, stond tot 1996 aan het hoofd van Fiat.
Umberto AgnelliEdit
Umberto Agnelli (1934-2004) was de jongste broer van Gianni Agnelli. Hij was CEO van Fiat van 1970 tot 1976. Toen hij wist dat hij stervende was en Fiat in financiële moeilijkheden verkeerde, vroeg Gianni aan Umberto om terug te keren als Fiat’s CEO. Fiat had in 2002 een lening van drie miljard euro afgesloten en was niet in staat die terug te betalen. Als ze geen oplossing konden vinden, zou Fiat aan zijn schuldeisende banken toebehoren.
Umberto Agnelli was voorzitter van de IFIL Group, de investeringsmaatschappij van de familie.
” De vette investeringsportefeuille van IFIL omvatte belangen in Club Méditerranée, het Franse conglomeraat Worms & Cie.., en warenhuisketen La Rinascente, en voorzag de familie van een gestage stroom van betrouwbare dividenden die de wilde schommelingen van winstgevendheid – en de laatste tijd, verlies – bij Fiat compenseerden. Tot 2000 was de winst van IFIL gedurende 15 jaar elk jaar gestegen, en in 2000 had IFIL 82,7 miljoen euro aan dividenden uitgekeerd aan IFI, de moedermaatschappij.”
– Clark
Umberto Agnelli was voorzitter en later erevoorzitter van Juventus, de voetbalploeg die lang geassocieerd werd met FIAT en de familie Agnelli. Zijn zoon Andrea is de huidige voorzitter van Juventus.
Margherita Agnelli de PahlenEdit
Margherita Agnelli de Pahlen (1955-heden) de “enige dochter en enig overlevend kind” van Gianni Agnelli, ontving een geschatte erfenis van $ 2 miljard toen haar vader, Gianni Agnelli overleed. In een rechtszaak die in 2007 werd aangespannen en in 2010 verworpen, vroeg Margherita Agnelli om de nietigverklaring van de met haar moeder ondertekende “successieovereenkomst van 2004, met het argument dat deze gebaseerd was op onvolledige informatie”. Uiteindelijk spande zij “een rechtszaak aan tegen de drie adviseurs van haar vader: Gabetti, Grande Stevens en Marrone en haar eigen moeder, Marella Agnelli, op 30 mei 2007. De rechtszaak eiste dat Gabetti, Grande Stevens en Marrone een rapport zouden uitbrengen over haar vaders nalatenschap “met informatie over de historische evolutie van de activa” vanaf 24 januari 1993. D’Antona & Partners, een in Milaan gevestigd public-relationsbedrijf, bracht The Wall Street Journal op de hoogte van de rechtszaak voordat de familie Agnelli ervan op de hoogte was. In Turijn, Italië verwierp rechter Brunella Rosso in maart 2010 de rechtszaak die was aangespannen tegen Margherita’s moeder Marella Agnelli en adviseurs Franzo Grande Stevens en Gianluigi Gabetti. Zij had drie kinderen John, Lapo en Ginevra die de grootste aandelen van het Agnelli-fortuin erfden.
John ElkannEdit
John Elkann (1976-) is de voorzitter en CEO van Exor, een investeringsmaatschappij gecontroleerd door de familie Agnelli, die Stellantis, CNH Industrial, Ferrari, Juventus F.C., Cushman & Wakefield en de Economist Group controleert. In 2013 werd hij door het tijdschrift Fortune beschouwd als ’s werelds op drie na invloedrijkste manager onder de 40 jaar. Hij werd in 1997 door zijn grootvader Gianni Agnelli, die in 2003 overleed, gekozen als erfgenaam van het familie-imperium. Momenteel is Elkann voorzitter van en controleert hij de automaker Stellantis (die eigenaar is van de merken Abarth, Alfa Romeo, Chrysler, Citroën, Dodge, DS, Fiat, Fiat Professional, Jeep, Lancia, Maserati, Mopar, Opel, Peugeot, Ram en Vauxhall).
Hij is de oudste zoon van Alain Elkann en Margherita Agnelli de Pahlen. In 2004 trouwde John Elkann met Donna Lavinia Borromeo, een erfgename van de Borromeo familie. Zijn grootmoeder, Marella Agnelli (1927-) gaf haar aandelen aan hem om zijn controle over het familie-imperium veilig te stellen. Zij verdeelde het persoonlijke vermogen van Gianni Agnelli (1934-2003) met haar dochter, Margherita Agnelli de Pahlen.
Fiat was vroeger goed voor 4,4% van het Italiaanse BBP. Van 2001 tot 2004 had Fiat meer dan 6 miljard euro verloren en was dicht bij een faillissement. CEO Sergio Marchionne bracht het bedrijf in 2005 weer op winst. In 2009, toen de Amerikaanse auto-industrie instortte, werd Fiat een pionier door in een deal met de regering-Obama een aanvankelijk belang van 20% te verwerven in het toen failliete Chrysler. Dit redde Chrysler.:2009 Tegen 2013 nam Fiat de volledige controle over Chrysler en fuseerde Fiat-Chrysler tot een wereldwijde reus. In 2013 was Chrysler weer winstgevend, maar een artikel in The Economist zette vraagtekens bij de financiële toekomst van het gefuseerde bedrijf.
In 2005 werd Lapo Elkann, (1977-) John’s broer, gedwongen het familiebedrijf te verlaten vanwege een schandaal, maar was in 2015 nog steeds een van de grootste aandeelhouders in het familiebedrijf, samen met John, en hun zus Ginevra Elkann (1979-).