Er was een tijd dat het woord “superfood” geen deel uitmaakte van ons collectieve bewustzijn. Als je een paar jaar geleden een açaí- en gojibessensmoothie bestelde met een scheutje macapoeder, zouden mensen je sprakeloos en enigszins verward aanstaren. (“Eh… dat hebben we niet.”) Tegenwoordig zijn boerenkool en quinoa bijna net zo gewoon als brood en boter, en daar houden we van. Door voedingsstoffen in ons dieet op te nemen, kunnen we alleen maar gezonder worden.
Maar je hoeft ze niet te eten; je kunt ze ook drinken. Dat klopt, de meest populaire manier om je superfood-fix te krijgen is door poederversies van deze planten (zoals het eerder genoemde macapoeder) in drankjes zoals sappen, smoothies, koffie en thee te strooien. Neem het aan van geregistreerd diëtiste en voedingsdeskundige Lauren O’Connor. “Deze poeders bevatten specifieke voedingsstoffen die bedoeld zijn om ons lichaam in balans te helpen brengen voor een optimale werking en uithoudingsvermogen, en kunnen bijdragen aan onze algehele voedingsbehoeften.” Lees verder om meer te weten te komen over superfoodpoeders, inclusief de verschillende soorten, wat ze doen en welke door deskundigen worden aanbevolen.
Açaí
Laten we beginnen met açaí-bessenpoeder. Açaí-bessen zijn een van de bekendste superfoods van dit moment. Van deze paarse bessen uit het Amazonegebied wordt beweerd dat ze een hoger gehalte aan antioxidanten hebben dan hun andere fruitige tegenhangers, waaronder bosbessen (die in principe supergeladen zijn met antioxidanten). Volgens Dana James, CNS bij Food Coach NYC, verlagen antioxidanten de oxidatieve stress in het lichaam. Dit is belangrijk, want “hoe lager het niveau van oxidatieve stress, hoe langzamer het verouderingsproces.”
Açaí bevat ook gezonde vetten en vezels. Er is niet veel onderscheidend onderzoek gedaan naar de gezondheidseffecten van açaí in poedervorm, maar veel mensen zweren erbij voor het verbeteren van onder andere de spijsvertering, huidkwaliteit, energie en mentale helderheid.
Wat superfoodpoeders in het algemeen betreft, gebruik ze in combinatie met een gezond dieet, niet op zichzelf. “Ze zijn het beste wanneer ze worden gebruikt binnen een uitgebalanceerd, op volwaardige voeding gebaseerd dieet en kunnen een aantal essentiële voedingsstoffen leveren die we niet altijd in onze dagelijkse voeding kunnen opnemen”, zegt O’Connor. Dana James is het hiermee eens en zegt: “Ze zullen de zonden van een slecht dieet niet uitwissen.”
Chlorella
Chlorella’s donkergroene kleur is te danken aan de grote hoeveelheid chlorofyl. “Het bevat twee keer zoveel chlorofyl, het groene pigment in planten, dat het energieniveau kan verhogen,” zegt James. Het wordt voornamelijk gebruikt voor het ontgiften van het lichaam, met name het spijsverteringskanaal, omdat veel mensen het nemen om een aantal spijsverteringskwalen te voorkomen (en sommigen beweren zelfs te genezen).
Het maakt niet uit of het chlorella, açaí of een ander superfood is, doe je onderzoek en controleer de ingrediënten. “Eerst en vooral is het belangrijk om een poeder te kiezen dat weinig of geen toegevoegde suikers bevat en zo minimaal mogelijk verwerkt is – dat wil zeggen dat het geen waslijst aan ingrediënten bevat, waaronder vulstoffen, agressieve chemicaliën en additieven. Ingrediënten die erin zitten moeten goed zijn voor het lichaam en makkelijk voor de spijsvertering,” zegt O’Connor. “Naar mijn mening is het kort en eenvoudig houden van de ingrediëntenlijst (met voornamelijk ingrediënten uit volwaardige voedingsmiddelen) de eenvoudigste manier om te weten dat het product schoon is.”
Spirulina
Spirulina is een derivaat van algen (ook wel zeewier genoemd). Voordat dat je afschrikt, weet dat het serieuze voedingsstoffen bevat. “Het bevat eiwitten en aminozuren, waaronder GLA, dat een essentieel vetzuur is. Het heeft ook een hoge concentratie ijzer,” zegt O’Connor. “Zoals we weten, zijn eiwitten de bouwstenen van het leven en zijn ze nodig om onze dagelijkse slijtage (van onze spieren) te ondersteunen en ons lichaam te ondersteunen vanaf het cellulaire niveau tot aan onze fysieke kwaliteiten (bijv. huid en haar). Vetzuren ondersteunen de gezondheid van ons hart en onze hersenen (en zorgen voor glans en soepelheid voor een gezonde huid en gezond haar), en kunnen onze stemming helpen verbeteren. IJzer is nodig om voldoende zuurstof in het bloed te houden – een tekort kan leiden tot vermoeidheid,” vervolgt ze.
Gezonde huid, glanzend haar, proteïne en energie? Ja, graag. Het is duidelijk te zien waarom zoveel mensen zweren bij dit supervoedselpoeder omdat het de perfecte mix is van een gezondheids- en schoonheidssupplement. “Het is alkaliserend voor het lichaam en helpt pesticiden, kwik en andere gifstoffen op te ruimen,” zegt James. “Mijn persoonlijke favoriet is spirulinapoeder toegevoegd aan een smoothie met bosbessen, cacao, amandelmelk en mijn beautiFUEL Protein Powder ($55).”
Shop
De spirulina en pre- en probiotica die in deze formule zitten, helpen bij de spijsvertering en ontgifting. Het is ook geformuleerd om de natuurlijke schoonheid van haar en huid te versterken, energie te geven en immuniteit te stimuleren. Supermodel Elle Macpherson is medeoprichtster van het merk WelleCo; zij zweert bij dit supplement en neemt het elke dag. (Terzijde: als wij er half zo stralend uitzien als zij, dan doen wij mee.)
Maca
Maca is een plant die oorspronkelijk uit Peru komt. Hoewel er niet zo veel onderzoek naar is gedaan in vergelijking met andere superfoods zoals spirulina, “bevat het eiwitten en essentiële vetzuren”, aldus O’Connor. “Het staat bekend om het verbeteren van energie, uithoudingsvermogen, geheugen en fysieke prestaties, en er wordt gesuggereerd dat het menopauzesymptomen verbetert. Of deze beweringen nu volledig onderbouwd zijn of niet, het hebben van voldoende eiwitten en essentiële vetzuren in de dagelijkse voeding is belangrijk voor onze gezondheid en ons welzijn,” zegt ze. James zegt dat naast energie, “maca kan helpen bij het ondersteunen van het vermogen van het lichaam om zich aan te passen aan stress. Het kan ook de hormonale balans verbeteren.” De link met testosteron is wat energie stimuleert (en zelfs “seksuele opwinding kan activeren”).
Shop
Een van onze favorieten, Moon Juice’s Maca ($34) biedt rauw-verwerkte Maca voor een adaptogene, antioxidantrijke ervaring die net zo lekker is als goed voor je. Flavonoïden uit maca ondersteunen uw mentale scherpte, stemming en gezondheid van de huid terwijl u nipt.
Moringa
Dit superfood poeder is afgeleid van Moringa bladeren, een plant die inheems is in plaatsen als India en Pakistan. Je zou de naam kunnen herkennen omdat het wordt gevonden in verschillende cosmetische producten met als doel het verbeteren van de gezondheid van de huid (immers, een onderzoek uit 2014 toont aan dat het heilzaam is bij huidveroudering en revitalisering). “De meest krachtige vorm is van de bladeren,” zegt James. “Er is enig onderzoek gedaan naar de bloedsuikerverlagende eigenschappen, en er wordt verondersteld dat het de mentale behendigheid en cognitie verhoogt. Het kan ook helpen de lever te beschermen tegen schade door vrije radicalen.”
Baobab
Baobabpoeder is afkomstig van – ja, je raadt het al – de baobabboom. Net als Moringa wordt het al eeuwenlang gebruikt in traditionele medicijnen in het oorspronkelijke Afrika, dankzij de hoge concentraties vitamine C en vitamine B. Het bevat ook een keur aan mineralen zoals calcium, kalium en magnesium. Volgens James dient het als prebioticum voor de goede bacteriën in de darmen, wat kan helpen een opgeblazen gevoel te verminderen en een hoger energieniveau te ondersteunen. Meer energie?
Voor de duidelijkheid: er zijn superfoodpoedermengsels die een combinatie van de bovenstaande ingrediënten kunnen bevatten. Die zijn ook prima, zolang je er maar voor zorgt dat ze echt schoon zijn. “Als ik een lange lijst moet ontcijferen of geen idee heb wat een ingrediënt is, dan is het niet de moeite waard om het te kopen,” zegt O’Connor. Ze houdt het meestal bij proteïnepoeder of een gemengde groenteformule.
“Om een ideale hoeveelheid proteïne in mijn dag te krijgen, terwijl ik een grotendeels plantaardig dieet volg, vertrouw ik op een hoogwaardig proteïnepoeder als eerste voor mijn ochtendtraining,” vertelt ze ons. “In feite voeg ik het toe aan mijn notenmelk voor mijn zelfgemaakte koffie ‘latte’. Als ik aan het eind van de middag een opkikkertje nodig heb, kan een groentepoeder gemengd in een smoothie of met wat water zeker helpen voorkomen dat ik te veel ga snoepen en me door mijn volgende maaltijd heen helpen. Ik krijg ook vitaminen en voedingsstoffen binnen, zoals vitamine C, vitamine D, kalium, calcium en magnesium, om er maar een paar te noemen.”
Pro PaleoPro Paleo Protein Powder ($40), dat “is gemaakt van mager rundvleesproteïne van gras en ei-proteïne”, of PaleoPro Paleo Recovery Powder ($35), dat zoete aardappel- en eiwitproteïne bevat. “Het smaakt ook geweldig gewoon gemengd met water!” Wat betreft een groen poeder, houdt ze van Garden of Life’s Perfect Food RAW Organic Green Super Food ($30). Het is een combinatie van “mix van gekweekt groen sap, antioxidanten, organische kiemen en een probiotisch/enzym mix”. Het bevat onder andere tarwegras, gerst, bieten, vlas en spinazie.
Ook onze senior redacteur, Lindsey Metrus, is een fan van Olly’s Plant Powdered Protein ($20). Ze zegt over het mengsel: “Sinds ik vorig jaar mijn fitnessroutine heb opgevoerd, heb ik mijn eiwitinname verhoogd om mijn spieren te helpen herstellen en om bij te tanken als ik honger heb, in plaats van me vol te stoppen met lege calorieën en bewerkte voedingsmiddelen. Mijn favoriete manier om eiwitten in te nemen is door middel van een shake, maar de meeste poeders die ik tegenkwam waren super duur en/of afgeleid van koemelk, en aangezien ik lactose-intolerant ben en voortdurend een budget heb, had ik iets nodig dat aan alle voorwaarden voldeed. En toen kwamen Olly’s plantaardige proteïnepoeders, met een laag suikergehalte en een heerlijke smaak. Mijn favoriet was de nu niet meer geproduceerde chocolade pindakaas smaak (Olly, ik smeek je, breng het alsjeblieft terug!), dus ik ben sindsdien overgeschakeld op gewone pindakaas die ik meng met bevroren bananen en amandelmelk. Lekker.”
En wat James betreft: “Ik ben dol op Sun Potion!”, zegt ze. “Iedereen zou een B-complex moeten nemen, omdat we de B’s gebruiken om energie te creëren, hormonen te reguleren, alcohol te metaboliseren en te ontgiften.” Een favoriet van Byrdie is Sun Potion’s Mucuna Pruriens Powder ($47).
Volgende informatie: lees hoe pompoenpitten je een stralende huid geven.