Werknemers weten vaak niet of ze recht hebben op tijd voor maaltijden
Of werknemers wettelijk recht hebben op een maaltijdpauze lijkt een vrij eenvoudige vraag te moeten zijn. Zowel werknemers als werkgevers zijn echter vaak in de war door staats- en federale loon- en uurwetten. De regelgeving kan ingewikkeld zijn en veel werknemers kunnen tot de ontdekking komen dat het beleid of de praktijken van hun werkgever niet in overeenstemming zijn met de wet, wat resulteert in een schending van de werknemersrechten. In Illinois is het antwoord echter ja; uurloonwerknemers hebben recht op maaltijdpauzes.
Maaltijdpauzes wettelijk verplicht
In Illinois hebben werknemers recht op mealtime op grond van de One Day Rest in Seven Act of ODRISA (820 ILCS 140/). Zoals bepaald in de ODRISA hebben werknemers die “7 1/2 ononderbroken uur werken recht op een maaltijdpauze van 20 minuten, niet later dan 5 uur na het begin van het werk.” De pauze moet ononderbroken en ononderbroken zijn en hoeft niet te worden betaald. Dit geldt niet voor deeltijdwerknemers die minder dan 20 uur per week werken en er zijn uitzonderingen voor sommige banen in de geestelijke gezondheidszorg, sommige hotelwerknemers en werknemers die onder een collectieve arbeidsovereenkomst werken.
Maaltijdpauzes zijn niet verplicht volgens de federale wetgeving. Aangezien tijd voor maaltijden echter onbetaald kan zijn, is de Fair Labor Standards Act (FLSA) van toepassing. FLSA regelt de berekeningen die worden gebruikt om het aantal gewerkte uren te bepalen en wanneer er sprake is van loon- en overwerkovertredingen. Dit betekent dat om de maaltijdperiode onbetaald te laten zijn en niet te berekenen als gewerkte uren in een week, het een bonafide pauze moet zijn, die ook continu en ononderbroken is.
Bepalen wanneer maaltijdpauzes als bonafide worden beschouwd, kan complex en verwarrend zijn, hier zijn enkele veel voorkomende situaties die kunnen worden beschouwd als voorbeelden van een overtreding:
- De aard van het werk of zakelijke behoeften maken het noodzakelijk voor een werknemer om te “eten en rennen.” Een voorbeeld zou een werknemer zijn die van klant naar klant rijdt en eet terwijl hij in de auto zit.
- Het ervaren van onderbrekingen tijdens de maaltijdpauzes met werkgerelateerde verzoeken, die vereisen dat een werknemer tijdens een maaltijdperiode werkt. Enkele voorbeelden kunnen zijn het eten van de lunch terwijl het nodig is om kleine taken te voltooien, de telefoon te beantwoorden of beschikbaar te blijven voor klanten.
- Loonsystemen die de tijd voor de maaltijdpauze (een half uur tot een heel uur) “automatisch aftrekken” van de tijd waarvoor een werknemer loon krijgt uitbetaald, ongeacht of een werknemer in staat was om een maaltijdpauze te nemen.
- Maaltijdpauzes die niet bonafide zijn. Om bonafide te zijn, moeten maaltijdperioden ononderbroken tijd zijn (gewoonlijk 20-30 minuten, afhankelijk van de staats- of federale wetgeving) waarin een werknemer geen werk hoeft uit te voeren, maar wel een maaltijd kan nuttigen. Voorbeelden hiervan zijn kantoorpersoneel dat aan hun bureau moet eten of fabrieksarbeiders die aan hun machines moeten eten.
Of de maaltijd van een werknemer toereikend is, kan sterk van de feiten afhangen. Het is belangrijk om met een advocaat over uw situatie te spreken om u te helpen bepalen of er sprake is geweest van een schending van uw rechten als werknemer.
Een arbeidsrecht advocaat kan helpen
Het lijkt misschien dat een half uur voor onbetaalde mealtijden niet veel is. Echter, de wet geeft uurloners recht op deze pauzes en als u ze niet krijgt, wordt u niet betaald voor de gemiste tijd. Een half uur of een uur hier of daar begint snel op te tellen tot het loon dat u had moeten worden betaald. Advocaat John Billhorn heeft 23 jaar ervaring in het helpen van werknemers die niet het loon betaald hebben gekregen waar ze recht op hebben. Als u denkt dat u te maken heeft gehad met overtredingen op het gebied van etenstijd of pauzetijd, kunt u recht hebben op achterstallig loon. Neem contact op met Billhorn Law Firm om uw situatie te bespreken, uw vragen te beantwoorden en u te helpen een claim in te dienen om de vergoeding terug te krijgen die u hebt verdiend en zou moeten worden betaald.