Ary Waldir Ramos Diaz – gepubliceerd op 04/11/18
Francis start nieuwe serie algemene audiënties over het eerste sacrament
Paus Franciscus heeft nagedacht over waarom kinderen gedoopt moeten worden en waarom er niet gewacht hoeft te worden tot ze volwassen zijn om het eerste sacrament van de Kerk te ontvangen. “In feite zijn we christenen voor zover we Jezus in ons laten leven”, zei de paus deze woensdag, 11 april, op het Sint-Pietersplein.
“Er zijn mensen die denken: ‘Waarom zouden we een baby dopen, die het toch niet begrijpt? Laten we wachten tot hij groot is en het begrijpt, zodat hij zelf om het doopsel kan vragen”, aldus de paus.
“Maar,” vervolgde hij, “dit betekent geen vertrouwen in de Heilige Geest. Want als wij een kind dopen, komt de Heilige Geest in hem en de Heilige Geest koestert in dat kind de christelijke deugden, die later tot bloei zullen komen.”
Sinds hij aartsbisschop van Buenos Aires was, heeft de huidige bisschop van Rome aangedrongen op het beschikbaar stellen van het doopsel. Vandaag bevestigde hij dat “deze mogelijkheid altijd aan alle kinderen moet worden gegeven: dat de Heilige Geest in hen is om hen te leiden gedurende hun hele leven.”
“Vergeet niet de kinderen te dopen!” zei hij na een pauze, terwijl hij de schare aanwezigen recht aankeek.
De context van de overdenking van de paus was het deel van zijn catechese over de verbintenis die wordt aangegaan door hen die als volwassenen worden gedoopt.
De traditie van het dopen van kinderen, legde hij uit, heeft haar wortels in de oudheid, toen kinderen werden gedoopt in het christelijk geloof van hun ouders. Vervolgens sprak hij over de geestelijke reden achter dit geschenk van het geloof aan baby’s in de armen.
Er is “een ‘voor’ en ‘na’ wat betreft de doop als een geloofswandel,” zodat elke gedoopte kan helpen de wereld te veranderen.
In deze zin benadrukt hij dat de doop het eerste van de sacramenten is en het “fundament van alle christelijk leven”, dat de “deur is die de Heer in staat stelt zijn woning in ons te maken en ons in zijn mysterie te brengen.”
Hij legde uit hoe het Griekse woord “dopen” “onderdompelen” betekent. “Baden in water symboliseert, in verschillende geloofsovertuigingen, het overgaan van de ene toestand naar de andere; het is een teken van zuivering voor een nieuw begin.”
De doop “maakt ons tot missionarissen in de wereld, ieder volgens zijn of haar eigen roeping, opdat de wereld gelooft en wordt omgevormd”, zei hij.
Ten slotte liet Franciscus alle aanwezigen achter met een opdracht voor deze paastijd: hij spoorde hen aan om de dag van hun eigen doop te gedenken.
De doop, zei hij, is het “grootste geschenk dat we hebben ontvangen. Herinnerend aan onze toestand als christenen, moeten we ons ervan bewust zijn dat we bij God horen en geroepen zijn om, in de context waarin we leven, getuigen te zijn van de vreugde van de verlossing.”
Het is goed eraan te herinneren dat Franciscus, zoals gebruikelijk, verschillende volwassen catechumenen heeft gedoopt tijdens de recente Paasnacht. Dit jaar doopte hij in totaal acht mensen: drie mannen en vijf vrouwen, van wie de leeftijd varieerde van 28 tot 52 jaar.