Coronavirus heeft het NBA-seizoen in zijn spoor gestopt en heeft de competitie vanaf donderdag nog niet in staat gesteld een terugkeerplan te bepalen. Het is moeilijk om de vele gedetailleerde vervolgstappen te tellen voor de hervatting van het geschorste seizoen 2019-20.
Daarnaast is het nog moeilijker om de financiële gevolgen voor de competitie in het seizoen 2020-21 te voorspellen. The Athletic’s John Hollinger ging echter team-voor-team om te projecteren hoe een waarschijnlijke salary cap-verlaging van de pre-virus projecties de NBA zal beïnvloeden.
Voor de Phoenix Suns is het geen geweldig nieuws.
Hollinger noemt Phoenix als een van de vier teams die aanzienlijk zullen worden beïnvloed door het verlies van capspace als de salary cap van de geprojecteerde lijn van $ 115 miljoen verschuift en op de $ 109,1 miljoen van het seizoen 2019-20 blijft.
Phoenix zou net zo veel kunnen worden beïnvloed als elk ander team in de competitie door een daling van de salary cap. De Suns zouden $24 miljoen aan ruimte hebben als ze de opties op Frank Kaminsky en Cheick Diallo zouden afwijzen, afstand zouden doen van Dario Saric en Aron Baynes, en afstand zouden doen van de niet-gegarandeerde Elie Okobo. Nu hebben ze naar verwachting slechts $ 19 miljoen; om meer ruimte te krijgen, moet er waarschijnlijk in het bot worden gesneden.
Met $ 24 miljoen waren de Suns in een redelijk goede vorm om een startbekwame 4 zoals Gallinari of Millsap te krijgen in free agency. Zelfs als de Suns niet de eerste keus waren van deze spelers, zou hun geld spreken. Voor $19 miljoen? Daar ben ik niet zo zeker van. Nu lijkt het erop dat de Suns zich beter kunnen richten op guardhulp met hun mid-level exception, Saric en Baynes opnieuw kunnen contracteren en Diallo en Kaminsky kunnen vasthouden – wat ze allemaal kunnen doen zonder de luxebelasting te bedreigen.
Dat is een realistisch vooruitzicht voor de Suns, die van de mogelijkheid om een contract te bieden dat een vleugje max geldwaarde heeft naar alleen het aanbieden van solide starter-kwaliteit geld.
Een dergelijk scenario zal een front office onder leiding van general manager James Jones op de proef stellen.
Houdt hij vast aan zijn geduldige, team-building aanpak voor nog een jaar door een team te runnen dat, hoewel getroffen door blessures, 26-39 is met nog 17 wedstrijden te gaan in het stopgezette seizoen? Met een voorspelde $ 6 miljoen minder in cap space voor 2020-21, zouden Jones’ inspanningen voor verbetering van dit huidige seizoen kunnen worden gezien in de handelsmarkt.
Misschien zou de general manager meer bereid zijn om te luisteren naar handelsaanbiedingen waarbij, zeg, Kelly Oubre Jr., een fanfavoriet die $ 14,4 miljoen zou verdienen in 2020-21, maar misschien op zoek is naar een grote betaaldag als een vrije agent in 2021.
In elk geval is de kans dat de Suns overwegen belangrijke rotatiespelers als Saric, Baynes en Kaminsky terug te brengen, waarschijnlijker scenario’s dan ze slechts een paar maanden geleden zouden zijn geweest.
Follow @kzimmermanaz