In de loop der jaren is het Groene Monster uitgegroeid tot een van de meest geliefde ballpark eigenaardigheden in Amerika. Het waakte over enkele van de meest iconische momenten van het spel en ving enkele van haar meest iconische dingers. Beroemdheden willen het signeren. Spelers willen weten wat erin zit. Fans zijn bereid te reizen van over het hele land – de wereld, zelfs – om het te zien in persoon. Daarom is het zo ironisch dat het Monster in eerste instantie werd gebouwd om mensen buiten te houden. Het verhaal begint in de winter van 1910, toen de toenmalige Red Sox eigenaar en lokale zakenman John I. Taylor besloot dat zijn club een andere omgeving nodig had. De oude Huntington Avenue Grounds was de thuishaven van de ploeg geweest sinds de oprichting in 1901, maar het had betere tijden gekend – er waren stukken outfield waar het gras niet wilde groeien en een schuurtje hing er maar een beetje bij in het midden. Dus, met nog maar een jaar te gaan op de huurovereenkomst, begon Taylor elders te zoeken.
Hij kwam terecht op de hoek van Lansdowne en Ipswich straten in Boston’s Fenway buurt, een voorheen onontwikkeld stukje moerasland dat sinds het einde van de 19e eeuw aanzienlijk was gesaneerd. Het gebied was rijp voor groei, en architect James McLaughlin had een aantal state-of-the-art plannen voor een staal en beton wonder dat, volgens de Boston Globe, zou “verbeteren van het terrein, zodat voor capaciteit en karakter, de accommodaties zullen ongeëvenaard zijn in het land.”
Typisch waren de omheiningen in het outfield in die tijd slechts een paar meter hoog (vergeet niet, dit was de Deadball Era, toen zelfs het raken van een bal die de muur benaderde een zeldzaamheid was). Maar Lansdowne Street had toevallig een paar gebouwen die vrij hoog waren, wat – in Taylor’s gedachten althans – de fans in staat zou stellen om vanuit hun raam of vanaf hun dak een wedstrijd te zien.
Dus had hij een idee: een 25 voet hoge houten omheining, die zich helemaal uitstrekte van voorbij de linksveld foutpaal tot aan de middenveld vlaggenmast, zodat de enige mensen die Red Sox honkbal zouden kunnen zien, degenen waren die betaald hadden voor een ticket. Er was zelfs een klein talud dat leidde naar de muur, later Duffy’s Cliff genoemd, dat wat extra zitplaatsen bood voor overlopende menigten:
Maar het duurde tot 1933, toen een brand een groot deel van het park verwoestte, dat de muur — nog steeds gewoon bekend als The Wall voor de lokale bevolking — zou beginnen te lijken op het Groene Monster dat we vandaag kennen en liefhebben. Het werd herbouwd in 1934 met een betonnen basis en een handbediend scorebord, die beide nog steeds in gebruik zijn. En 13 jaar later werden de advertenties die de muur sinds de eerste wedstrijd hadden beplakt verwijderd, en het werd geschilderd in dezelfde kleur groen als de rest van het stadion – vandaar de bijnaam.
De jaren 1930 brachten ook een ander stukje Green Monster overlevering: een 23-meter hoog net boven en voorbij de top van de muur, geïnstalleerd in 1936 om te voorkomen dat homeruns schade zouden toebrengen aan bedrijven op Lansdowne. Om al die honkballen op te halen, beklommen de teammedewerkers een metalen ladder naar de top. De netten werden in 2003 verwijderd, toen eigenaar John Henry ze verruilde voor 269 zitplaatsen met een van de coolste uitzichten in de sport. De ladder, echter, blijft zeer veel in het spel, soms tot hilarisch effect: