A lo largo de los años, el Monstruo Verde ha crecido hasta convertirse en una de las peculiaridades más queridas de los parques de béisbol en Estados Unidos. Ha sido testigo de algunos de los momentos más emblemáticos del juego y ha atrapado algunos de los dingers más emblemáticos. Los famosos quieren firmarlo. Los jugadores quieren saber qué hay en su interior. Los aficionados están dispuestos a viajar desde todo el país -incluso del mundo- para verlo en persona. Por eso es tan irónico que el Monstruo se construyera expresamente para impedir la entrada de gente.
La historia comienza en el invierno de 1910, cuando el entonces propietario de los Red Sox y empresario local John I. Taylor decidió que su club de béisbol necesitaba un cambio de escenario. El antiguo Huntington Avenue Grounds había sido el hogar del equipo desde su creación en 1901, pero había visto días mejores: había parches de campo exterior donde la hierba no crecía y un cobertizo que colgaba en el centro profundo. Así que, cuando sólo le quedaba un año de contrato, Taylor empezó a buscar en otra parte.
Aterrizó en la esquina de las calles Lansdowne e Ipswich, en el barrio de Fenway de Boston, un terreno pantanoso sin desarrollar que se había limpiado considerablemente desde finales del siglo XIX. La zona estaba madura para el crecimiento, y el arquitecto James McLaughlin había elaborado unos planes vanguardistas para una maravilla de acero y hormigón que, según el Boston Globe, «mejoraría los terrenos de manera que, por capacidad y carácter, los alojamientos no tendrían rival en el país.»
Taylor tenía un terreno, un plan y mucho dinero, aparentemente todo lo que necesitaba. Sólo había un problema: le preocupaba que los aficionados tuvieran una vista libre desde más allá del muro del jardín izquierdo.
Típicamente, las vallas del campo exterior de la época tenían sólo unos pocos pies de altura (recordemos que era la Era del Béisbol Muerto, cuando incluso golpear una pelota que se acercaba al muro era una rareza). Pero en la calle Lansdowne había algunos edificios bastante altos, lo que -al menos en opinión de Taylor- permitiría a los aficionados ver el partido desde su ventana o tejado.
Así que se le ocurrió una idea: una valla de madera de 7 metros de altura, que se extendiera desde el poste de foul del campo izquierdo hasta el poste de la bandera del campo central, para garantizar que los únicos que pudieran ver el béisbol de los Red Sox fueran los que hubieran pagado una entrada. Incluso había un pequeño terraplén que conducía al muro, más tarde llamado Duffy’s Cliff, que proporcionaba algunos asientos adicionales para las multitudes que se desbordaban:
Pero no fue hasta 1933, cuando un incendio destruyó gran parte del parque, que el muro -aún conocido como The Wall por los lugareños- comenzaría a parecerse al Green Monster que conocemos y amamos hoy. Se reconstruyó en 1934 con una base de hormigón y un marcador manual, que todavía se utilizan. Y 13 años más tarde, se eliminaron los anuncios que habían cubierto la pared desde el primer partido y se pintó del mismo tono de verde que el resto del estadio, de ahí el apodo.
Los años 30 también trajeron otra parte de la historia del Monstruo Verde: una red de 23 pies de altura por encima y más allá de la parte superior de la pared, instalada en 1936 para evitar que los jonrones dañaran los negocios de Lansdowne. Para recuperar todas esas pelotas de béisbol, los empleados del equipo escalaban una escalera metálica hasta la parte superior. Las redes se desmontaron en 2003, cuando el propietario John Henry las cambió por 269 asientos con una de las mejores vistas del deporte. La escalera, sin embargo, sigue estando muy presente, a veces con un efecto hilarante: