¿Quién de nosotros no ha levantado la vista después de horas de trabajo -o de una sesión de scroll en Instagram- con un par de ojos secos, tensos e inyectados en sangre? Naturalmente, el síndrome de visión por ordenador se ha convertido en una ansiedad latente para muchos de los que dependen de las pantallas para obtener un sueldo y en el coco de los padres de niños nativos digitales. Ahora hemos llegado a la fase de oportunismo comercial. Las gafas que bloquean la luz azul prometen protegernos de una posible degeneración macular y de la fatiga ocular, y vienen en todos los sabores habituales de la marca, desde la elegante (Felix Gray) hasta la estafadora sopa de letras de Amazon: TJN, FEYOLD y ANRRI…
Le ahorraremos los 100 dólares aproximadamente: «No hay ninguna prueba de que estas lentes de bloqueo azul reduzcan la tensión ocular en absoluto», dice Mark Rosenfield, profesor de la Facultad de Optometría de SUNY. «Se trata de que la gente sume dos y dos y haga cinco». Las pantallas emiten luz azul, y la gente se cansa de verlas. Pero… no hay pruebas de que sea la luz azul la que la causa.
Hay más conceptos erróneos de donde salió eso. De hecho, si te pone nervioso que el uso regular del portátil haga que tus preciados globos oculares 20/20 se salgan de las órbitas (no hablo por experiencia personal ni nada por el estilo), sería mejor que miraras tu pantalla ahora mismo para aprender cómo funcionan realmente tus ojos.
Por lo que han demostrado las investigaciones, la fatiga visual digital no es más que un conjunto de síntomas a corto plazo. «No hay pruebas de que provoque daños a largo plazo en los ojos o un cambio de graduación», afirma Rosenfield. Aun así, las horas de uso del ordenador definitivamente cansan los ojos. Sólo que tiene menos que ver con la tecnología en sí que con el tipo de trabajo que hacemos en las pantallas.
Mirar algo de cerca se conoce como trabajo de cerca: nuestros ojos se vuelven hacia dentro para enfocar. Por lo tanto, leer o concentrarse en algo delante de nosotros, impreso o digital, pone a prueba nuestros ojos. Además, tendemos a parpadear menos cuando hacemos ese tipo de trabajo, lo que reseca nuestros ojos. El problema es que tendemos a mirar las pantallas durante mucho más tiempo que los materiales impresos, es decir, durante más horas. Así que el malestar que sentimos es probablemente el mismo que sentiríamos si leyéramos Moby Dick de un tirón. Parece que la culpa es de nuestro ordenador.
Así que tal vez todavía te sientas atado a la lectura de un Moby Dick de correos electrónicos y tomas calientes cada día. Bien, aún no estás condenado a una vida de uso excesivo de Visine, pero necesitas encontrar formas de dar un descanso a tus ojos. Sigue la regla del 20-20-20: cada 20 minutos, mira fijamente a algo que esté al menos a 6 metros de distancia durante al menos 20 segundos. Funciona!
Mientras lo hace, tome nota de la situación de las ventanas en su oficina. ¿La pantalla de su ordenador está orientada hacia una ventana con mucha luz y rebota el resplandor en su cara? Eso dificulta el enfoque de tus ojos. Lo mismo ocurre con cualquier diferencia grande entre la luminosidad de tu oficina y la del ordenador. El problema no es tanto si la pantalla es demasiado brillante por sí sola -si es así, se sentirá inmediatamente incómodo al mirarla-, sino cuánto tienen que ajustarse sus ojos al mirar hacia atrás y hacia adelante entre las dos. «Por lo general, recomendamos que la diferencia entre la zona más luminosa y la más oscura de la habitación no sea superior a una proporción de tres a uno», dice Rosenfield. Suba las persianas o encienda algunas lámparas.
Considere también la proximidad de las pantallas a su cara. Nuestros ojos tienen que concentrarse más en las cosas que están más cerca de ellos y, por supuesto, en textos más pequeños. Por eso, mirar un teléfono durante horas probablemente resulte más cansado que mirar un ordenador de sobremesa durante el mismo tiempo; en el caso de los ordenadores, el texto es probablemente más grande y la pantalla está más lejos (la distancia ideal es de unas 16 pulgadas).
También es posible que esté pasando por alto otras razones de sus problemas oculares. La sequedad de los ojos puede ser en parte culpa de la agresiva situación de la climatización de su oficina. Sus gafas también pueden ser la causa de los problemas: las gafas bifocales convencionales, en particular, están hechas para mirar hacia abajo mientras se lee. Mirar hacia arriba en un ordenador significa que no estará mirando a través de la parte correcta de las lentes. Si lleva gafas, no tenga miedo de hablar de más con su optometrista: dígale cuánto tiempo lee en pantallas, a qué distancia se sienta de la pantalla y, si utiliza varios monitores de ordenador, eso podría significar que necesita unas lentes más anchas para una zona de lectura más amplia.
No aprobamos el exceso de tiempo frente a la pantalla por muchas otras razones. Y como muchos problemas en el amplio mundo del bienestar, los ojos doloridos se reducen a una gran y simple cuestión, algo que probablemente ya sabes en tu corazón que es verdad: probablemente necesitas desconectarte del trabajo o de tu teléfono con más frecuencia de lo que haces actualmente. «No hay duda de que la gente se siente incómoda mirando estas cosas, y puedes decirle a la gente que se tome descansos, pero simplemente no lo hacen», dice Rosenfield. Es posible que algún día los investigadores encuentren un mejor colirio o tratamiento para los síntomas de la fatiga visual digital, afirma. Pero hasta entonces, pasar más tiempo mirando al espacio suena increíblemente inteligente.