Doença Obsessivo-Compulsiva (TOC)

Doença Obsessivo-Compulsiva pode se apresentar de formas muito diferentes de uma pessoa para a outra. Esta página lhe ensinará o básico sobre o TOC, como saber se você pode tê-lo, e como você pode tratá-lo.

Última atualização: 2 de dezembro de 2020

O que é o TOC?

As pessoas usam casualmente termos como “TOC” e “obsessão” para descrever peculiaridades cativantes ou hábitos inofensivos. Na realidade, o TOC pode ser uma condição grave e acredita-se que afeta de 1% a 2% das pessoas no mundo inteiro. As pessoas com TOC sofrem de pensamentos ou comportamentos repetitivos que elas têm dificuldade em parar. O impacto da condição pode variar de ligeiramente irritante a completamente incapacitante.

Obsessões

Obsessões são pensamentos que se sentem intrusivos e são acompanhados por uma ansiedade significativa. Esses pensamentos são tipicamente experimentados como desagradáveis, e muita energia é gasta tentando se livrar deles. Algumas das obsessões mais comuns envolvem um de três tópicos: blasfêmia, violência ou tabus sexuais. As obsessões são frequentemente vividas como pensamentos “e se” – por exemplo, “e se eu saltasse pela janela?” ou “e se eu perdesse o controlo e atacasse o meu cônjuge?” ou “e se eu realmente traísse o meu cônjuge e não me lembrasse?”

Compulsões

Compulsões são comportamentos que são muitas vezes conduzidos pela ansiedade e que temos dificuldade em parar, apesar dos nossos esforços para o fazer. As compulsões comuns incluem lavagem das mãos, limpeza, verificação e contagem. As compulsões também podem ser mentais. Um exemplo deste tipo de compulsões é o retracing mental repetido de uma conversa para garantir que você não disse nada rude.

Talvez a compulsão mais comum seja a lavagem excessiva das mãos. A lavagem das mãos faz parte de uma boa higiene, mas a lavagem excessiva das mãos pode ser compulsiva. Para algumas pessoas com TOC, a lavagem das mãos parece uma forma de reduzir as chances de contrair uma doença específica. Para outras pessoas com TOC, não há medo de contrair uma doença específica, apenas parece algo que elas têm que fazer, e elas se sentem melhor depois de fazer isso. (Este fenômeno é explicado pelo conceito de reforço negativo). Infelizmente, com o tempo, pode ser necessário várias lavagens repetidas das mãos para se conseguir essa mesma sensação.

OCD Pensamentos Intrusivos: Como as Obsessões Destruem Havoc

Na linguagem cotidiana, a palavra “obcecado” ou “obsessão” indica um forte interesse. Dizer que você está “obcecado” com algo tem uma conotação vagamente positiva, como em “Meu sobrinho está obcecado com o beisebol”! No entanto, a realidade de sofrer de obsessões reais é bem diferente. “Obsessões” é um termo frequentemente usado para indicar um forte interesse. Obsessões na realidade são pensamentos indesejados intrusivos que rapidamente causam ansiedade significativa.

Tipicamente esta ansiedade acontece por causa do que o doente pensa que significa que eles tiveram o pensamento. Por exemplo, após um pensamento como “talvez eu gostaria de matar meu irmão” surgir, as pessoas sem TOC pensariam “não, eu não tenho” e então retomariam suas vidas. Para alguém com TOC, esse pensamento pode ser seguido por perguntas como “por que eu tive esse pensamento?”. “E se ter esse pensamento significa que eu poderia realmente fazer isso?!” A reação emocional a estes pensamentos varia de irritação a terror.

Problemas e Obsessões Intrusivas Comuns no TOC

Obsessões tendem a ser sobre um de vários tópicos diferentes. Elas frequentemente envolvem um assunto tabu, como incesto, violência injustificada, suicídio, ou pedofilia. Entretanto, obsessões também podem envolver outros tópicos.

Temas obsessivos comuns incluem:

• contaminação
• temas morais
• temas religiosos
• dúvidas, por exemplo, se eu deixei o fogão ligado? ou se bati num pedestre com o meu carro antes? (saiba mais na nossa página de “atropelar e executar TOC”)
• uma necessidade de ordem ou simetria
• agressões ou violência (saiba mais sobre o TOC prejudicial)
• temas ou imagens sexuais (isto inclui obsessões pedófilas assim como obsessões sobre a orientação sexual)

Para lhe dar uma sensação do impacto emocional que estas obsessões podem ter, considere o exemplo acima do pensamento obsessivo “talvez eu gostaria de matar meu irmão”.” Como você se sentiria se de repente tivesse esse pensamento e tivesse preocupações reais e sinceras de que ele pudesse ser verdade? Isto dá alguma sensação do sofrimento que pode acontecer com obsessões.

Algumas obsessões são conhecidas como “pensamentos intrusivos indesejados”. Os pensamentos intrusivos indesejados são estimados como um problema para até 6 milhões de americanos. Pensamentos intrusivos indesejados parecem surgir do nada, e normalmente envolvem conteúdo muito perturbador ou nojento.

Outras obsessões podem ser entendidas como sentimentos que estão em algum lugar entre o físico e o emocional. Por exemplo, o sentimento que leva alguns portadores do TOC a querer limpar ou organizar algo, normalmente não é tanto um pensamento quanto um desconforto.

Compulsões

Compulsões referem-se a comportamentos específicos que servem para reduzir a ansiedade ou um sentimento desconfortável para alguém com TOC. Verificação, limpeza, contagem e revisão são compulsões comuns, mas existem muitos outros tipos. Muitas compulsões são observáveis, como lavar as mãos ou destrancar e voltar a trancar uma porta para ter certeza de que ela está segura. Outra compulsão, menos comum, é confessar coisas aos entes queridos que sentem como violações morais.

Muitas compulsões não são observáveis – elas são mentais. Exemplos de compulsões mentais incluem revisão mental, contagem, repetição de uma palavra, tranquilização, ou “desfazer” mentalmente algo em sua mente. Um exemplo de revisão mental seria alguém que se sente desconfortável indo dormir à noite antes de ter revisto uma conversa que teve antes para ter certeza de não ter dito nada inapropriado. As compulsões mentais podem ser muito complexas.

Se as compulsões são mentais ou comportamentais, elas criam um impedimento real para viver bem a vida de alguém. Elas são muitas vezes muito inconvenientes para as pessoas que as têm!

Compulsões tornam a vida pior

Por exemplo, se você ligar e desligar o interruptor duas vezes antes de sair de casa para ter certeza de que está desligado, isto pode não ser uma compulsão porque não está realmente interferindo na sua capacidade de viver a sua vida. Leva apenas cinco segundos e não o incomoda depois disso. No entanto, mesmo comportamentos de verificação repetidos e inocentes como esse podem se tornar mais demorados e impactantes. Se o fizerem, podem ser considerados compulsões.

Uma das coisas infelizes sobre compulsões é que não há realmente nenhum limite em como elas podem se tornar demoradas e frustrantes. Compulsões e rituais (combinações de compulsões) às vezes podem ocupar todas as horas de vigília quando o TOC é grave, e até mesmo interferir com o sono. A boa notícia é que não importa o quão severas as compulsões se tornem, sempre é possível melhorar!

Opções de tratamento para o TOC

Quando as obsessões ou compulsões são ruins o suficiente para interferir na nossa capacidade de funcionamento, é uma boa idéia procurar uma consulta com um profissional. Felizmente, existem vários tratamentos eficazes para o TOC. Os dois mais comumente usados incluem uma forma de terapia cognitivo-comportamental chamada Exposição e Prevenção de Resposta (ERP, ou ExRP), e também medicação.

Psicoterapia – e a Importância de Escolher o Tipo Certo

Muitas pessoas com TOC, compreensivelmente, procuram terapia quando seus sintomas se tornam um problema. Entretanto, isto não é uma garantia de que elas encontrem um tratamento eficaz. A maioria dos terapeutas não foi treinada ou tem experiência em ERP. Apesar disso, muitos irão tratar o TOC de qualquer maneira. Encontrar um terapeuta com o treinamento correto pode ser difícil. Aqui estão algumas perguntas úteis a serem respondidas antes de começar a psicoterapia para o TOC:

• Que treinamento o terapeuta tem para fazer ERP? (a resposta não deve ser “nenhuma”)
• O terapeuta dá exercícios para fazer entre as sessões? (a resposta deve ser “sim”)
• Como o terapeuta irá medir o seu progresso? (A resposta não deve ser: “falaremos sobre isso à medida que formos e decidirmos juntos”. O terapeuta de ERP normalmente usa questionários para medir o progresso, mas pode usar outros indicadores como o número médio de vezes que lava as mãos por dia, ou o número de horas gastas em ruminação obsessiva.)

Opções de medicação

Prescriptores usam principalmente duas classes de medicação para tratar o TOC. Os inibidores seletivos de recaptação de serotonina (SSRIs) são medicamentos que aumentam a quantidade de um produto químico que ocorre naturalmente no cérebro chamado serotonina. Os SSRIs incluem medicações como Luvox, Lexapro, Prozac e Zoloft. Os SSRIs são o primeiro tipo de medicamentos prescritos para o TOC, e são prescritos em altas doses. Infelizmente cerca da metade das pessoas tratadas para o TOC com SSRIs não respondem bem o suficiente para atingir seus objetivos.

Se os SSRIs não forem eficazes, os prescritores às vezes usam outros medicamentos, às vezes usados para controlar o TOC. Estes incluem Anafranil (um antidepressivo tricíclico) e medicamentos chamados novos antipsicóticos como Abilify.

Então qual tratamento funciona melhor?

Qual é o tratamento mais eficaz, ERP ou medicação? Esta pergunta precisa de mais pesquisas, mas estudos têm sugerido que o ERP sem medicação é ligeiramente mais eficaz do que a medicação sem ERP (por exemplo, este estudo e este estudo). Muitas pessoas têm um nível de conforto maior com uma destas duas opções em relação à outra; se você prefere fortemente uma, procure-a! Tratamento pode mudar vidas – a vida após o TOC pode ser um novo jogo de bola.

Por favor, entre em contato conosco se nós pudermos ajudá-lo em seus esforços para encontrar terapia para o TOC aqui em Nova Iorque. Nossos terapeutas de TOC são psicólogos de nível de doutorado. Nós também temos terapeutas estudantes que oferecem serviços com taxas reduzidas. Nossos consultórios são no centro de Manhattan, mas oferecemos serviços de teleterapia para pessoas em outros lugares do estado de Nova Iorque, Nova Jersey e Flórida. Se você está procurando por terapia para TOC em outra parte do país ou do mundo, por favor, entre em contato conosco – estamos felizes em ajudar!