Louis C.K., byname of Louis Szekely, (nascido em 12 de setembro de 1967, Washington, D.C., EUA), comediante, escritor, diretor e produtor americano conhecido por sua comédia stand-up confessional e por seu programa de televisão Louie.
Szekely foi criado na Cidade do México até os sete anos de idade, quando sua família se mudou para Massachusetts. Na escola primária, ele começou a estilizar seu nome “Louis C.K.”, usando uma interpretação fonética de seu sobrenome. Depois de terminar o ensino médio, ele trabalhou como mecânico de automóveis enquanto experimentava rotinas de stand-up comedy em noites de open-mike na área de Boston. Em 1989, C.K. mudou-se para Nova York, onde continuou a aperfeiçoar seu stand-up e começou a fazer curtas-metragens.
Ele juntou-se à equipe de redação de Late Night com Conan O’Brien em 1993, começando uma carreira escrevendo para os programas de televisão de comediantes respeitados como Conan O’Brien, David Letterman, e Chris Rock. C.K. ganhou um Emmy Award em 1999 por seu trabalho em The Chris Rock Show, e em 2001 escreveu e dirigiu o excêntrico longa Pootie Tang, uma decepção de bilheteria que mais tarde ganhou um culto. Ele também foi um escritor dos filmes Rock-starring Down to Earth (2001) e I Think I Love My Wife (2007).
Enquanto C.K. fazia fama como escritor, suas rotinas de stand-ups francas cresceram em popularidade e gradualmente lhe renderam a reputação de “quadrinista de quadrinhos”. Ele era conhecido por explorar o lado mais obscuro da natureza humana em seu show de palco – muitas vezes minando os detalhes mais íntimos de sua vida pessoal por material – e por ser alguém que dizia as coisas que um público não admitiria a pensar. Ajudado por seu hábil uso da internet através de seu blog e de clipes de suas apresentações no YouTube, C.K. se estabeleceu como um comediante proeminente dos EUA em turnê em meados da primeira década dos anos 2000.
Em 2006 C.K. criou, cowrote e estrelou em Lucky Louie, uma série de televisão no canal a cabo da HBO que recordava sitcoms da classe trabalhadora do passado, como The Honeymooners e All in the Family. Lucky Louie reuniu-se com críticas mistas de críticos e durou apenas uma temporada antes de ser cancelado.
Em 2010 C.K. criou para o canal a cabo FX uma segunda série de televisão, Louie, um programa de TV offbeat e de estrutura solta que consistia em segmentos narrativos curtos, muitas vezes ressurrectos – que nem sempre eram cómicos na natureza – intercalados com clips das actuações stand-up de C.K. Ele tinha ainda mais controle criativo nesta segunda tentativa de dirigir um programa de televisão: ele escreveu, dirigiu, editou e estrelou no programa. Louie foi um sucesso com a crítica, e C.K. recebeu o Emmy Awards por sua escrita (2012 e 2014), assim como várias indicações para melhor ator principal em uma série de comédia (2011-15). Após a quinta temporada do espetáculo, que terminou em 2015, Louie entrou em um hiato prolongado.
C.K. A abordagem extremamente prática de seus projetos se estendeu ao seu stand-up especial Louis C.K.: Live at the Beacon Theater 2011. Ele produziu, dirigiu e editou o especial vencedor do Emmy, que, antes de ser exibido na televisão, foi distribuído no site de C.K. por um preço baixo ($5) para torná-lo mais acessível aos seus fãs e para desencorajar downloads ilegais. Ele foi amplamente elogiado por este romance (pelo menos para o mundo da comédia) modelo de negócio. Em 2014, K.K. lançou um longa-metragem que ele havia dirigido em 1998, Tomorrow Night, através de um download de $5 em seu site. C.K. também produziu gravações convencionais de áudio e vídeo de suas apresentações de stand-up. Hilarious (2011) e Live at Madison Square Garden (2015) ganhou os prêmios Grammy de melhor álbum de comédia. Em 2017 ele lançou um especial stand-up através do serviço de streaming Netflix chamado simplesmente 2017.
Além disso, os quadrinhos atuaram em filmes como The Invention of Lying (2009), Blue Jasmine de Woody Allen (2013) e American Hustle de David O. Russell (2013). C.K. forneceu a voz de um terrier na comédia infantil animada por computador The Secret Life of Pets (2016). Ele teve um papel recorrente na sitcom Parks and Recreation. C.K. também co-criou e escreveu o programa de televisão Baskets, que estreou em 2016 e apresentou Zach Galifianakis como um palhaço de rodeio; criou, escreveu, dirigiu e interpretou a série Web Horace e Pete (2016), sobre os acontecimentos num bar; e co-criou e produziu o programa de televisão Better Things, que começou a ser exibido em 2016 e acompanha as lutas de uma atriz e mãe solteira.
Em novembro de 2017 o New York Times publicou um artigo no qual várias mulheres acusaram C.K. de má conduta sexual. Posteriormente ele declarou que suas histórias eram verdadeiras, e expressou remorso por suas ações. FX terminou sua associação com C.K., e ele foi removido como produtor de programas como Baskets and Better Things. O destino de Louie era incerto, embora parecesse improvável que ele voltasse. Além disso, o distribuidor de I Love You, Daddy (2017) – que C.K. escreveu, estrelou e dirigiu – anunciou que tinha cancelado o lançamento teatral do filme. Em agosto de 2018, C.K. fez uma visita surpresa a um clube de comédia em Nova York, realizando uma rotina de stand-up. Outras aparições se seguiram, e seu retorno suscitou reações mistas.