Lumos este o organizație caritabilă internațională non-guvernamentală (ONG) co-fondată de autoarea Harry Potter, J. K. Rowling, care este președintele acesteia. Lumos este înregistrată în Anglia și Țara Galilor ca organizație caritabilă cu numărul 1112575.
Lumos se dedică să ajute la transformarea vieților a până la opt milioane de copii defavorizați care trăiesc în instituții și în așa-numitele orfelinate din întreaga lume. Lumos folosește sintagma „așa-zis” deoarece marea majoritate a copiilor nu sunt orfani, ci se află în instituții deoarece părinții lor se confruntă cu o sărăcie extremă; deoarece copiii au dizabilități fizice și intelectuale, iar părinții lor nu-și pot permite tratamentul; sau deoarece fac parte din grupuri excluse din punct de vedere social. Atunci când părinții nu sunt sprijiniți în comunitate, acești factori duc adesea la destrămarea familiilor.
Mai mult de 60 de ani de cercetări au arătat că, în ciuda celor mai bune intenții ale multor persoane care le sprijină și lucrează în ele, instituțiile dăunează sănătății și dezvoltării copiilor. Separarea copiilor de părinții lor și plasarea lor în instituții rezidențiale mari îi privează de dragostea, îngrijirea și angajamentul apropiat și consecvent al îngrijitorilor de care au nevoie pentru a crește, a prospera și pentru a-și atinge potențialul maxim – fizic, intelectual și emoțional. Cercetările sugerează că copiii cu dizabilități intelectuale pot fi deosebit de expuși riscului de a nu reuși să se dezvolte – până la malnutriție și deces – din cauza lipsei unei îngrijiri și implicări susținute și specializate. Rezultatele vieții copiilor instituționalizați sunt adesea slabe. Un studiu a constatat că tinerii adulți crescuți în instituții au de 10 ori mai multe șanse de a fi implicați în prostituție decât colegii lor, de 40 de ori mai multe șanse de a avea cazier judiciar și de 500 de ori mai multe șanse de a se sinucide.
Lumos și-a început activitatea concentrându-se asupra țărilor din Europa Centrală și de Est, unde a existat o cultură – o moștenire a fostului sistem comunist sovietic – de a plasa copiii vulnerabili în instituții, mai degrabă decât de a sprijini familiile să rămână împreună cu servicii de sănătate, educație și sociale de calitate în comunitate.
Lumos, precum și alții, au depus eforturi pentru a încuraja Comisia Europeană să stabilească reglementări care să prevadă că finanțarea acordată statelor membre ale UE trebuie, începând cu 2014, să fie utilizată pentru servicii comunitare, nu pentru a construi sau renova instituții rezidențiale. Chiar înainte de adoptarea regulamentelor, ca urmare a anilor de advocacy și de sensibilizare, acest principiu al finanțării care sprijină „dezinstituționalizarea” (DI) a contribuit deja la devierea a cel puțin 367 de milioane de euro din fondurile UE de la instituții către servicii comunitare.
Lumos lucrează acum la scară globală – în special promovând alternative de îngrijire bazate pe familie și ajutând autoritățile să își reformeze sistemele și să închidă instituții și orfelinate. Este un membru cheie al Alianței Globale pentru Copii – o grupare internațională de agenții guvernamentale, fundații private și ONG-uri – care este dedicată îmbunătățirii vieții copiilor aflați în situații de adversitate și asigurării faptului că toți copiii își ating potențialul maxim.
Lumos colaborează cu guvernele, la toate nivelurile, cu profesioniști și îngrijitori și cu alte ONG-uri, grupuri religioase, precum și cu comunități, familii și copii, pentru a ajuta la transformarea sistemelor învechite care separă în mod arbitrar copiii de familiile lor. Aceasta face schimb de expertiză și experiență și organizează cursuri de formare în ceea ce privește competențele necesare pentru a gestiona sisteme de îngrijire centrate pe familie și bazate pe comunitate. În special, subliniază importanța proiectelor demonstrative în zone sau regiuni pentru a dovedi că dezinstituționalizarea – un set complex de provocări – poate fi realizată în practică.
Lumos are echipe în țări precum Bulgaria, Republica Cehă, Republica Moldova și Ucraina. Ca parte a concentrării sale globale asupra copiilor din orfelinate, a deschis, de asemenea, un birou în SUA și, în prezent, analizează activitatea în America Latină și în Caraibe.
Neil Blair este președintele Consiliului de Administrație, care include: Kazem Behbehani (până în decembrie 2014), Lucy Smith, Rachel Wilson, Sandy Loder, Rita Dattani, Nick Crichton, Danny Cohen și Mark Smith.